"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Я справедливо возмутилась:
– Ты чего? – с набитым ртом парировал приятель. – Тебе крошки для друга, что ли, жалко?
– Этой крошкой мужика накормить можно. Или убить, если сразу в глотку запихнуть! – не растерялась я. – Кто тебе мешал сначала пообедать?
– Дело не жрет! – патетично продекламировал Толье, но потом понял, что сказал не то, и исправился: – Не ждет! Вот видишь, я совсем истощил свой мозг, заговариваюсь…
– Угу. Заговариваешься. И затариваешься, а между прочим, мне их…
Мое признание, кто же стал спонсором обеда Толье, прервал звук, с которым решительный человек
– Кто там ломится? – возмущенно заорал Толье. – Я тут с девушкой, у нас это… интим. Не мешайте!
Но если Мор думал, что после этого некто отступится от двери…
Удар, который обрушился на дверь, заставил содрогнуться чучело, которое стояло рядом с косяком. Такой обычно бывает, когда с ноги пытаются вынести створку. Будь эта чуть хлипче – поддалась бы. Но дверь оказалась прочной и лишь пошла трещинами по всему полотну, а швабра стойко держала оборону.
– Эй! – заорал Толье. И уже шепотом мне: – Ники, чего стоишь! Помогай мне организовывать алиби!
Я не успела возмутиться такому заявлению, как Мор начал действовать. И не как следователь, а как истинный преступник – заметать следы.
И тут в дверь ударили снова. На этот раз, похоже, плечом – звук вышел глуше, но эффект… По побелке пробежала трещина, и… Полотно осталось целым. Косяк и притолока тоже. А вот стена – нет. А все потому, что из нее выбили дверную коробку целиком! И да, швабра почила с миром. А в возникшем проеме возник Стилл собственной взбешенной персоной. И воззрился на «интим». За последний отвечал обнаженный от оберточной бумаги бутерброд. Его Толье попытался засунуть в карман, а артефактом, который держал в другой руке, закусить.
Приятель понял, что совершил ошибку. И с видом: «Простите, был не прав, перепутал», – невозмутимо засунул хран в карман и поднес еду ко рту. Все это в абсолютной тишине и клубах побелки напополам с пылью.
Дэн посмотрел на Толье, потом на меня, потом опять на Толье, словно ища признаки обещанного разврата. При этом глаза аристократа, до этого полные гнева и решимости, начали все больше округляться от удивления.
– Это что, мой бутерброд? – наконец спросил Дэн, разглядывая, впрочем, не еду, а проекцию, которую так и не успел убрать Толье и сейчас отчаянно пытался закрыть своей спиной, делая вид, что занят едой.
– С чего твой? – возразил храбрясь Мор. И тут я поняла, что приятель за идиотской балагуристостью пытается скрыть важное – второй хран.
– Может, потому, что я его купил для Ники? – проникновенно сообщил аристократ.
Толье закашлялся и бросил на меня, стоявшую от него в пяти шагах, взгляд, словно на предательницу: как ты могла! Сам же пытался за спиной свободной рукой нащупать артфеакт. Не успел. А Стилл между тем подошел к проекции и взглянул на изображение какого-то парня в куртке стража.
– Интересно у вас тут интим происходит, – тесня плечом Толье, невозмутимо прокомментировал Дэн.
Все бы ничего, но приятель оттесняться не захотел. Мало того, даже попытался выпереть Стилла из аудитории. Как бы не так! Физической силе Дэн поддавался настолько плохо, что никак. И тогда Толье решил применить магию.
Быстрый замах, во время которого Мор выкинул бутерброд. И тот не успел
упасть на пол, как вокруг тела приятеля начал закручиваться мощный вихрь магической энергии. Он завернулся петлей, и та устремилась в Стилла.Скорость была такой, что я не успела сплести щит. Да и где ему было развернуться в столь тесном пространстве? Успела лишь подумать, что Дэн, который окажется на пути этого потока, сильно пострадает. Я испугалась за Стилла.
– Нет! – вырвался крик. А вместе с ним внутри поднялась волна отчаяния и… магии. Она рванула, выплескиваясь в пространство. И устремилась к Дэну, на которого шел поток, созданный Толье и сжигавший все на своем пути.
Стилл вскинул руку, скорее, в привычном жесте стража, привыкшего смотреть в лицо опасности и использовать магию. Но ее-то у аристократа сейчас и не было, или…
Барьер вспыхнул в тот миг, когда казалось: атака Мора обрушится на Дэна и переломает его, как тряпичную куклу.
Удар вышел такой силы, что задрожали окна и со стеллажей попадали чучела. А я ошалело уставилась на Дэна. Он же выгорел? Или нет? И вообще, что тут…
– Что тут происходит? – словно озвучив мои мысли, раздался голос из дверного проема. В нем стоял декан факультета стражей собственной персоной – Викард Бронис.
– Кажется, возвращение магии… – не веря собственным словам, произнесла я и взглядом показала на ладони Стилла. Они светились.
А второй мыслью было: вот ведь гад этот Стилл! Всегда добивается своего! Решил вернуть себе дар – и вернул… но эта злость была с оттенком облегчения.
А магия между тем исчезала с пальцев Дэна, оставляя взамен себя растерянность.
– Кажется, ты все же ошиблась, Ники, – произнес аристократ. Но при этом он не выглядел расстроенным.
– Возвращается или нет – это решат целители и потом. А вашу участь сейчас – ректор. К нему в кабинет! Все трое! Живо! – скомандовал декан.
Мы понуро поплелись, куда нас послали. И лишь на середине пути я поняла, что за всем случившимся не заметила, как Мор ловко спрятал все храны в карманы, а оставшийся в пакете последний бутерброд – в себя! И этот человек что-то говорил о моем аппетите!
Этот самый аппетит был единственным хорошим, что осталось нам на этот вечер. Все остальное было исключительно паскудного свойства. Ректор, уже явно дергая глазом – не так давно мы с Дэном уже успели нанести ей визит, – мягко говоря, негодовала.
– Скажите, почему, когда что-то случается, вы тут как тут? Вы что, пока не разгромите мне академию – не успокоитесь?
Не знаю, как насчет разгромить, но пока мы все усовестились. Но покаянный вид, увы, не помог избежать наказания. Кара настигла нас в виде инвентаря для уборки, строительного раствора и грозного увещевания:
– Пока не отремонтируете аудиторию, из нее не выйдете! Все трое!
Так до глубокой ночи я оказалась заперта в компании чудищ. Из них было девяносто три чучела, набитых опилками, и два живых гада. Последние то и дело цапались между собой.
Под конец я не выдержала и, когда пришла с ведром чистой воды для мытья полов, напомнила этим «рыцарям» об их намеченном на выходные поединке:
– Слушайте, у вас же еще дуэль есть. Вот и начистите на ней друг другу забрала. А пока терпите.