"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Штандарт консорга, чьё потемневшее древко было сжато в латной, проржавевшей перчатке, пройдя через массу ритуалов стал носителем злой силы и должен был вынести её далеко за пределы проклятого города. Рваная ткань хлопала на ветру, осыпаемая ледяной пылью.
Мёртвый конь, стуча копытам по обледеневшим камням, вышел из-под арки надвратной башни к мосту. Сверху за ним следили. Жрица золотого круга и её приближённые лично пришли проводить своего раба в назначенный ему поход.
Немёртвый консорг выглядел всё так же ужасно. Безголовое тело восседало на прогнившей лошади и несло в одной руке штандарт,
Наглый ворон, сидя на окровавленном огрызке черепа, с остервенением клевал нижнюю челюсть бывшего владыки Юмирона. Но королю мёртвых не было до этого дела. Он не чувствовал ни боли, ни неудобства.
Ржавые латы заскрипели и чёрный клинок был опущен в притороченные прямо к коню ножны. Взамен него, мёртвый лидер взялся за боевой рог и поднёс его к месту, где когда-то находился его рот.
В пространство не излилось ни звука, но жрица знала, что тем, к кому обращён неслышный трубный рёв, не нужны уши чтобы услышать призыв. Многочисленная нежить, призраки, умертвия и упыри, загнанные в лабиринты сточных тоннелей солнцем и заблокированные там охранными рунами, одновременно шевельнулись просыпаясь и оборачивая свои горящие голодом глаза в сторону пришедшего зова.
Боевой рог вернулся на пояс мёртвого латника, а гниющий конь поковылял дальше, спотыкаясь и шатаясь из стороны в сторону. Но только идиот мог недооценивать подобное существо и считать его слабым или увечным.
Перейдя мост, всадник оказался на заснеженной дороге и теряясь в усиливающейся метели побрёл дальше, в то время как под самым мостом, там, куда выходил один из аппендиксов подземного лабиринта, засияла потусторонняя энергия.
Это ураган духов примчался на зов и состаривая сточную решётку, с которой заблаговременно сняли все защитные чары, помчался вслед за своим повелителем.
Нежить, запечатанная в стоках, обрела цель и смысл своей изуродованной жизни. Прорвалась наружу подобно гнойному нарыву в теле города, чем безумно обрадовала жрицу, заставив последнюю задрать лицо к небу и расхохотаться.
Немёртвое войско шло к своим завоеваниям и следом за ним пойдёт золотой круг, чтобы спасать обездоленных и множить своих последователей. Покуда весь мир, не будет спасён и не начнёт поклоняться богу изменений.
Говорящему за мёртвых удалось уцелеть.
Спасла паутина и хаос в рядах противника. Воин проломил своим телом строительные леса и вошёл в толщу паутины, но видя с какой скоростью свет Иллюминус растворяет основанные на тёмной магии нити, ему пришлось отказаться от использования руны и продолжить падение рискуя превратиться в опутанный нитями кокон.
Впрочем, этому не суждено было сбыться.
Поверхность толкнула в бок, выбив из лёгких воздух и заставив аватар клацнуть зубами. Липкая мерзость, облепившая доспех сумела замедлить и смягчить его падение, но совсем без ущерба не обошлось. На языке аватара поселился металлический привкус.
Наверху продолжался бой. Взревела магия. Пронёсся над головой огненный метеор и тоже ухнул в паутину прожигая её и падая всё ниже и ниже, пока не затух где-то на середине пути.
От удара связь с раздвоенного рассудка и тела была нарушена. ИскИн утратил контроль, а человек «поплыл» с трудом
соображая, где находится.Пассивная способность комплекта — «Наследие гидры» сработала автоматически и приступила к регенерации повреждений. Через минуту воин поднялся.
Восприятие окружающей реальности снова многократно ускорилось. Расчёты траектории движения, визуальная фиксация и последующий анализ обстановки, всё это делало убийцу невероятно эффективным бойцом.
Он шёл и видел течения вирта. Стабильные и вместе с тем гибкие. Нашёл выпавший из руки Глодатель Костей и закинул его на плечо, чувствуя в глубинах оружия голод и мрачное удовольствие от устроенной в подземелье резни.
Дно карьера оказалось чем-то вроде строительной площадки, где строительные леса соседствовали с целыми полетами древесины и тёсаного камня. Мечник не мог разглядеть общей картины и понять замысла эльфов, но ему и не требовалось. Задача стояла иная — собрать группу в кулак и оценить потери.
Первым он нашёл карлика.
Падая с высоты Друм потерял сознание и получил травмы, из-за чего его заклинание огненного плаща перестало работать, и именно потеря контроля над заклинанием спасла ему жизнь. Он собрал на себя столько паутины, что повис в ней, не долетев до земли.
И этот висящий в нескольких метрах над землёй кокон, не остался незамеченным.
ДраК’Калис — одержимые, добровольно впустившие в свои тела демонических тварей, тоже приметили Друма. Их было немного, всего три особи. Из тех, что не попали в область действия заклятья, положившего начало безумию.
Перешагнув через труп упавшего с верхотуры эльфа, говорящий за мёртвых с ходу, вступил в новую битву. В него плюнули ядом, заставив прикрыться плоской стороной широкого клинка.
А дальше, в ход пошла сушёная голова.
Костяной жезл развернулся в плеть громким хрустом и огласив округу визгом, вцепился в одного из пауков, сбивая одержимого наземь. Остальные, пройдя неожиданную проверку волей, не смогли предотвратить гибель сбитой с паутины твари и чёрный клинок упав с плеча воина, разрубил её на две половины.
Выжившие, решили отступить.
Он знал, что они вернуться. Оправятся от поражения и соберутся с силами надеясь нанести новый, в этот раз решающий удар. Вопрос был только в одном — сумеет ли его отряд сделать тоже самое?
Опустить на землю кокон, в который превратился карлик не составило труда. Пройдя проверку силой и разорвав нити, трёхликий обнаружил, что щитобоец жив, но всё ещё без сознания. Течения вирта рассказали ему о сломанных рёбрах и трещине в ноге. О вывихнутом плече и острой щепе, что проникла в подмышечную впадину и проколола плоть.
Встав на колено перед раненным товарищем, он прошёл проверку внимательностью и наклонив голову вытащив из-за пояса нож, чтобы через мгновенье швырнуть его в сторону, одновременно проходя проверку и удачей, и ловкостью.
Скрывающийся в тенях эльф, один из культистов-демонопоклонников, захрипел и выпал из скрыта. Нож вошёл в его шею под углом, рассёк нервы и мышцы, не оставив без внимания и сонную артерию.
Агонизирующее тело упало наземь, со звоном выронив оба изогнутых, смазанных ядом и зачарованных клинка. А трёхликий поднялся, решив использовать чужую кровь для экономии такой нужной сейчас энергии.