"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27

– Ты хорошо плаваешь? – окликнул он девушку.

– С детства плескалась в Днепре.

– Ну так поплыли вместе, я тебе одно место покажу.

– Какое? – насторожилась Мара.

– Увидишь, если захочешь.

– Хорошо, – согласилась девушка и поплыла, мягко раздвигая воду руками.

Солнце светило так, что даже чуть припекало, ветер смешивался с запахом теплой воды и доносил из влажного леса аромат цветочного буйства. Берег остался далеко позади, но Ратибор разглядел, как недовольно нахмурился Волк, глядя им вслед. Но видимо, боги не любят злорадства – стрелок нечаянно хлебнул воды, помянул Ящера и закашлялся.

– Руками лучше в стороны загребать, – посоветовала Мара. – А ты машешь ими, как веслами, только силы зря тратишь, брызгаешься и шумишь.

– Сил у меня хватит, – ответил стрелок, но поплыл как она, не выбрасывая рук из воды.

Так действительно было легче, вот только дрыгать ногами стало неудобно и зад начал притапливаться, словно к нему привязали пуд бронзы.

– Не дрыгай ногами, а отталкивайся, – посоветовала Мара. – Посмотри, как я.

Ратибор непроизвольно глянул, и вода показалсь не просто теплой – горячей. Мара двигалась легко и непринужденно, будто лишь небольшую часть жизни жила на земле. Волны с округлых плеч мягко перетекали на спину, ручейком пробегали по гибкой ложбинке и снова соединялись с озером, чуть не касаясь упругих, манящих ягодиц. Ее ноги сгибались и разгибались, как у лягушки, легко выталкивая девушку вперед. Ратибор задержал на них взгляд, но зеленоватая вода и пенные бурунчики скрывали подробности. Набежавший порыв ветра чуть остудил заалевшие щеки.

– Ты так дыру вомне проглядишь. – Мара встряхнула намокшее золото волос. – Я тебя плавать учу, а ты пялишься. У тебя что, давно ничего не было с женщиной?

– Да нет… – Стрелок постарался вложить в голос как можно больше равнодушия. – С этим у меня все ладно. Просто ты необыкновенная. Очень красивая.

– Ну так ты понял, как ногами толкаться?

– Да, – улыбнулся он и поплыл новой манерой. – Видишь острый мысок? Нам туда.

– Мне кажется или взаправду теплеет? – спросила она.

– Не кажется. Я тебе как раз и хочу показать очень странное место. Называется Теплая заводь.

– Кем называется?

– Мной. Только ты не пугайся, если увидишь что-то странное, опасностей там никаких нет.

Они обогнули мыс, и вода стала совсем теплой, почти горячей.

– Из-под земли пробивается горячий ключ, – объяснил Ратибор. – Такой горячий, что вместе с ним в воду бьют пузырьки пара.

– Разве пар может быть пузырьками?

– Еще увидишь. А здесь плескайся потише, а то всех спугнешь. Ступай на дно, тут мелко.

Заводь показалась большой и широкой – поросла кувшинками, а по берегам лилиями на высоких стеблях, отчего у воды собрался густой возбуждающий аромат. Но приглядевшись, Мара заметила, что дальше заводь сужается и подобием змеиного хвоста убегает в лес.

– Там самое интересное, – пообещал Ратибор.

Воды было чуть ниже шеи. Он отошел на несколько шагов, осторожно подтянул к себе цветок кувшинки и перегрыз стебель зубами.

– Давай вплету тебе в волосы, – предложил он. Мара улыбнулась и склонила голову набок, залив поверхность озера золотым водопадом волос. Ратибор подошел близко-близко, лишь тонкий слой воды разделял их тела. Он почувствовал, что вокруг девушки будто струится невидимый свет. Знать не знал, как это свет может быть невидимым, – просто чувствовал.

– У тебя волосы удивительно мягкие, – приглушенно сказал он, беря в руки прядь.

– Их по весне надо три раза мыть талой водой, – поделилась Мара девичьим секретом.

Ратибор постарался вплести цветок так, чтобы белые лепестки красовались прямо над левым ухом девушки. Пару раз, как бы невзначай, он коснулся грудью ее плеча. Понимал – тайком это делать плохо, но не мог не попробовать ощутить таинственный свет на ощупь. Он оказался точно как ее тело – сплошная сила огня. Пронизывающая и влекущая.

– Красиво, – сказал он, оглядев свою работу. – Пойдем дальше, там еще интереснее.

– Как тут все таинственно. – Мара поправила цветок в волосах и оглядела нависший над заводью лес. – Далеко уходит эта протока?

Небольшое течение играло кончиками ее волос, мимо медленно проплыл золотистый лист клена.

– Пойдем, пойдем, там вода еще теплее. – Он пропустил девушку вперед, заметив, как вода омывает ее ладную, упругую грудь.

Мара заметила этот взгляд, но он ее ничуть не смутил, даже наоборот – видно было, что ей приятно нравиться.

– Ты смелая, – все-таки сказал Ратибор. – Другая бы девка нагишом с витязем в лес не пошла.

– Я бы тоже не пошла с кем попало, – призналась она. – Но я знаю, что ты не станешь брать меня силой.

– Это еще почему? – поднял брови стрелок.

– У тебя ум в глазах. – Она не оборачиваясь пошла вперед, разводя руками кувшинки. – Он тебе подсказывает, что нет разницы, кого брать силой – козу или девку. Радость одинаковая, ведь тело без души и без страсти ничего не стоит. Умный это понимает, а дурак нет. К тому же в тебе много храбрости, я видела, как ты дрался. Силой может взять только трус, не уверенный в своей доблести, а у храбреца с девками и так проблем нет.

– Любую я теперь не хочу, – усмехнулся Ратибор, стараясь не отставать.

– Я же говорю, что ты умный.

Этот разговор словно расставил все по местам и прочертил между ними границу девичей воли. Рати-бору от этого стало только легче – слепая похоть куда-то ушла, забившись в дальние уголки тела, и теперь он мог вволю и не стыдясь наслаждаться красотой Мары, купающейся в лучах солнца.

– Хорошо тут как. – Она зачерпнула воду в ладонь и уронила несколько сверкающих капель. – Вот бы срубить здесь дом и жить в свое удовольствие. Детишек растить… Ты чувствуешь, тут все любовью пропитано?

– Знаю. Видишь те валуны? Когда будем их обходить, иди помедленней и не плещи понапрасну.

Три обкатанных ледником валуна лежали у самой воды, словно яблоки. Они и зеленые были, но только не по природе своей, а от толстого слоя мха. Когда подошли ближе, стало видно, как между валунов стекает небольшой, но широкий водопадик, тонкий, как дорогое стекло, но гораздо прозрачней. Вокруг бурлящего потока резали воду крупные водомерки, а в воздухе, совсем низко, летали тяжелые стрекозы. Когда они проносились совсем близко, лицо улавливало легкое дуновение.

– Смотри. – Ратибор коснулся рукой валуна. – Только выглядывай осторожно.

Мара тоже оперлась о валун и выглянула из-за него, чуть вытянув шею.

– Ой!.. – удивленно воскликнула она. – Кто это?

– Детеныши смоков, – пояснил стрелок и придвинулся ближе, чтобы окунуться в аромат ее волос.

Теперь он уже не стеснялся, понимая, что не выходит за рамки молчаливой договоренности. Дивиться на красоту никто не запрещает, он понял. Главное – не давать мужскому естеству заходить дальше.