"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
– Специалист по монтажу! Где посижу, где полежу! – ответил он.
В динамике беспроводной гарнитуры раздался обеспокоенный голос Яны:
– Здрасьте! У нас ЧП! Никитос пропал. На перекличку не явился.
– Я сейчас приеду! Ничего не трогайте, никому ни слова - это всех касается. Считайте себя партизанами. Как хорошо, что вы сразу позвонили мне!
Максим тут же вызвал такси. Машины долго не было, и Олеся успела разогреть еду. Максим наскоро позавтракал и, уже с порога, сказал:
– Собери мне рюкзак. В Зону. Положи все, что нужно для долгого похода.
Олеся
– Это нужно?
– Вряд ли у меня получится откосить. Если кто и может отыскать пропажу, так только я.
Максим поцеловал жену, спустился по лестнице и сел в такси. Через двадцать минут он уже был на месте.
Его встретила Яна. Она бежала к нему, размахивая, точно белым флагом, листком бумаги. На нем было написано всего три слова: «Я в Зоне». Максим оттолкнул Яну и бросился на второй этаж, приговаривая: «Только бы он оказался на месте…» Но учительская была пуста.
– Здравствуйте, Максим Игоревич! – раздался из буфета знакомый голос. – Дома не сидится? Скучно?
Петр Петрович сидел за столом и наслаждался горячим чаем с пирожными тирамису. Максим подсел к нему:
– Какое счастье, что вы здесь! Вы знаете, что случилось?
– Нет пока. А что такое? – рука преподавателя застыла вместе с куском тирамису.
Украшение – шарик безе, скатился на стол. Максим поднял его прямо со скатерти и отправил в рот.
– Вы доедайте. Времени у нас много.
– Тогда угощайтесь, - предложил Петр Петрович.
Максим налил себе чай и отрезал пирожное. Сел за стол, съел ровно половину и только тогда продолжил:
– Никитос пропал. В Зону ушел.
Петр Петрович резко закашлялся.
– И ты молчал? – возопил он. – Ты сказал: у нас много времени?
– Ну да. Спешка нужна только при ловле партизан, как говорила моя бабушка. А вас я прошу: никому ни слова. Иначе Никиту могут исключить. Он же ушел в Зону доказать, что он такой же особенный как и все.
– Насколько я понимаю, он – ваш протеже, Максим Игоревич?
– Я его рекомендовал. В семье ему было несладко… как и всем, впрочем. Но это сейчас неважно. Я зачем к вам пришел-то? Вы же вроде как охотник? Любитель туристических походов и всего вот этого вот?
Петр Петрович доел тирамису и с явным недовольством в голосе произнес:
– Кажется, я догадываюсь, к чему ты клонишь.
– Именно. Вы должны отправиться со мной в Зону на поиски мальчика. Мне нужен «глухой» провожатый. Вы подходите. Должен же кто-то вытаскивать меня из мира мертвых. От призраков спасать, я имею в виду.
– А если я не соглашусь?
– Тогда я пойду один, только и всего. Что ж, спасибо за откровенность. До свидания.
Петр Петрович поднял руку:
– Э, погодите! Я ведь не сказал, что отказываюсь.
– А я еще не предупредил вас, что путешествие это смертельно опасно.
– Знаете, как говорила Дженис Джоплин? Лучше десять лет прожить на полном накале, чем к семидесяти годам засесть у телевизора. Я готов к приключениям. У меня есть все необходимое. Ружье в том числе.
– Ни к чему рисковать собственным стволом. Я выдам вам карабин. А вот если вы подкинете
меня на своих четырех колесах, буду благодарен. Знакомая лошадь многого стоит. Даже если это старая «Нива».Преподаватель поднялся:
– Что ж, извольте. Знаете, Максим Игоревич. Мне нравится ваша манера общаться. Вы, похоже, интеллигент в третьем поколении.
Максим даже не улыбнулся:
– Если бы. Я предлагаю вам перейти на «ты», общаться без формальностей. Хотя бы во время похода. Называйте меня просто Максим.
– Тогда я – Петро. Так меня звали в охотничьем обществе.
Максим задумался. Как странно: с именем Петр связаны самые страшные воспоминания его жизни. Нет, вторые страшные. После детских флэшбеков, разумеется. У его, Максима, главного врага была фамилия Петровский. Но сейчас он повержен в прах. Его тело понемногу превращается в тлен в аномальной Зоне.
– Неудобно как-то на «ты», - неуверенно ответил Максим. – Вы же на два десятка лет меня старше.
– Ничего, привыкнешь! – неожиданно жестко отрезал Петро. – В походе все равны.
Максим поднял взгляд. Преподаватель, седой, высокий, ростом почти с него самого, помолодел на десяток лет в предвкушении приключений. Его глаза яростно сверкали, а плотно сжатые губы дрожали от нетерпения.
– Ты давно хотел попасть в Зону? – Максим правильно истолковал его состояние. – Тогда вези меня, извозчик!
Первым делом заехали к самому Петро: он жил в двух кварталах от школы, в частном доме с огромным гаражом. Преподаватель вошел в него одним человеком – элегантно одетым интеллигентом, а вышел суровым охотником в камуфляже и с рюкзаком за плечами. Вот теперь Максиму почему-то расхотелось обращаться к нему на «вы». Вслед за Петро он сел в машину и спустя двадцать минут вышел у подъезда уютной и родной двухэтажки.
Сборы самого Максима заняли больше времени. Они проходили в два этапа: в квартире и собственно в аномальной Зоне – в диспетчерской разрушенного цеха. Именно там Максим вручил своему напарнику карабин и патроны.
– Отличная машинка, - Петро отвел затвор и заглянул в дуло. – Ствол вычищен, затвор подогнан. Даже заусенцы убраны. Тебе бы в оружейники податься: цены бы такому специалисту не было.
– Для себя же стараюсь, - сам Максим остался верен ТОЗику-106. Пистолет Макарова и Наган на этот раз остались дома.
О дерринджере в кармане Максим не сказал напарнику ни слова: болтать лишний раз не давало чутье, не раз спасавшее жизнь. Когда придет время, Петро обо всем узнает. Но лучше бы дерринджер не понадобился.
– Где будем искать пропажу? – по-деловому спросил Петро. – У тебя есть соображения?
– Понятия не имею. Мое предчувствие набрало в рот воды. Если у него есть рот, конечно. Значит, двинемся, куда придется. Отыщем вектор, который мне придется по душе – и вперед. Сейчас мы к югу от Зоны, так ведь? Зайдем с севера – со стороны железной дороги. А там, надеюсь, мое чутье проснется.
Максим перелез обратно через периметр и побежал прощаться с женой.
– Я вернусь, - шептал он ей на ухо. – Обязательно вернусь. Не бойся, я еще тебя переживу… то есть… я не это хотел сказать.