"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
– Только с дырой, – подал голос Дэн.
На него сразу же все обернулись.
– Скорее всего, ваша сестра надела личину кого-то из адепток. Так меньше подозрений…
– И больше вероятность столкнуться с оригиналом, – тут же возразил уязвленный Мор, словно был матерью, у которой обидели ее кроху.
– Вы хотели сличать лица сами? – уточнил канцлер.
Приятель кивнул, кажется начав осознавать, что этим бы мы занимались как раз до конца учебного года.
– Что ж… Обе теории имеют место быть, – азартно начал канцлер. – Поэтому думаю, что стоит
Усиление по-канцлеровски выглядело в лицах. Трех десятках лиц агентов. Которые уже были в департаменте, когда мы туда приехали. Причем никого, кроме меня, не смущало то, что на дворе уже полночь!
Расследование, ждавшее двадцать с лишним лет, не могло сейчас еще немного потерпеть. Хотя бы до утра. Так думала я. Но не Вита Хвост, окрыленная жаждой сенсации. Не Мор, который словно почувствовал: вот еще немного, один шаг – и он найдет тетю. И уж тем более не канцлера, который мог обрести исчезнувшую сестру.
Да даже Дэн проявил интерес. Словно это могло ему самому помочь вспомнить что-то…
Только я откровенно зевала. Но продолжала из чистого упрямства таращиться на проекцию из гравирата, сличая студентов. И с завистью поглядывая на бодрых агентов безопасности.
Мы все работали в просторном помещении. Это был один из залов, где располагалось множество столов. Сотрудники департамента разбились на группы, каждая из которых занималась идентификацией лиц, прошедших через ворота в определённые часы.
Мне досталось время между семью и восемью часами утра, которое случилось почти четверть века назад. Те, кто был на записи храна, наверняка уже успели если не состариться, то измениться. Пожить. Кто-то завел семью, детей. Или сделал карьеру. Или уехал путешествовать. Это было уже далекое прошлое. И мы в нем копались. Все тридцать семь человек, включая нашу четверку и даже самого канцлера.
Выискивали одну девушку. Еще и под личиной…
В моем временном отрезке было немного вышедших из ворот академии. Но я все равно с трудом продвигалась. В какой-то момент, осоловело моргая и пытаясь сфокусировать взгляд на очередном изображении, я почувствовала, как на мое плечо легла мужская рука.
Но ничего внутри не колыхнулось от этого прикосновения. Не защемило где-то там в груди. Сердце не стало биться чаще.
– Мор, – не оборачиваясь, не спрашивая, а утверждая, произнесла я.
– Узнала, – довольно произнес приятель, делая шал вперед и становясь вровень со мной и продолжая приобнимать. Я не стала посвящать Толье в то, как именно я его узнала. А он, не догадываясь, спросил: – Что произошло у тебя со Стиллом? Ты же на него смотреть не могла. А после тюрьмы… Ты… он…
– Руку убрал, – раздалось совсем рядом.
А в следующий миг справа возник собственно объект нашего с приятелем разговора. Не знаю почему, но мне захотелось улыбнуться. От одного голоса этого невыносимого, самоуверенного… но такого родного… Дэна… я чувствовала, что перестаю существовать, начинаю… Жить. Дышать. Летать.
– А ты кто такой, чтобы мне указывать? – разозлился Мор.
– Хотя бы тот, кто может тебе эти руки переломать, –
спокойно произнес Дэн. – Когда они лапают чужую девушку.Стилл выделил голосом «чужую» так, что даже табуреткам все стало понятно. Всего одно слово подействовало лучше любого заклинания. Мор тут же убрал с моего плеча ладонь.
– Ники… – растерянно произнес Толье.
Я посмотрела на Мора.
«Ты ведь не любишь меня?» – спросила одним только взглядом.
«Нет, – ответил он. – Но мы могли бы…»
«Нет, ничего бы не получилось», – я отрицательно качнула головой.
Да, Мор был хорошим другом. Но мы оба понимали, что между нами нет ничего, кроме дружбы. Останься я с Толье – это была бы сделка. Сделка с совестью. Для него я сильный маг, который может передать нашим детям свой дар. Да, в нашем союзе было бы уважение, взаимопонимание… но они не заменят любви.
Уже сейчас я осознавала, что однажды утром проснусь и, увидев на подушке лицо Мора, возненавижу его.
А Дэн… Я ненавидела его порой уже сейчас. Но еще больше любила. Возможно, у нас ничего не получится. Ни начать заново. Ни вспомнить. И мы разойдемся. Но я не предам себя. Потому что выбирать нужно не разумом, а сердцем.
Мор все понял и, толкнув плечом Стилла со словами: «Ты мне еще дуэль должен!» – ушел.
А Дэн, глядя ему вслед, произнес:
– Вот не помню ничего, кроме того, что этот тип меня жутко бесит. Всегда. А если он рядом с тобой, то бесит в два раза сильнее.
– У вас с Толье это чувство крепкое и взаимное. Но я подозреваю, что ты не вспомнил, а возненавидел его заново.
– Если так, то это было сделать очень легко. Я даже не заметил… Все произошло в ту секунду, когда я впервые увидел его под личиной. Секунда – и он уже меня бесил. Так что я знаю все о ненависти с первого взгляда, – произнес Стилл, замолчал на секунду, пристально посмотрел на меня и вдруг продолжил: – И о любви со второго. Хотя упала ты тогда у фонтана эффектно. Но когда плюнула мне в лицо родовым обручальным кольцом… Я не смог тебя забыть.
– Швырнула в лицо кольцом, – поправила я.
– Изо рта, – Стилл напомнил, как я зубами стащила с пальца злополучный перстень.
– Ну извини, швырнула как смогла. – Я развела руками.
– И тем запала мне в печенки.
– Может, в сердце. Печенки – это немного про другое, – скептически ответила я.
– Да вообще во все органы, – усмехнулся Стилл. – И это неимоверно злило. Почему я тебя, предательницу, забыл, но все равно ты из головы не идешь?
– Ну прости… – развела руками.
– Это ты меня прости… Что не поверил сразу… – И Дэн протянул мне чай, над которым завивался пар. Глиняная кружка в сильных руках. Аромат меда, липы и лимона. Они дарили умиротворение и гармонию посреди этого поискового хаоса. – Я подумал, что тебе стоит сделать перерыв, – и с этими словами Дэн выудил из кармана бумажный сверток, в котором оказался сэндвич. – Перекуси и поспи. Вон там есть свободный диванчик. А я пока просмотрю то, что тебе осталось. Тем более я со своей частью уже закончил.