"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Главное…
Додумать Верховный не успел. Руку, ту несчастную, обглоданную магией и чем-то иным руку, снова опалило болью. И была та столь сильна, что Верховный не сумел сдержать крика. А крик опрокинул тело его, и он бы упал, если бы не Мекатл.
Сильные руки подхватили Верховного.
Удержали.
И боль… боль отступила, пусть осталась, пульсировала в пальцах, заставляя их, искореженных, мелко подергиваться. Но хотя бы дышать он мог.
Снова.
Не следовало сюда приходить.
– Идем, - Верховный развернулся.
Или
Но что?
В паланкин Верховного уложили.
– Со мной, - велел он Мекатлу. – Ты ведь не откажешься разделить трапезу?
Тот лишь поклонился.
Силен. Умен? Пока сложно сказать. Сообразителен это точно. И способен чувствовать момент. Верен? Вновь же не ясно. Если и да, то кому?
Его привел Нинус.
Нинус, Нинус, как же вышло так… он ведь нашел девочку. Определенно. Но что произошло дальше? И главное, как быть Верховному?
С Императрицей.
Нинусом.
С миром, который катится к гибели. С этой вот пирамидой. С грузом всех тайн разом. А главное, с наглым юным Охтли, решившим занять чужое место.
Впрочем, с ним как раз и понятно.
Главное, правильно выбрать яд.
Глава 23
Глава 23
Ирграм
Время тянулось. Теперь он снова чувствовал его. Мгновенья, которые ползли, подобны червям, складываясь в секунды полудремы. А те – в целые часы, когда солнце медленно, торжественно взбиралось на небосвод. И мир оживал, наполняясь звуками.
Странно, но земля тоже слышала.
А Ирграм слушал землю. Он снова впал уже в хорошо знакомое ему состояние полудремы, сквозь которую все, происходившее вовне, ощущалось остро.
И в то же время – отдаленно.
Мыши скреблись там, у самой травы. И поскрипывали дерева, кроны которых покачивал ветер, словно пробуя, крепко ли они сидят.
Кто-то пробегал поверху. Лиса? Волк? Собака? Ирграм не знал, но разум его просто отмечал сам факт. А вот появление людей заставило выпасть из дремы.
Почти.
Они прошли. И исчезли в лесу.
Снова появились.
– Чего мы тут крутимся, - голос показался смутно знакомым. Впрочем, сквозь толщу земли он пробивался измененным, оттого, возможно, сходство сие было случайностью. – Слышь, чего трубили? Убираться надобно.
– Беспалый велел ждать.
– Чего? Морковкина заговения?
Люди устроились под деревом, корни которого раздавались в стороны, образуя под землей своего рода свод. И уж под ним и расположилась нора Ирграма.
– Уходить надо… надо уходить, пока мы сами того…
– Беспалый велел ждать.
– Да что ты заладил?!
– Только он клиента знает. Нет Беспалого, нет денег за контракт.
– Тьфу… - человек добавил пару словечек покрепче. А потом обреченно продолжил. – На хрен
уже… и контракт, и остальное. Живыми бы… знаешь, чего трубили?– Чего? – кажется, второй серьезностью момента не проникся.
– Чуму.
– И чего?
– А того! Что теперь нам все… если не поспешаем, то запрут. Маги границу поставят и держать станут, пока все тут не перемрем. А мы перемрем!
Его голос сорвался на крик, и мыши затихли, опасаясь, что будут обнаружены.
– От нее живых не остается. А кто останется вдруг, если останется, того маги… того… на всякий случай, - голос человека сорвался до шепота. Но шепот тоже проникал сквозь землю. или, может, новый слух Ирграма был столь острым, что земля не являлась помехой?
– Угомонись. Маги без золота и от стула задницу не оторвут, - отмахнулся второй. – А тут вовсе. Беспалый что сказал? Их заказец, мажеский. И на клятве. Стало быть, знают, чего делают. Так что сиди и не дергайся. Беспалого выпустят…
Он оборвался на полуслове.
И… запах крови тоже пробился сквозь землю. Правда, слабый и далекий. Ирграм даже поднялся, раздумывая, не стоит ли ему выглянуть, но солнце стояло высоко. Да и тот, второй, явно был вооружен.
Нет, надо дождаться вечера.
Он и дождался.
Земля, разогретая за день, первой ощутила близость прохлады. И Ирграм снова зашевелился. Тело его нынешнее, конечно, обладало многими удивительными способностями, но все же и неприятные моменты были. Оцепенение проходило медленно, оставляя в мышцах легкую ноющую боль. Да и сами они словно одеревенели. И движения оттого получались дергаными, неловкими.
Впрочем, прошло это весьма быстро.
Ирграм поспешно пополз наверх. Он выбрался в сумерках, с неудовольствием отметив, что даже этот слабый, почти истаявший свет, причиняет ему неудобства. Глаза моментально заслезились, а кожа нагрелась. Но он тряхнул головой и упрямо пополз вперед.
Нужно будет подумать.
Сделать что-то.
К примеру, мазь. Есть ведь разные мази. Отчего же не придумать такую, которая защитила бы от солнечных лучей. Да и придумывать нет нужды. Есть такая. Изготавливают, кажется, для востока. Там ценят девиц с белой кожей, а та обгорает быстро… доработать, конечно, придется.
Лаборатория нужна.
Лаборатории не было, но имелся покойник. Он сидел, опираясь на ствол, и казался почти живым. Правда, тело успело остыть, и запах крови больше не будоражил.
Ирграма.
Во тьме мелькнули алые огоньки и Ирграм, подобравшийся было к мертвецу, замер. Оружие у него имелось, но… он ведь маг.
И обращался с мечом весьма и весьма посредственно.
Но тут порыв ветра донес запах.
– Ты? – Ирграм прищурился, вглядываясь в темноту. – Не ушел? Хороший…
Он похлопал рядом, и рытвенник с тихим визгом бросился навстречу. Он ткнулся уродливой башкой в грудь, заскакал, а после вовсе упал на землю, выставляя голый плешивый живот.
Как собака, право слово.