"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Ветродуй и Файрин пошатнулись, из носа и ушей магов потекли струйки крови. К ним ринулись подмастерья и целители, которых приставил к магам верный обещанию Яр Протум.
– Хо-хо!!! Срань Единого!!! – на стену взбежал Ордонанс, весь покрытый коркой запёкшейся крови. Я осторожно глянул в одну из амбразур. Всё пространство перед воротами было заполнено войском орков. Грохот стенобитного «барана» почти не был слышен из-за многоголосого рёва клыкастых. А вокруг… вокруг наступило время огненное безумие. Так, наверное, выглядит геенна огненная или жерло вулкана…
Единственной более-менее нетронутой частью являлась главная улица, что упиралась в ворота.
Подступающий с тыла дикий и необузданный огонь поджаривал зады и пятки оркам резерва. Шаманы отчаянно пытались противодействовать. В огне тут и там метались пылевые вихри, позади Орды вспучивалась валами земля под мостовой. Хумансы напомнили древним, кто победил в Войнах Крови…
Я обернулся к уже пришедшим в себя магам:
– Несите их к яме, там продолжим! – подмастерья и воины молча кивнули, заспешив выполнить моё распоряжение. Уже сбегая по винтовой лестнице, я остановился на минуту у одной из бойниц надвратной башни. Как раз, чтобы стать свидетелем ещё одной сработавшей задумки.
С двух наблюдательных башен Варрагона в направлении пожара, с трёх сторон обступившем Орду, ринулись искрящиеся на солнце голубые ленты…водопадов. Над орущими и потрясающими оружием орками, в мгновение ока, сгустились тёмные тучи, разразившиеся проливным дождём.
И когда эта многотонная масса воды упала на горящие мостовые, дикую смесь смолы и масла, раскалённые стены пригородных домов и разбросанные тут и там гранитные валуны, восторгу воинов Орды не было предела...
Союзники-эльфы не оставили их в беде! Но, что это?
Раскалённые клубы пара ринулись во все стороны, сбивая с ног обрадованных воинов. Гранит, не выдержавший дикого перепада температур, взрывался шрапнелью, кося орков, не хуже стрел. Орда, превратившись в обезумевшую толпу, хлынула к воротам белого города.
Над исчезающими языками последнего огня и развеивающимися клубами пара появились драконы. Немедля ни секунды, не заботясь об орках, продолжающих штурмовать тараном ворота Варрагона, они с ходу, ритмичным каскадом по двое ударили в створы… Раз, другой, третий…
Как раз, на третьем ударе великолепные жемчужные ворота провалились внутрь, а Наездники, торжествуя, вскинули руки вверх и увлекли драконов в высь, перелетая через незащищённую стену…
Воодушевлённые орки кинулись под арку освободившегося прохода. Путь в Варрагон был открыт.
Не став досматривать, я поспешил за магами. По заранее подготовленному переходу мы попали на крышу дома, стоявшего вторым вдоль замаскированной ямы.
Едва мы заняли позицию у одного из окон самого верхнего этажа, как в нашу сторону полетели стрелы. Хорошо, что я не стал снимать Щита, посчитав, что излишняя экономия маны тут неуместна.
Перед нами открылась картина следующего этапа сражения. Передовые отряды орков достигли уже условной середины ловушки, когда с крыш и окон в них полетели метательные снаряды, приготовленные защитниками. Ордынцев трудно было назвать глупыми. Пренебрёгшие изначально защитой при штурме ворот, орки с успехом использовали поднятые ростовые щиты людей, брошенные и утраченные воинами черепахи. Часть нападающих применила разобранный навес для тарана, а кто-то, не мудрствуя лукаво, просто срывал двери с петель.
Раненные,
обожжённые, но полные ярости в достижении цели, остатки Песчаных Орков были полны решимости взять реванш. Тем более, что вот он, вожделенный Варрагон, ворота преодолены, осталось протянуть руку и…Нарастающий треск и грохот возвестил об срабатывании ловушки. Несущие брёвна и опорные жерди были сброшены стражниками в нужный момент. На наших глазах участок улицы не менее ста метров в длину обрушился вниз, вместе с многострадальными орками.
Войдя в раж и не успев остановиться, ещё целую минуту продолжали падать клыкастые на дно глубокой ямы, ломая шеи и спины, насаживаясь на блестящие острия копий. Расчёт оказался верен, но не совсем. Орков оказалось гораздо больше, чем рассчитывали защитники.
Буквально по трупам своих сородичей, используя упавшие жерди и балки, выжившие орки стали постепенно выбираться из ловушки. Вот, по стенам тут и там поползла быстрорастущая лиана. Шаманы, оставшиеся в живых, не сдавались. Песчанники – непревзойдённые бойцы в рукопашной. А в живых оставалась ещё добрая треть Орды. Пора было включаться. И началось…
Слаженный магический удар трёх стихий – это потрясающее по красоте зрелище. Поначалу я довольно бледно выглядел со своим Бичом Воды и Взрывом на фоне огневика с воздушником. Ветродуй и Файрин, поддерживаемые учениками и подмастерьями открыли для меня настоящую симфонию силы огня и воздуха.
Орки валились от слаженных ударов Воздушных Кулаков и Мясорубки. Тут и там кратковременно вспыхивали стены огня. Периодически летали и совсем уж экзотические Линзы Воздуха, Лавовые Звёзды и Удавки, расчленяя, прожигая и душа свои жертвы.
Периодически, тут и там я видел Базилевса, творившего своими топорами настоящие чудеса. Сражаясь в поединках сразу против трёх-четырёх орков. Вот это да! Я невольно позавидовал товарищу. Знатное пополнение в хирд Эйрика!
Руны нигде не было видно, но пронзённые в глаз стрелой трупы встречались часто. Молодец, нет никакого смысла лезть в мясорубку, если можно набивать опыт дистанционно.
Фортуна – дама переменчивая. Мы увлеклись добиванием орков и прошляпили воздух…
Я выпустил из виду Грандмастеров, под моим Щитом оставались только «батарейки» – подмастерья Бордиса Минара. И поплатился…
Гарпии свалились на нас неожиданно. Их было всего десятка два, но в сопровождении шестерых драконов. И появились они, как раз над нашим огневиком. Члены его группы рухнули на мостовую, как подкошенные. Сон Гарпий сработал безотказно.
Я схватил за шиворот дёрнувшегося было к ним Кребса:
– Стоять, твою мать, сопляк! Ты что, можешь их разбудить?
– Нет… – растерянно пролепетал парень.
– Хватай Дюбуа и дуйте к Торкелю! Я разберусь с гарпиями, прикрою Файрина и его ребят, а он пусть отгоняет драконов! И ни на шаг от него! Вперёд!!!
Я кинулся к полёгшим магам и чуть-чуть не успел. Купол Щита Воды накрыл лишь Дориаса Файрина и двоих подмастерьев, что сражались с ним рядом, остальные пятеро учеников лежали чуть в стороне.
Дракон с Наездником ударили в мой Щит по касательной, заставив вибрировать водную гладь. Я отмахнулся Водным Бичом, едва не достав дракона по наглой морде. Наездник заорал что-то, искривив рот и брызжа слюной, привстал на стременах и натянул поводья. Дракон завизжал, приземлился на брюхо, рванув всеми четырьмя лапами. Полуметровые когти исполосовали лежащих в беспамятстве магов, во все стороны брызнула кровь, ошмётки внутренностей.