"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
– Я в одежде не купаюсь, – пожал плечами стрелок. – Тем более осенью.
Волк смолчал.
Мара усмехнулась, скинула куртку, села и стянула верховые сапожки, полученные за дом вместе с тройкой коней. Теперь лишь портки и просторная белая рубаха, заткнутая под пояс, скрывали девичье тело. Все у нее выходило ладно и как-то волнующе – в каждом движении гибкость, сила и красота.
Девушка встала и тронула воду босой ногой.
– Теплая – сообщила она.
Ратибор и волк промолчали, будто это не их вов-се касалось. Легкий ветерок пробежал
– Ладно… – Стрелку умная мысль пришла в голову первому. – Ты искупайся, а мы тут побродим с Волком, может, зайца подстрелим. Жрать охота на свежем воздухе.
– Вы что? – перепугалась Мара. – Одну меня хотите оставить в этом лесу? Да в этом озере наверняка водяной живет, утянет ведь, а помочь будет некому. Вы что, стесняетесь на меня нагую смотреть? Эка невидаль… ВКупалин день все девки нагими купаются и никто без чувств от такого не падает.
– Так то в Купалу… – совсем растерялся Ратибор. – Там их много. Так принято…
Он хотел сказать что-то еще, но мысли самым нелепым образом разбежались, оставив в голове звенящую пустоту. Сердце забилось часто и бестолково.
Волк замер, будто его колом пригвоздили к песку – спина ровная, плечи заострились, а шея вытянулась.
Мара удивленно подняла брови.
– Ну и витязи… – чуть насмешливо протянула она. – Неужто девку без одежки не видели никогда?
Она рассмеялась и одним ловким движением распустила пояс, уронив портки в траву, – Ратибор с Волком едва успели отвернуться. Длинная рубаха, стянутая через голову, упала следом.
– Безумная… – произнес стрелок, слушая плеск и смех за спиной.
– До чего же красивая… – украдкой обернулся Волк.
– Не подглядывай, не то я тебе промеж рогов заряжу.
– Ты чего? – не понял певец. – Тоже умом тронулся? Это ж вроде бы моя девка!
– Это с какой такой радости? – нахмурился Ратибор.
– Да с такой. Я с ней первый знакомство завел, пока ты на сеновале с другими… Совести у тебя совсем нет. Почему ты все и всегда пытаешься вытянуть у меня из-под носа?
– Да уж прямо… – Стрелок даже повеселел, поняв, что между Волком и Марой еще ничего не было. – Девку знаешь только кто может своей назвать? Кто перед Лелей поклялся быть ей мужем, кормить и защищать от других ее саму и детей. А без этого девка ничья – кому захочет, тому и даст. Тут тебе не Сарациния, где можно силой брать без всякого наказания.
– Силой взять мне честь не позволит, – выставил подбородок Волк. – Не так я плох, чтоб она мне отказала.
– Ну, попробуй, попробуй… – примирительно пожал плечами стрелок. – Может, и выйдет чего. Только я ведь рядом с такой красой тоже сложа руки сидеть не стану.
Волк презрительно фыркнул:
– Ты грубый и неотесанный, как мужик. И чести в тебе мало. К такой девке ведь особый подход нужен, ласковый, а ты на мир лишь через три места способен смотреть. Через острие стрелы, через желудок и через…
– Завидно?
– Противно, – признался певец. – Лично я не могу
сегодня с одной девкой спать, а завтра с другой.– Да они сами… – попробовал оправдаться Рати-бор, но осекся.
– Тебе и эта нужна на одну ночь, – уверенно закончил Волк. – Для общего счета. Не так?
– Ты в башку мне, чай, не заглядывал… А впрочем, давай устроим состязание? Кого она захочет сама, тот с ней и будет.
– Только не на одну ночь, – хмуро кивнул певец. – На следующем же капище клятву перед Лелей даст тот, кого она выберет. Если вообще кого-нибудь выберет.
– Выберет, – уверенно кивнул Ратибор. – Она ведь не из булата. В ней тоже живая кровь, и хочется ей не меньше, чем нам.
– Думаешь? – чуть напрягся Волк. – Хотя да. Чего бы она иначе пошла при нас голой купаться?
– Потому что захотелось купаться, а в сырой одежде ходить не желает. Она не такая, как тебе кажется. Она боец, я это сразу почувствовал. Иногда и в девках бывает такая кровь.
– Ну уж нет… – Певец покачал головой и снова искоса глянул в сторону озера. – Она ласковая и нежная, а все, о чем ты говоришь, это лишь скорлупа, наросшая в суровых условиях.
– Не скорлупа, а стержень, – не согласился стрелок. – Скорлупа – это милая внешность. В этом гибком теле сидит не лань, а рысь, поверь *мне на слово.
– С чего ты взял?
– С того, что она ненамного младше нас будет и за все это время не выбрала себе мужа.
– Так это только мои слова подтверждает! – улыбнулся Волк. – Те мужики, что в деревне, для ее вкуса просто грубы.
– Ладно, поглядим, – упрямо сказал стрелок. – Об заклад будем биться?
– Зачем? Она и будет закладом. Дороже никто из нас предложить все равно ничего не сможет.
– Добро, – кивнул Ратибор и растянулся в траве, словно кот. – А вообще мы с тобой выглядим как дураки. Она купается, а мы на солнце паримся. Ты как хочешь, а я полез в воду.
– Так она ведь там… – испуганно шепнул Волк.
– Ну и что? Я думаю, что со стыда она не сгорит. А если ошибусь, ты ее затушить успеешь – воды тут достаточно.
Не говоря больше ни слова, Ратибор скинул ножны с мечом, ремешки, сапоги, пряжки, подумал над портками и решил не снимать.
– Сегодня тепло. Высохнут, – объяснил он, чтобы Волк чего доброго не принял это за стеснительность. – Надо постирать, а то воняют уже, как у козла борода. Противно.
– С каких пор тебя это взволновало? – искренне удивился певец.
– С давних, – огрызнулся Ратибор, разогнался и плюхнулся в озеро.
– А я уж думала, вы так и будете сидеть на берегу и потеть от натуги, – сказала Мара, когда Ратибор подплыл ближе.
– От какой натуги? – Он набрал в рот воды и выпустил длинную струйку.
– Ну… И хочется купаться, и стыдно.
– Мне стыдно? Да уж прямо. – Ратибор оттолкнулся от дна и тремя гребками отплыл подальше от берега.
Смотреть сквозь прозрачную воду на ладное девичье тело для него было слишком сильным испытанием.