"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17

Утро началось с плотного обеда — дедушка Степан Фёдорович, как всегда, накрыл стол так, будто мы отправлялись не в туристическую поездку, а в дальний поход. Дымящаяся картошка с хрустящей корочкой, сочное мясо, свежие салаты и вишнёвый компот, который пахнет детством.

— Мы с Семёном едем в Выборг, — объявил я, отламывая кусок хлеба. — Изучать архитектуру… э-э…

— Долохматой эпохи, — с важным видом закончил за меня Семён.

Дедушка приподнял бровь.

— Это ты кого назвал «долохматой эпохой»?

— Ну да, я из позапрошлого века, — залихватски усмехнулся Степан Фёдорович, — но я ещё ого-го!

Мы рассмеялись, и с этим лёгким настроением отправились в путь.

Два часа в такси пролетели незаметно. За окном мелькали сосновые леса, озёра, сверкающие под осенним солнцем. Воспоминания о командировке — о тактике движения в лесу, о засадах, о потерях — всё ещё жили во мне, но сегодня они не давили так сильно.

Может, это и есть жизнь — когда между болью и радостью есть вот такие простые моменты?

Выборг встретил нас старинными улочками, вымощенными брусчаткой, и тяжёлыми стенами средневековых зданий. Мы зашли в библиотеку Алвара Аалто — удивительное место, где даже свет настоящий, не магический и не электрический, а просто солнечный, льющейся через высокие окна.

— Вот это инженерная мысль, — восхищённо прошептал Семён.

Я кивнул, но мои мысли были заняты другим.

Кортик.

Выбрав момент, когда Семён увлёкся осмотром, я достал его и, используя телекинез, удерживал в воздухе, наблюдая, как он поворачивается.

— Семён, а что там? — небрежно спросил я, указывая в противоположную сторону.

Пока он объяснял, я следил за кортиком. Он вёл меня.

К вечеру мы зашли в старинный ресторан «Лехтоваара».

— Гора, — мелькнуло у меня в голове.

Пока Семён заказывал что-то из местной кухни, я украдкой пробрался в туалет и снова достал кортик.

Он крутился на месте, остриём указывая вниз.

Значит, здесь.

Вернувшись за стол, я невзначай спросил у официанта:

— А сколько лет зданию? Здесь всегда был ресторан?

— О, больше ста лет, — охотно ответил тот. — Тут даже банк был.

— Мы, значит, едим на золоте? — пошутил я.

— Возможно, — ухмыльнулся официант.

Я понял: мне нужно в подвал.

Но не сегодня.

Нужно выбрать спокойную неделю, снять номер в ближайшей гостинице и ночью пробраться сюда.

Сегодня я сделал шаг ближе к разгадке.

Осталось только открыть дверь.

Наевшись до ощущения тяжести в животе, Семён лениво потянулся и спросил:

— Ну что, насмотрелся на архитектуру? Может, пора домой?

— Да, пора, — согласился я, хотя мысли мои всё ещё крутились вокруг загадки ресторана «Лехтоваара» и его подземелья.

Обратная дорога прошла в полусне — сытые, уставшие и довольные, мы дремали в такси, пока за окном мелькали тёмные сосны и редкие огни придорожных кафе.

Ночные поиски ответов

Перед сном я снова взял в руки записки Шуппе, надеясь найти хоть намёк на разгадку.

Почему был тот неконтролируемый выброс силы тьмы?

Страницы пестрели сложными диаграммами и формулами, но ясно ответа не было.

Как мне не хватает доспеха…

Жаль, что я ещё не достиг нужного уровня синхронизации, чтобы носить его вне Академии. С ним я чувствовал бы себя увереннее.

Так, с тетрадью в руках, я и заснул.

Проснувшись раньше Семёна, я наскоро позавтракал бутербродами с чаем — воскресное утро располагало к лени, но у меня были дела.

Шуппе наверняка ждёт.

Я не договаривался о встрече, но был уверен: после того «донорства» и странного выброса энергии у нас осталось слишком много недоговорённостей.

Особенно меня мучил вопрос: почему не было побочных эффектов?

В прошлый раз мне чётко объяснили — «побочка» неизбежна.

Дворецкий, молчаливый и невозмутимый, проводил меня в подвал — то ли библиотеку, то ли лабораторию, то ли семейный архив. Я до сих пор не мог понять, что это за помещение.

За столом, в кресле с высокой спинкой, сидела Василиса Георгиевна.

— И не спрашивай, кому переливали твою энергию, — сказала она, даже не глядя на меня. — Всё равно не скажу.

— Ладно, — я сел напротив. — Но хотя бы объясните: почему не было побочки? И почему у меня случился этот выброс? Он позволил мне в одиночку активировать артефакт переноса — открыть портал с рудника на завод в Тулу.

Она вздохнула, отложила книгу и наконец посмотрела на меня.

— Хорошо. Расскажу, чтобы ты не лез с вопросами не к тем людям и ненароком не проболтался.

— Ты был донором для моей дальней родственницы. Её род древнее в магии тьмы. Ты же знаешь про селекцию?

Я кивнул.

— Наши предки столетиями вели контролируемые браки, чтобы усилить кровь. Ты своей энергией «прокачал» зародыш тьмы в себе. Поэтому повторный резонанс не вызвал у тебя сильного отклика — баланс сохранился.

Она сделала паузу.

— Но древность дала о себе знать. Твой зародыш тьмы ещё слаб, ты не смог усвоить всю энергию — вот она и вырвалась. Да и портал ты открыл в месте, где добывают изотоп берилла — он усилил эффект.

— Спасибо, — я расслабился. — Хоть теперь не буду ломать голову.

— Профессор Зильберштейн в курсе?

— В общих чертах — да. Естественно, он хотел бы узнать подробности о моей родственнице, но я… убедительно попросила его не лезть. Тайны рода, знаешь ли.

Я усмехнулся. «Убедительно» — это, наверное, с угрозами.

— Кстати, — она склонила голову. — Теперь я снова твой должник. Что хочешь в уплату?

Я ухмыльнулся.

— Просьба может показаться странной… Мне нужна встреча с дипломатом Калистратовым. Он сейчас во Франции.