"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– В чём дело?
Агент молча вынул из портфеля лист бумаги – мелькнули печати и гербы. Ярсана бегло проглядела текст, вчиталась внимательнее, растерянно обернулась на подругу. Кариса тоже заглянула в листок, и её брови поползли вверх.
– Дикие земли? Мы должны ехать в Дикие земли? Серьёзно?!
– Более чем. Сферокар уже ждёт, вам стоит поторопиться… Нет, дана Чеддра, касательно вас распоряжений пока не было. Вы желаете передать письмо?
Совсем рядом переливчато рассмеялась Джания, и Кеара вздрогнула.
– А…
– И корреспонденции в ваш адрес тоже нет, к сожалению. У меня есть буквально четверть часа, время не
Кеара прикрыла глаза. Кариса и Ярсана исчезли в доме, зато присутствие ведьмы ощущалось как никогда чётко, и чужое злорадство переплеталось со страхом, мешая думать. Ильнар не раз повторял, что в Диких землях девушкам делать пока нечего: нестабильные маги, опасные монстры, и вообще – нечего провоцировать мужской коллектив…
«А может, он просто не хочет видеть тебя?»
Нет, неправда, быть этого не может. В каждом письме он говорил, что скучает, что очень хочет встретиться, но…
«И всякий раз находится это самое «но». Три месяца, заметь. А вот против Карисы он не возражает. И действительно – она красивее, и дар тоже есть, ещё немного – и инициация...»
Кеара сердито мотнула головой и полезла в сумку, но блокнот как будто провалился сквозь подкладку. Нужно написать ему, спросить, выяснить… И ведь есть магическая связь, и все эти письма, и ревновать просто глупо!..
«Слепо доверять мужчине – тоже глупо. Это Кир тебе сказал, что Ильнар ничего не знает о провидице – а вдруг?»
Сумка опрокинулась, тетради и карандаши рассыпались по траве. Из отдельного кармашка высунулся уголок потрёпанного конверта, в котором хранились рисунки – после ночной диверсии ведьмы Кеаре хотелось держать их при себе. Она бездумно подняла конверт, потом блокнот, но мысли скакали в голове, как ненормальные, и она сомневалась, что сможет выразить письменно все накопившиеся эмоции.
А впрочем…
Она упала на колени и вытряхнула содержимое конверта в траву. Пейзажи, цветочки… Ага, вот они, те самые рисунки из шкафа, вот и красный карандаш, и, пожалуй, хватит всего одной фразы, зато поперёк листа – дрожащими руками вряд ли выйдет написать больше, но пусть только попробует не отреагировать!
Она кое-как поднялась на ноги и сунула листки в руки агенту.
– Вот. Передайте.
Тот опустил взгляд и несколько секунд рассматривал верхний листок.
– Вы уверены? – уточнил он наконец. – Это же…
– Уверена.
Рисунок был узнаваемым и весьма впечатляющим – в жизни она ни за что не приняла бы такую позу, откуда только взял. Зато и надпись смотрелась особенно выразительно.
«Ты точно не хочешь меня видеть?!»
Агент пожевал губами, потом аккуратно свернул рисунки и убрал в добытый из портфеля чистый конверт.
– Как скажете.
***
Прощание вышло коротким и скомканным. Лодочник высадил Кеару на причале возле основного здания резиденции, она хотела уйти молча – злость и растерянность всё ещё плескались внутри, подогреваемые комментариями ведьмы. Но Кариса окликнула её и тоже вышла на берег, раздражённо отмахнувшись от агента.
– Спасибо тебе.
– За что? – хмуро уточнила Кеара. – Ты выполняла упражнения, работала над собой. Всё сделала сама, я лишь слегка присматривала.
Провидица поджала губы. Кажется, она ждала другой реакции, но прямо сейчас Кеаре хотелось сбежать, запереться в спальне, сочинить новое письмо, десяток новых писем, если понадобится…
– Мне… Что-нибудь передать ему?
Кеара
пожала одним плечом. Ремень соскользнул, и она едва успела подхватить сумку. В ушах всё ещё звенел смех Джании.– Передай, что Тео в городе. И ещё привет. Большой. Горячий.
– Я понимаю, что ты злишься, но…
– Поверь, не понимаешь. Иди, тебя ждут.
– Слушай…
– Иди, ладно?! Пожалуйста.
Кариса передёрнула плечами и всё-таки вернулась в лодку. Кеара отстранённо подумала, что обижать провидицу не следовало, она совсем не виновата в том, что в императорском приказе были лишь две фамилии. И Ильнар, возможно, не был в этом виноват. И Кир. И…
«Никто не виноват, как обычно, – мурлыкнула ведьма. – Но твоя соперница уже завтра увидится с твоим женихом... Ах, прости, бывшим женихом. Знаешь, ведь Лейро никакая магическая связь не помешала меня убить. А она права насчет бедных мальчиков и их физиологии, и это даже не будет считаться изменой...»
– Замолчи.
Ведьма снова рассмеялась. Кеара сжала виски ладонями, следя за уходящей лодкой, слова о магической связи и физиологии крутились в голове, оформляясь в опасную, но странно притягательную мысль…
«Кажется, раньше ты осуждала привороты?»
– Это не приворот, – пробормотала Кеара, закрывая глаза. – Просто небольшое напоминание… Скажем, сон. Ты смогла воздействовать на Фина, а с ним ведь будет ещё проще, так?
«Сон, – повторила Джания. Кеара уже чувствовала её интерес – почти так же остро, как свой. – Сон, пожалуй, получится... Но я ведь не смогу контролировать, что именно он увидит. Не боишься, что не тебя?»
– Пока он рисует меня – бояться нечего.
Ведьма снова рассмеялась – и было в её смехе и согласие, и сомнение, и предвкушение, и воспоминания, и уже совсем не хотелось противиться чужим эмоциям…
Если они и сойдут с ума, то вместе.
Жаль, если это произойдёт так скоро – ей хотелось бы с ним увидеться.
Напоследок.
Глава 25. Когда идёт снег
В палатке царила духота – солнце нагревало тент даже сквозь щит и магическую иллюзию, безжалостно выгнав наружу всех, кроме командира. Ильнар расстегнул спальник, повернулся на бок и упрямо закрыл глаза – до официального подъёма оставалось ещё пятнадцать минут. За тонкой стенкой разговаривали, смеялись и звенели посудой, но можно же, в конце концов, сделать зарядку и приготовить завтрак самостоятельно, дав усталому начальству нормально выспаться!..
Хотя бы попытаться.
Ночью он просыпался раз пять. Лежал, глядел в темноту, успокаивал дыхание, чувствуя, как липнет к коже футболка, как бешено колотится сердце и отдаётся эхом по всему телу тяжелая, горячая пульсация. Кошмаров не было, совсем наоборот, но желание попросить у Эла снотворное было даже сильнее чем осенью, когда из подсознания всплывали обрывки пугающих воспоминаний Таро.
Снилась Кеара.
Щиты вокруг лагеря стояли, но сверхвысокий фон вокруг накопителя всё равно умудрялся действовать на нервы, усиливая реакцию дара. Сны вызывали эмоции, эмоции провоцировали тревожность, энергетические меридианы в ауре натягивались и звенели – слишком сильно, слишком опасно, проснуться, проснуться! И вместо того, чтобы наслаждаться обществом любимой девушки хотя бы во сне, приходилось лежать и раз за разом усмирять гормональный фон.