"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Извини, совсем забыл о концепциях буддизма. Ты как-то рассказывал про любителей животной пищи. Может, Файр в этот момент поглощает тушу какого-то из своих родственников, переселившегося в тело бедного парнокопытного.
– Прекрати, Винс, а то превращу тебя в крысу.
– Сможешь?
– На этой планете, да.
– Тогда помолчу, пока не доберемся до корабля.
– Баста, парни, пора спать. Завтра перейдем через лес, и мы у цели. Граф, наверное, не очень обрадуется нашему появлению.
– Рейнолдс первым поднялся из-за стола.
– Охранение выставлять
– Тут полно солдат. Но на всякий случай держите мечи поближе к себе.
– Хорошо. Я ухожу. Декстер, Винс, вы остаетесь?
– Пару минут, майор.
– Вы помните, где наш шатер?
– Без проблем.
– Тогда доберетесь сами.
– Я бы еще выпил пива.
– Файр тяжело поднялся из-за массивного деревянного стола.
– Хозяин!
Маленький, шустрый владелец таверны с лицом, похожим на лисью мордочку, мгновенно отреагировал на крик техника. В белом фартуке с дощечкой для записи заказов, покрытой воском, он подбежал к столу, заискивающе улыбаясь.
– Мяса и пива!
– Будет сделано. Может, девочек желаете?
– Пшел вон, холуй!
– Файр оттолкнул хозяина. Потом, немного подумав, поманил его пальцем.
– Девочки хорошие?
– Высший сорт.
– Можно попробовать. Командир, ты не против?
– Я-то при чем? У тебя своя голова есть.
– Винсент, а ты как?
– Пожалуй, составлю компанию.
– Декстер?
– Я пас. Усну.
Игорь и Стас тоже присоединились к Файру. Сет отказался.
– Хозяин! Давай девок!
– Нет уж. Если хотите, отправляйтесь к ним. А сюда, пока мы будем здесь, дудки.
– Элен поднялась со своего места, уперев руки в бока.
– Спокойно, уходим. Только не нервничай. Хозяин! Веди нас!
– Может, и мы пойдем?
– Элен посмотрела на Дио.
– Зачем тогда ребят прогнала?
– Пусть не расслабляются. Пара шагов по свежему воздуху им не помешает.
– Женская логика. Хорошо, пойдем. Джиданг, остаешься?
– Посижу немного. Давно не бывал в подобных заведениях.
– А я вообще никогда не бывал. Разве в Сферах есть такие заброшенные уголки?
– Нет, в Сферах нет.
– Ты бывал за?..
– Бывал, бывал. Иди, отдыхай.
– Расскажешь как-нибудь?
– Обязательно. Элен, уводи командира. Я не заметил, как он набрался. Может, пиво крепкое?
Декстер и Манлам поднялись вслед за Дио и девушкой. Только дверь таверны закрылась за ребятами, появился хозяин. Он подошел к столу и встал перед Сетом.
– Ты узнал меня, Джиданг Сет? Мок, собственной персоной.
– Как ты очутился здесь?
– Случайно. Совершенно случайно. Передал Авбелю сведения о торгаше, а они не подтвердились. Капитан пообещал вздернуть меня на рее. Пришлось бежать. На последние деньги купил корабль и вот попал к дьяволу на кулички. Сам не знаю, как так вышло.
– Где корабль?
– Припрятан неподалеку.
– Какая модель?
– Грузовичок. Старенький грузовичок...
– О джайнах слышал что-нибудь?
– Нет, а кто это?
– Хранители планеты. Как они тебя
пропустили?– Не могу знать. А вы какими судьбами к нам? Да еще в таком одеянии.
– Пусть тебя это не волнует.
– Как скажете.
– Корабль в рабочем состоянии?
– Да, только топлива маловато.
– Не пробовал вернуться в Сферы?
– Что я - враг себе?
– Можешь не бояться, Авбеля нет в живых. Погиб во время атаки Лиги на Ваймо.
– Неужели? Боги услышали мои искренние молитвы.
– Теперь небось домой рванешь?
Мок, присев на деревянную скамейку, задумался.
– Кто я в Сферах? Соглядатай, информатор пиратов. А здесь у меня свое дело. Жена, сын. Меня уважают, и деньги водятся. Нет, пожалуй, останусь на Зургане.
– Как хочешь. Но о нас молчок, если хочешь жить.
– Что вы!
– И проследи за моими ребятами, чтобы все было в ажуре. Завтра на рассвете разбуди меня.
– Вы сами подниметесь без проблем. Когда формируется караван, такой невероятный шум стоит, что и мертвый встанет.
– Хорошо. Мок, как местные относятся к северянам?
– Боятся.
– Мы похожи на варваров?
– На первый взгляд, да. Но если приглядеться, в одежде есть небольшие различия. Не волнуйтесь, здесь народ темный, не заметят.
– А северяне?
– Сложно сказать. Я с ними общался мало. Они на первый взгляд носят похожие одежды. Но каким-то образом отличают принадлежность воинов к тому или иному племени.
– Может, по цвету кожи или разрезу глаз?
– Нет. Среди варваров попадаются и сиванцы, и джанги, и норбы.
– Ладно, разберемся.
Сет направился к двери. Хозяин следовал за ним, оказывая всяческие знаки внимания. Проводив гостя, Мок с облегчением вздохнул. Кого-кого, а Джиданга он никак не рассчитывал встретить на Зургане.
Утро, как и обещал хозяин таверны, началось с невероятного шума, скрипа повозок и криков стражников. Формировался обоз. Торговцы старались разместить свои телеги поближе к центру каравана. В самое безопасное место. В ход шли различные ухищрения. От денег стражникам до угроз конкурентам. Кое-где вспыхивали драки, но солдаты быстро усмиряли буянов. Дио откинул полог шатра и вдохнул свежий утренний воздух. Хорошо! Он не стал будить Элен, решив вначале посетить шатер, где остановились Файр, Винсент и Декстер. Юнга Дио застал за довольно странным занятием. Техник склонился над огромным корытом, из которого поили лошадей, и через определенные промежутки времени нырял головой в воду.
– Совсем плохо?
– Почему, командир, очень даже хорошо.
– Как Винсент?
– Нормально!
Из шатра появился Декстер. Перебросив плащ через плечо, он пристегивал к поясу ножны меча.
– Уже выходим?
– Не знаю. В этой кутерьме не разобраться. Пойду спрошу у Манлама.
Шатер Манлама, Чжана и Джиданга находился чуть в стороне, на краю стоянки. Дио сразу увидел ребят, упражняющихся с мечами. Манлама не было.
– Где наш чародей?
– Пошел искать распорядителя, - ответил Сет, ловко парируя удары меча Чжана.