"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Но утром, как только остготы заметили, что мое войско сильно поредело, они догадались, что произошло и сразу отправились в атаку. У нас не осталось времени сетовать и проклинать предателей.
— А вот теперь слушайте мои команды, — сказал я Атальфу. — Быстро сдвигайте повозки и готовьтесь к обороне. Мы будем работать луками и арбалетами, а пехота пусть стоит у повозок и не пускает врага внутрь. Вот, что от нас требуется.
Пока враги не подошли вплотную, мы успели сцепить повозки между собой и устроить две линии обороны. Внутри построились пехотинцы и стрелки. Я оказался в самом центре этой импровизированной крепости.
— Ну что же,
— Это точно, — ответил я, держа в руках меч. — Нам не осталось ничего другого.
Враги не дали нам много времени на разговоры. Они быстро охватили нашу крепость со всех сторон и атаковали. Филоник с самого начала не жалел на них стол и арбалетных болтов.
Битва получилась жаркая, но к моему удивлению, в этот раз все пошло совсем иначе, чем вчера. Уверенные в скорой победе остготы нападали на нас почти без оглядки и стрелы наносили им ужасающий урон. Мои неопытные, но храбрые войска дрались с отчаянием обреченных и не желали сдаваться.
Теперь уже остготы не могли пробить нашу оборону, как ни старались. Все дело, повторяю, было в том, что мы намного превосходили их числом стрелковых подразделений.
Очень быстро мои стрелки подавили огнем вражеских лучников и просто-напросто расстреляли их. Затем сосредоточились на пехоте и вели по ней навесной огонь, пока те безуспешно пытались взять повозки. Но мои пехотинцы орудовали больше копьями и кольями и не пускали врагов за линию обороны.
Жаркая битва продолжалась весь день и даже большую часть вечера. К концу дня остготы так и не смогли взять нашу импровизированную крепость и отошли в полном беспорядке. Храбрый Этальф пал в бою.
Мы бросились за противником в погоню и тогда усталые и израненные враги побежали. Моя немногочисленная конница бросилась за ними в погоню, а мы вернулись в лагерь подсчитать потери.
К моему изумлению, потери были совсем невелики. Мы потеряли только полтысячи воинов ранеными и убитыми, а враги почти три четверти войска. Всю ночь люди Филоника собирали стрелы и болты и чинили оружие. Мы готовились к новой битве, потому что разведчики Парсания обнаружили, что варвары возвращаются.
Утром напротив нас в боевом порядке построились мои бывшие союзники под командованием Родула.
Глава 9. Предательство никуда не исчезает
Мои бывшие союзники не стали ждать, а напали сразу с утра. Не знаю, но их месте я бы подождал до вечера. Зачем утомлять своих воинов, когда можно так увлекательно драться по вечернему холодку?
Ну да ладно, я что-то и раньше не замечал в военачальниках варваров особой любви к своим соплеменникам. Мне-то как раз то, что они собираются воевать в самую жару, как раз на руку. Мы успели набрать боеприпасов и воды, так что могли ждать сколько угодно.
В отличие от остготов, коалиция варваров напала не со всех сторон, а построилась колонной и атаковала концентрированным ударом с востока. Ну, хотя бы в этом молодцы, солнце било моим лучникам в глаза.
Хотя для нас это не было большим затруднением, Филоник давно приучал людей стрелять в таких трудных условиях, против солнца и ветра, в тумане, в дыму, ночью и в дождь. Поэтому, когда враги отправились к нам, из встретили сначала тучи арбалетных болтов, от которых не спасали доспехи, а затем и стрелы лучников.
Кроме того, с недавних пор Филоник начал использовать и пращников, наняв отряд умельцев с
Балеарских островов, которые виртуозно владели пращой и могли сбить камнем летящую птицу.В общем, когда варвары подошли, их встретил гостеприимный дождь из метательных снарядов. Уже на подходах к нашим укреплениям, с которых мы даже не успели еще стереть кровь от вчерашних боев, враги начали нести сильные потери. Когда их первые ряды достигли наших повозок и вступили в бой с нашей пехотой, лучники начали вести навесную стрельбу, а арбалетчики подошли ближе к передовой линии и расстреливали подходящих врагов чуть ли не в упор.
То же самое делали и пращники, они облюбовали повозки, которые остались в резерве, в центре наших позиций, забрались на них и поливали оттуда врагов градом камней.
Короче говоря, всю работу по нанесению ущерба врагу проделали именно стрелки. Наша пехота просто тыкала врагов копьями и не подпускала к повозкам. Те смельчаки, которые все-таки пробились через повозки, тут же уничтожались второй линией наших войск, стоявших в резерве с щитами и мечами. Некоторые умники, считающие себя самыми хитрыми, пытались пробраться снизу, между колес, но мои воины уже научились вчера разбираться с такими, ловили их и просто пригвоздили к земле.
Битва прошла с переменным успехом. То и дело кто-то из врагов залетал на повозки, взбирался на них и прыгал оттуда прямо на стену копий. Некоторые группы умудрялись пробиться целыми отрядами. За ними сразу устремились другие их товарищи, но мы старались подмечать такие случаи и сразу сосредоточили на них массированную стрельбу со всех сторон.
Пару раз небольшие отряды прорвались прямо в центр наших позиций и принялись избивать беспомощных лучников и арбалетчиков. Тогда в бой вступили пять центурий Неистовых Амазонок, а поскольку врагов было гораздо меньше, то женщины с ними быстро расправились. В общем, все попытки врагов взломать нашу оборону мы в течение дня хоть и с трудом, но успешно отразили.
Не скажу, что при этом мы не несли потерь, все-таки мои воины слишком устали, чтобы вести бой два дня подряд, кроме того, они были еще слишком неопытные. Трупы лежали возле повозок и внутри нашего оборонительного квадрата и снаружи.
Причем снаружи, как я отметил с удовлетворением, трупов было гораздо меньше. Иногда враги, пытаясь пробиться к нам, залезали на эти горы трупов и прыгали оттуда к нам, но снова и снова попадали на копья наших пехотинцев.
К концу дня враги устали до изнеможения. Наши воины тоже притомились, но все еще держались на ногах, в то время как противники уже буквально валились с ног. Сказывалась их ошибка с нападением на нас в течение всего жаркого летнего дня. Мы сменяли воинов и давали им отдохнуть, а вот противники нападали снова и снова без передыху.
К вечеру, когда наступила темнота, атаки врагов совсем прекратились. Если бы у меня было хотя бы одно архитронито, мы бы закончили с этой битвой гораздо раньше.
Во мраке ночи варвары начали потихоньку отступать, потому что уже было понятно, что они проиграли битву и завтра им тут делать нечего. Парсаний следил за ними с остатками конницы и когда он доложил, что люди Родула снялись с мест и уходят, мы вышли из-за повозок и отправились в погоню.
Лучники подожгли стрелы и стреляли горящими снарядами, да так, что от их количества в небе очень посветлело. Не так чтобы совсем как днем, но видно все вокруг было очень хорошо. Горящие стрелы вонзились в ряды отступающих врагов и мы увидели, как они побежали.