"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Здоровяк кричал и ругался, одним только этим действием сбивая с шага прорвавшихся вслед за отрядом людей. Его алебарда рубила и колола со свистом рассекая воздух и раскраивая черепа до тех пор, пока глупцы, выбравшие их в качестве жертвы, не залили окружающие камни своей кровью.
А затем воздух снова разрезал визг циркулярной пилы и по толпе прошёлся янтарный луч.
Виллерт вздёрнул дезориентированную колдунью на ноги одной рукой, и прорычав ей в лицо ещё одну фразу на мёртвом языке, потащил вдоль пристани к лодкам:
— Норгосарр монградак!
Понять его было не сложно, любой бы на его
Виллерт сумел дотащить подругу до лодки. Ударом ноги спихнул двух сцепившихся на краю пристани воинов в воду и схватив Серрису за загривок, швырнул её в узкую посудину.
Женщина при падении едва не выронила свой серп, разбила лицо и почувствовала, как плечо вышло из сустава. От боли из её глотки вырвался крик, но Виллерт швырнул следом рюкзак, едва не сломав ей позвоночник и выбив из лёгких весь воздух.
В себя некромантка пришла спустя долгие секунды попыток перевернуться, и стоило ей попытаться выбраться из-под рюкзака, как в единственную её защиту немедленно воткнулось две стрелы.
Она упустила момент, когда Виллерт перерубил верёвку и тем самым позволил лодке отойти от пристани. Но сам здоровяк присоединиться к ней не успел.
Из десятка стрел, которые попали в его массивную фигуру, семь сломались или отскочили, но три нашли путь к мускулистому телу, пройдя между наплечником и нагрудником, ужалив в трапецию и пробив левый бок.
Но даже так, израненный воин сумел зарубить троих, прежде чем на пристань сминая всех дерущихся ворвалась толпа нежити. Смерть захлестнула и воинов Консорга и ходоков. Рычащими глотками умертвий и воем призраков поглотила все прочие звуки и буквально за секунды прекратила страдания живых.
Последним что Серриса увидела, прежде чем потерять сознание, был падающий в воду Виллерт облепленный живыми мертвецами и янтарный луч неизвестного мага, всё ещё бьющий по пристани.
Глава 2
Два щита и безумный рыцарь
Друм любил рыбалку.
В прежней жизни он пару раз бывал на самых настоящих диких озёрах заповедной зоны, но рыбачить там было нельзя. Зато каков же был воздух!
Воитель прикрыл глаза и тихонько потянул носом. В вирте тоже хорошо пахло и не скажешь даже, что реальность всего лишь фикция.
Ветер сменился, обдал лицо свежестью с примесью дыма. Но виной тому был не костёр, что горел позади рыжебородого, мускулистого карлика.
Дымом несло от реки.
Открыв голубые словно льдинки глаза, Друм нахмурился. Столбы чёрного дыма поднимались к небесам от невидимого за кромкой леса города, раскинутого по другую сторону реки. Горело не первый день и вместе с пожарами сгорали его надежды пристроить куда-нибудь сидящего у костра рыцаря. Недоумок тёмный всё ещё молился, сложив руки у груди и раскачиваясь из стороны в сторону.
Карлик поморщился, но сдержался и не ругнулся. Он прекрасно знал, что ругаться — это плохо, и старался победить эту глупую привычку.
Дым омрачал его мысли недолго, лежащий на волнах поплавок дёрнулся, привлекая к себе внимание — начался клёв.
Друм был азартен.
Привстал, взялся за удочку и облизав окаймлённые рыжей бородой губы тихонько подыграл рыбе, плавно подтягивая верёвочку и приспуская, позволяя своей добыче ухватиться за насаженную на крючок гусеницу всерьёз.И эта его игра — подействовала.
Верёвку потянуло вниз и в сторону, а карл напрягая мускулистые руки повёл в обратном направлении и вверх. Вода всколыхнулась, забурлила белой пеной с мелькающими нет-нет хвостом, но Друм только этого и ждал. Потащил рыбу к берегу, чуть-чуть приспуская чтобы добыча притомилась и не смогла сорваться.
Наградой ему стал больк. Здоровая и мясистая туша, чьё водянистое мясо обладало насыщенным вкусом и прекрасно подходило для ухи. Стукнув вытащенного болька по башке палкой, карл вытянул из-под его губы крючок и ухватив рыбу за жабры достал нож.
Потроха стали отличной прикормкой для остальной речной рыбы.
Раскидав требуху по воде, рыжебородый унёс добычу к костру, где уже тарахтел котелок полный воды, набранной из впадающего в реку ручья. Собранные коренья и клубни к этому моменту начинали распадаться на волокна, обещая сделать похлёбку наваристой и вкусной.
Хвост и голова рыбины отправились в костёр вместе со срезанными плавниками, а остальное, нарезанное на равные по размеру куски, было брошено в воду.
— Пламммень оставил меня… оставил… — Сидящего у костра рыцаря трясло, стучали зубы и катился пот. Переплетённые в молитвенном жесте пальцы и упёртые в колени локти, сотрясала мелкая дрожь и она же терзала его челюсти. — Узри мменя, согррей своего сссына.
Светловолосый, молодой ходок, был таким после бегства из заброшенного города карлов — Свинтерхельма. Он увидел в недрах горы такое, что его психика не прошла проверки стрессом, заставив аватар сойти с ума. По сути, он уже умер, а память растворилась в вирте унеся личность на новый цикл перерождений, но Друм не смог бросить оставшийся в одиночестве аватар.
Если бы не Ликвик, он бы не выжил.
Окинув взглядом изуродованное лицо обожжённого рыцаря, изъеденные ноздри, пустую глазницу на месте правого глаза и страшные губы, застывшие в вечной, кривой ухмылке, растянутой до середины щеки, Друм отвернулся и буркнул:
— Следи чтобы не выкипало, если не хочешь остаться голодным.
Ноги сами собой понесли его обратно к реке и удочке. К медленно проплывающей мимо зелёной ряби и свежему ветру. Рыбалка помогала отвлечься и забыть про ужасы города под горой. Но стоило ему попытаться закинуть крючок в воду с нанизанной на него гусеницей, как взгляд ухватил то, что он меньше всего ожидал увидеть во время рыбалки:
— Лопни мой зад! Утопленник!
Мы раскрыли глаза.
Но ещё до того, как веки нашего аватара распахнулись, поток информации, обеспеченный букетом заработавших органов чувств, хлынул в наш раздвоенный разум.
Боль. Повреждение. Вода в бронхах. Стрела всё ещё находится в теле. Прошла под лопаткой проколов лёгкое и выскочив из груди. Выстрел был заряженным, поработала магия. Потому что кольчуги, продолжающей висеть на наших плечах, было вполне достаточно чтобы если не сдержать такое попадание, то как минимум предотвратить глубокое проникающее ранение.