"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22

– И… дальше что? – Джер, осмелев, тоже ткнул в нее пальцем. – Ломать?

– Боюсь, - маг так и сидел с закрытыми глазами. – Вряд ли получится. Дерево зачарованное, значит, так просто не сломаешь. Скорее уж топоры рассыплются, чем оно.

– Огонь?

– И огонь, и вода… - Винченцо с кряхтением поднялся, подошел и приложил руки к железным полосам. Пальцы пробежались, ощупывая грани и заклепки. И убрались. – Замок есть. Но магического свойства.

– А ключ?

– Должен быть простым… скажем, на силовых потоках? Погодите.

Со стороны казалось, что маг прижался к двери, пытаясь обнять её, да так и застыл.

– Нет, - через пару мгновений произнес он. – Ставил мой отец, я чувствую отпечаток его силы, но не на наше семейное… подойди. Да ближе! Не укусит она!

– С вами, магами, ни в чем нельзя быть уверенным, - проворчал Джер но к двери подошел. И руки положил. – Дальше что?

– Ничего. Не на тонкое тело, хотя… тут сложно. Кровь нужна.

– Чья?

– Твоя. И… погоди, сначала просто твою попробуем.

– Что-то мне это не очень нравится, - Джер все-таки протянул руку. И поморщился, когда клинок распорол ладонь. А потом, уже молча, прижал эту ладонь к дереву. – Не помогло…

– Погоди, - клинок скользнул по руке Винченцо. А ведь даже вытереть не удосужился, не то, что дезинфицировать. С другой стороны, маг, что с него взять. Но вторая ладонь прижалась к дереву.

А следом раздался скрип.

Тягучий. Душераздирающий. И такой, что… в общем, захотелось убраться, куда подальше. У Дикаря шерсть на загривке дыбом встала.

По цельному полотну пробежала трещина, и дверь чуть приотворилась. Ровно настолько, чтобы потянуло затхлостью и гнилью.

– Твою ж… - Джер зажал нос. – Как-то ваши тайны пованивают.

– Тайны, они всегда такие. Если не сильно воняет, то не такая уже и тайна, - философски заметил маг, налегая на створку. – Вот… узнаю папочку. Замок поставить, а вот потратить каплю силы на поворотных механизм – это уже лишнее.

– Значит, на крови, да? – Джер вытер ладонь об одежду.

– В городе он бы сделал что-то посерьезнее, наверное. А здесь… да помоги ты, а то тяжелая, зараза!

Миха очнулся.

Дверь и вправду оказалась тяжеленной, она приоткрывалась, но нехотя. То ли дерево за годы разбухло, то ли сам механизм проржавел, причем второе было куда более вероятно, потому как створка опасно накренилась и повисла над Михиной головой.

– Два основных типа замка… простейших. По тонкому телу и по крови. Тонкое тело индивидуально, хотя есть и родовые узлы. У магов они более выражены, чем у обычных людей. Но все равно такие запоры хороши, как индивидуальные, - Винченцо налегал на дверь, но продолжал говорить. – И если делать тайник для себя, то лучше такой… гарантия, что и после смерти не влезут. Но если надо, чтобы доступ сохранялся, то куда разумнее делать замок на кровь. Кровь более… устойчива. Её и используют для родовых тайников, хотя все равно каждые сотню лет обновлять приходится. Со временем начинаются сбои… ну в ряде случаев.

Створки удалось развести.

– А они потом не схлопнутся? – поинтересовался Джер.

Прищурившись, он вглядывался в темноту, что жила по ту сторону врат. А Михе подумалось, что гребаный замок в самом деле велик. Сколько еще в нем скрывается всякого рода тайн?

– Не должны. Это не ловушка. Но разумнее будет позвать кого-нибудь… из наемников, например.

– Если позволите, - Такхвар поклонился. – И стража не будет лишней.

– Иди, - Джер махнул рукой. – Но почему кровь на двоих?

– Полагаю, твой отец не слишком доверял моему. А мой – твоему, и потому то, что скрывается за этой дверью… честно говоря, понятия не имею, что за ней скрывается, - Винченцо поежился. – Но артефакт, если он был, то… он бы стал собственностью вашего отца. Но кровь рода… начинаю думать, что Алеф рассказал далеко не все.

Миха оглянулся.

Коридор.

Камень. И пустота. Тьма по другую сторону. И первобытное желание отступить. Дикарь знал, что во тьме может скрываться… разное.

Глава 26

Глава 26

Ирграм

Людей Ирграм почуял издали.

И страх их, заставляющий сбиваться в стадо, и ярость, в которую этот страх преображался. Робость. Готовность бежать. И готовность ударить.

– Госпожа, - он окликнул магичку, пребывавшую в отрешенно-задумчивом состоянии. Она шла, глядя под ноги, подперев подбородок кулачком. А вторая рука подергивалась, то взлетая, то опускаясь, будто госпожа Миара что-то резала, рубила или спорила с кем-то невидимым.

Они поднялись из подземелий.

И пара стражников прижались к стене, проводив ненавидящими взглядами.

Они оказались на лестнице, что ввинчивалась в каменное тело башни. И уже сквозь камень Ирграм ощутил приближение рассвета.

Солнце, его естественный враг, плеснуло светом. И люди выбрались из нор, чтобы сбиться в толпу.

– Что? – Миара обернулась. – В этом коридоре нет окон.

– Люди, - Ирграм не был до конца уверен в том, стоит ли ей говорить. Будь на улице ночь, он бы воспользовался случаем и просто исчез бы. Но как спрятаться днем? В месте, которое ему не известно? – Впереди. Злые.

– Убивать идут, - она прислушалась и кивнула, соглашаясь с этой логичной мыслью. – Вот почему они такие идиоты? Я единственная могу хоть что-то сделать… ладно, держись сзади.

– Может…

Она никогда ему не нравилась.

Опасная.

Холодная.

Расчетливая. Как и остальные. И сам Ирграм, разве он не был таким же? Был. Просто чуть менее опасным и не таким расчетливым, иначе поднялся бы выше. Но о чем жалеть?

И уж точно не стоит жалости та, что резко выпрямилась.

Коса упала за спину.

Плечи чуть сгорбились и под тонкой тканью платья обрисовались лопатки.

Шаг…

И еще.

Сила внутри нее свивается теплыми жгутами. Ирграм чуть отстал, прикидывая, сумеет ли вернуться в подземелье.

По всему выходило, что нет.

Их ждали.

В этом месте лестница открывалась в довольно широкий коридор.

Темный.

Сейчас темноту развеивали факелы, которые люди принесли с собой. И жар нагрел воздух. И от него ли, или же от духоты, лица людей сделались красны. По ним бежала испарина.