"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
За нашими спинами на оставленной площади что-то громко хлопнуло, словно ладоши великана, и в небо ударил ослепительно-синий луч, тут же распавшись в небе на белесые клочья тумана.
– Вот и всё, бессмертные мои друзья. Теперь в Варрагоне только мы и куча остроухих, желающих испортить нам настроение в самое ближайшее время… – пробормотал я.
– Какой высокий стиль, Эс! Это не одна из башен? – остановившаяся Руна указывала направо, где над крышами домов высилось искомое строение.
– Она! Го!!! – мы ещё ускорились. Рандом подарил нам на этот раз возможность без всяких непредвиденных встреч добраться башни. Пока Базилевс в несколько ударов
Философские воспоминания помогали сосредоточится на монотонном беге по винтовой лестнице внутри башни и отвлечься от неуместных мыслей, вызванных маячившей впереди задницей Рунгерд, соблазнительно обтянутой кожаными штанами. Блин, Великий Рандом! Какие дурацкие мысли лезут в голову. А что я хотел? Авантюры, битвы, путешествия. И всё бегом, бегом. Некогда остановиться и вкусить простых радостей …
Уф, ну наконец-то! Ветер на верхней площадке был значительно сильнее. Клубы дыма с площади сносило в нашу сторону и не было никакой возможности разобрать, что там происходит.
Я окинул окрестности быстрым взглядом. Ворота Варрагона и прилегающие кварталы продолжали полыхать, там тоже всё заволокло дымами. Хорошо была видна на востоке далёкая полоска Океана.
Совсем близко, из дыма послышался недовольный визг дракона и в следующее мгновение со стороны Площади магов показались три твари.
Присмотревшись, я заметил на их спинах не только наездников. Хм, вот так поворот!
– Базиль, Руна! Не стреляем, стоим, ждём. Кажется, к нам делегация…
– А может, от греха… мочканём их? А, Эс?
– Не спеши, брат Наёмник, для каста заклинания «Торнадо» мне нужна спокойная минута. И при этом, приходится держать Щит Воды. Маны не так много. Инвентарь пуст… Тем более, что я вижу знакомые лица!
На площадку ловко спрыгнул бывший Глава Гильдии Алхимиков, заведующий Канцелярией Университета, Тайный поверенный герцога, эльф – изгой и коварный предатель Варрагона, Иллиан из Дома Ренноинн, в неизменно щегольском сюртуке и белоснежном воротнике жабо.
Моё настороженное удивление досталось и его спутнику.
Наездник помог спуститься на площадку башни… мастеру Приору Командорства Ордена Трёх Сестёр Иоганну, мать его, Бергу! Невозмутимый чиновник с независимой миной на лице встал неподалёку, брезгливо поддёрнув дорожный плащ, так как бесцеремонные Тёмные свалили прямо ему под ноги два грязных шевелящихся мешка.
Ох и не нравятся мне эти сюрпризы…
– Ну их на хрен, переговоры, а? Эс. Валить их, и дело с концом…ва-лить, – прошептал над ухом Базилевс, чеша обухом топора в затылке.
– Не спеши…похоже, у них заложники….
– Проницательность тебе не изменяет, квартерон. Я действительно прилетел договариваться.
– Договариваться? В конце предыдущего разговора мне пришлось умереть…
– Положение обязывает, бессмертный, я обещал Домам уничтожить тебя, хоть и предупреждал, что это бесполезно.
– А что мешает тебе сделать это сейчас или немного позже, после нашей беседы? А, Иллиан Ренноинн?
– Хм, как-то не задался у нас сразу разговор, Холиен… Думаю, слова здесь бессмысленны. О твоём плане обрушить на Варрагон Торнадо мы прекрасно знаем, благодаря Бергу, – кивок в сторону Приора, – хвала жадности и трусости этого хуманса, – эльф невозмутимо проигнорировал возмущение на лице банкира. –
Домам очень понравилось, что бегство людей, организованное Альбертом Варрагонским, вернёт им не только древний город, но и всю герцогскую казну… Ха-ха-ха! Кому нужен герцог без золота с кучей голодных подданных? Правильно, никому…– Знаешь, что, Илианн? – прервал я разглагольствующего эльфа, приготовившись начать каст заклинания, – а мне ведь, по большому счёту, плевать на вашего Приора, ваши Дома, возню с захватом города… Я способствовал спасению людей. И тогда, в порту, и здесь… Пусть нищие, но они не станут вашими рабами и будут жить свободными!
– Да… Ты – идеалист, квартерон. Ещё и бессмертный… И это очень, очень плохо. К сожалению, Главы Домов этого недопонимают… Ну да ладно… – он указал на мешки и сделал недвусмысленный жест Наездникам. Тёмные вспороли завязки и на нагревшийся камень башни вывалились, щуря глаза от яркого света, Мария Золано и Тильман…
– Твою мать! – невольно вырвалось у меня ругательство, – какого хрена?
– Ну-ну, не стоит переживать, квартерон. Счастью принимать у себя в гостях Приму Обители мы так же обязаны Приору Командорства Ордена Трёх Сестёр. Иоганн был столь любезен… – самодовольная улыбка не сходила с губ Берга.
– Вы умеете талантливо подбирать соратников, под стать себе, – я пытался сдержаться из последних сил, но скрежет зубов выдавал мои чувства.
– Грубо, Холиен, очень грубо. Я докажу вам чистоту намерений наших Домов… Арианн! – я не успел моргнуть глазом, как один из Наездников слитным единым движением подшагнул к Приору и тот стал склонятся вперёд, хрипя перерезанным горлом. Кровь хлынула на мешки и камни сторожевой башни. Наездник бесстрастно спихнул тело к парапету и вернулся на место.
На минуту воцарилось молчание. Для меня и моих друзей абсолютно очевидной была мысль о невозможности применения заклинания «Торнадо» в сложившихся обстоятельствах. И хитрый лис Ренноинн тоже прекрасно это понимал. Потому и был так спокоен. Он очень точно меня просчитал. Талант!
Да, я, Базилевс и Руна, могли легко пожертвовать собой. Очередное возрождение в спокойном месте по выбору… Чего проще? Но эльф-предатель был небезосновательно уверен в том, что я не пожертвую дорогими для меня людьми...
Ссука! Хладнокровный манипулятор… а ведь я, пожалуй, начинаю его ненавидеть по-настоящему!
Хм… если так? Я сместился к парапету, аккуратно обходя кровавую лужу, делая вид, что пытаюсь наклониться к трупу Приора. Но лишь для того, чтобы активировать индивидуальный портал, как раз между Иллианом с Наездниками и связанными пленниками. Одновременно усилил Щит Воды:
– Руна!!! Базиль!!! В портал! Хватайте Марию и Тиля!..
Мои друзья, как по команде дёрнулись к пленникам, валькирия подхватила половинчика, а Наёмник Марию и…
Эльфы даже не пошевелились. Ренноинн успокаивающе поднял руки ладонями вперёд, затем демонстративно трижды похлопал в ладоши:
– Прекрасная попытка, квартерон… И какая самоотверженная… не боишься, что твои друзья погибнут? Я не о бессмертных, конечно…– затем эльф резко посерьёзнел, черты лица его заострились, – ты правда наивно полагаешь, что я не предпринял никаких мер? То, что мне закрыт доступ к магии, не значит, что я не привез с собой одного из Архимагов Дома, – он указал, на парящего в десятке метров дракона, где позади Наездника сидела эльфийка и пристально следила за происходящим на вершине башни. – Ты не уйдёшь порталом, квартерон, как и никто из твоих друзей! Пока я этого не позволю…