"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Похоже, и здесь ужалила та саранча, – сказал он хрипло. – Кровоподтек во весь лоб, как было у меня на щеке, только тут больше. Яд попал прямо в мозг, видимо такое смертельно. Может, кто-то из монахов укрылся в помещениях? Надо посмотреть…
– Погоди. – сказала Хельга. Она настороженно оглядывалась, а рядом на засохшей ветви, нахохлившись, сидел Мунин. – Внизу что-то происходит.
Метельский прислушался: да, какие-то ритмичные звуки доносятся из ущелья. Вид вниз закрыт обрывом, но к краю ведут те же грубые плиты, Метельский осторожно спустился по ним: вид безотрадный, хотя кое-где в расселинах скал зеленеют рощицы. Само русло Вади Кельт безжизненно, в нем большая дыра, оттуда и стелется дым. В нем заметно копошение, будто беловатые
«Гедеон, – спросил Метельский. – В оснащение полицейского глайдера входит бинокль?»
«Да, показываю на схеме».
Метельский вернулся к глайдеру и в неприметном ящичке действительно обнаружил бинокль.
– Давай поглядим, по очереди, – сказал он Хельге.
Лег на край, приставил бинокль к глазам – совсем как на Алтае, только там не разлежишься на голых камнях. И такой дичи там тоже не видел, беловатые личинки оказались хэ-ути. То и дело скрываясь в дыму, они работали над конструкций наподобие пандуса: его низ пропадал в заполненной дымом дыре, а верх выходил на дно ущелья.
– Похоже, торят дорожку сюда, – сказал он, вставая. – Погляди.
Встал и, передав бинокль Хельге, стал оглядывать окрестности, автомат наготове.
– Ну и твари. – сказала Хельга. – Зачем хасил дорога, у них крылья есть? Да и п`урги прекрасно умеют летать.
– Значит, мы еще не все знаем. Нам известны хасил, это как бы легкая адская конница. Есть уменьшенные версии, должно быть разведчики. Есть п`урги, как бы летающие танки…
– И есть нечто третье, – сказала Хельга, тоже вставая. – Похоже, мы с ними скоро познакомимся. Гедеон, веди трансляцию по сети в режиме реального времени… Мы в монастыре Сент-Джордж, видимо он подвергся нападению хасил. И что-то еще поднимается из глубины Вади Кельт…
Метельский вгляделся: две летающие платформы и на каждой по кошмарному созданию, таких раньше не видел. Больше всего похожи на лошадей, хотя ног больше четырех, а вместо туловища какой-то скелет. На первой сидит человек и в руках явно оружие, хотя не похоже на автомат. На второй – какой-то сундук…
– Лон! – отчаянно закричала Хельга. – Стреляй, как только будут на дистанция поражения. Вторая лошадь несет генератор стасис-поля, как мы забыли о них!..
Несмотря на жару, Метельского пронизало холодом. Он вскинул автомат и, чуть подождав, чтобы не тратить патроны зря, открыл огонь. Первая короткая очередь по всаднику, вторая по «лошади» с сундуком. Грохот выстрелов, звон рикошетирующей картечи – противники были защищены лучше, чем хасил. Платформы воспарили над скальным уступом и рухнули вниз. Первая опустилась косо, наверное он или Хельга что-то повредили. Метельский снова нажал на спуск…
Пал зеленоватый сумрак. В автомате лишь металлически щелкнуло, и Метельский отбросил бесполезное оружие. Стало видно, как всадник поднимает что-то вроде арбалета. «Лошадь» с сундуком слитным движением ног сошла с платформы… Во что бы то ни стало вывести из строя генератор! Метельский прыгнул вперед, выхватил палку Морихеи и сунул ее в мешанину механических ног. Руки едва не вывернуло из суставов, но палка выдержала, и ее длины каким-то чудом хватило. Метельский получил копытом по ребрам (будто ударили кувалдой), упал на колени, однако и «лошадь» свалилась на бок. Она оказалась на краю обрыва, если бы успеть… Несмотря на пульсирующую в боку боль, Метельский привстал, выдернул палку и попытался поддеть ею механическое туловище. Есть! Он стал подниматься, крича от боли и ярости, отчаянно давя на импровизированный рычаг. Как-то на Алтае пытался приподнять венец накренившейся избушки, однако только согнул лом пополам. А тут палка скрипела, гнулась, но выдерживала! Вдруг руки чуть не вырвало, в воздухе замелькали копыта, одно съездило Метельского по скуле, он грянулся наземь – и «лошадь» с сундуком исчезла за краем обрыва. Метельский едва не полетел следом и едва удержался… Хельга! Не пытаясь встать, он перекатился туда, где лежал автомат. Первый всадник уже поворачивался, над
головой просвистело – арбалетный болт. Метельский передернул затвор и двумя очередями, по всаднику и его коню, опустошил магазин. В ближнем бою картечь оказалась эффективнее: из спины всадника вырвалось кровавое облачко, и он сполз на землю. «Лошади» тоже досталось: полетели какие-то белесые хлопья, и она опрокинулась на спину, суча ногами. Метельский бросился к Хельге.Она лежала на спине, и лицо было очень белое и очень спокойное – из груди торчала короткая арбалетная стрела, а по каменной плате ширилось кровавое пятно. Словно другая, раскаленная стрела пронзила грудь Метельского. Он протянул руку – скорее вырвать болт! – и отдернул. Не только кровь, что-то черное расползалось по блузке – наверняка яд. Если поранится, сам станет беспомощным, а надо спасать Хельгу. Только довезет ли ее до Иерусалима? И жива ли она еще?
Метельский встал на колени и сквозь слезы крикнул в желто-бурую пустоту Вади Кельт: – Герда! – И еще раз, изо всех сил:
– ГЕ-ЕРДА!..
[1] Откр. 9:3-10
[2] Спасибо (ивр.)
[3] Мешковидная одежда из верблюжьего волоса или грубой ткани
[4] I Кор. 15:51-52
[5] Дан. 12:2
[6] Т.е. Иисус сын Пандира – наименование в талмудистских текстах Иисуса Христа, якобы бывшего сыном некоего солдата
Глава 5
Тина. Лунный ад
«Тина! Продолжай работать выборочно, по тем, кто атакует. Со всеми тебе не справиться, предоставь это нам».
Леди Селина! Вон она, рука об руку с Ильей. Но нет времени разглядывать. Продолжаем замедлять время, выбираем тварей, что совсем близко и нацелились на людей. Удар!.. Еще удар!.. Столбы пламени, запахи горелой плоти и пластика.
Над леди Селиной и Ильей возникает голубой полупрозрачный купол. Он начинает стремительно расширяться в сторону хищного роя, вот первые существа влетают в него – и исчезают в ослепительных вспышках. Гром становится непрерывным, он пульсирует и бьет по ушам. Перед леди Селиной и Ильей будто вращается огненный водоворот, охватывая полнеба…
Не отвлекайся, несколько тварей уже прорвались до этого и сейчас атакуют! Ничего, половину неба она не сожжет, но с этими справится. Удар – удар – еще удар, что бы она делала без госпожи Эльвиры?..
Вдруг все прекращается. Столбы дыма поднимается к почерневшему небу, слышны крики и стоны людей – видимо, кого-то ранили, – но ни одной хищной твари больше не видно. Что с Эстелой? Вон она, сидит на корточках, глаза перепуганные. Еще бы, Тину саму трясет. А где Эйна?.. Та стоит, почему-то расставив руки, и что-то валяется перед нею.
Тина делает шаг в ее сторону, спотыкается и едва не падает. Возьми себя в руки!
Не спеша, подходит. Эйна оборачивается, глаза блестят от возбуждения.
– Я поймала одного… или одну в капкан рогны.
На земле трепыхается какое-то существо… только зря Эйна отвернулась, оно разворачивается как пружина.
ЗАМЕДЛИТЬ!.. И уже совсем медленно вздымается хвост с жалом, а в прием, которым овладела только вчера, Тина вкладывает полную силу. Существо распластывается по земле, и Эйна вскрикивает. Но опасности уже нет, ни капли энергии не осталось в безжизненной твари.
– С-спасибо, – выговаривает Эйна.
Тина нагибается, разглядывая существо. Удлиненное туловище, как у огромной осы. Полупрозрачные, непонятно как устроенные крылья. Жуткая голова, чем-то похожая на лошадиную, и что-то высовывается из полураскрытой пасти. Изогнутый крючком хвост с жалом на конце…
– Молодец, Тина! – это подошла леди Селина. – Иоанну видимо показали этих существ вблизи, а так по размеру сильно не дотягивают до лошадей. Но от одного вида можно упасть в обморок.
– Это она, – Тина кивнула в сторону Эйны, – поймала тварь в капкан рогны. Ну а я добавила.