"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28

Вот он эффект неожиданности.

Но в любом случае мне нужны заготовки со сложными печатями, если немудрёные заклинания из одной-трёх рун формируются в мгновение ока, то для подобных непростых требуется некоторое, пусть и незначительное, время.

Квеорт вспыхнула алым и мягко встроилась в центр печати.

— Фьёльга! — шепнула я, и конструкция размножилась, копии полетели в сторону моих друзей, всё ещё скованных цепями.

Рунные печати коснулись металла, сдерживающего Ерайю, Шона и всех остальных. Освобождённые от кандалов, подчиняясь приказу Хэйва, поспешили прочь. Их никто не пытался задержать. Градоправитель видел опасность только в моём лице, другие его не волновали — всё внимание противников было приковано ко мне.

— Что ты можешь противопоставить нам, девчонка? — презрительно выплюнул Гун, наконец-то отмерев. Скинул магические щиты и встал напротив меня. За ним последовали его подчинённые.

Рядом со мной замерли Хэйвард и Хоггейн. Со спины прикрыли Нулл, Пит, Шон и другие бунтовщики.

Горожане, придя в себя, тихо расползались в разные стороны — главное подальше отсюда, часть затаилась между домами, и следила за действом оттуда. Только Риж Одноглазый и вся его «шпионская сеть», чуть поколебавшись, двинулись к градоправителю.

И пусть количественно горожан куда больше, но у них в основном всего по одной звезде — они ничего не смогут сделать против профессиональных воинов Болдров. Даже не заметят, как над их головами занесут меч и не успеют защититься. Кроме всего прочего, тут дети, старики и женщины.

— Я ничего вам противопоставлять не буду. Вот ещё, — фыркнула я, закатала рукава рубахи до локтей и сосредоточилась.

— Кто ты? — всё ещё не понимая, хмуро вскричал Ньюгорд. — Ты не можешь быть той, кем хочешь казаться! Мастера рун рождаются в семьях с древней историей.

— Меня зовут вовсе не Лисса Мунк, тут ты прав, — кивнула я. И чётко договорила: — Я Алиса. Единственный ребёнок герцерга Джейкоба Асбйорна. Наследница Асбйорнов. Последняя из рода.

По толпе пронёсся изумлённый вздох.

Боковым зрением я следила за своими людьми. И когда они, наконец-то, пересекли невидимую границу, облегчённо выдохнула.

— Асбйорн? — прикрыл тяжёлые веки градоначальник. — Я слышал о них. И что же ты забыла тут, Ваша светлость? — презрительно дёрнул уголком губ собеседник. — И не боишься, что я, узнав всю правду о тебе, сдам тебя Его Величеству Роджеру?

— Ничего ты мне не сделаешь! И даже не сможешь покинуть Нижний Варг!

И, демонстративно отвернувшись, пошла прочь, следом за горожанами.

— Ахаха! — заржал Гун, самодовольно потирая руки. — Герцергская дочь и струсила? Это такой ты мастер рун? Думаешь, я дам тебе вот так уйти?

Пока он притворно ржал, я разбежалась и прыгнула, следом за мной Хэйв и Хогг.

Опустилась аккурат на линию, видимую лишь мне одной, и, резко хлопнув по земле раскрытой ладонью, активировала ловушку.

Тем временем в воздухе засвистели первые огненные шары — их целью было поразить наши спины, но Хэйвард встретил снаряды врагов мощным щитовым куполом. Искры брызнули во все стороны, когда заклинания врезались в прозрачную преграду.

И на том атака воинов Гуна закончилась.

С утробным гудением ввысь взметнулась пламенная стена, переливаясь всеми оттенками алого, от ярко-красного до тёмно-багрового — я активировала рунную печать, нарисованную по периметру площади. Много сил и времени было потрачено на создание такого «монстра». Но оно, безо всякого сомнения, того стоило — безопасность людей превыше всего.

— Какая ты прозорливая, дочка! — одобрительно прогудел отец.

— Нас бы, так или иначе, захотели наказать публично, в Варге только одно место для этого. Но даже если б и не здесь, то можно было выманить врагов за пределы города и устроить сражение подальше от невинных жителей.

За рунической стеной бесновался Ньюгорд и его воины: они кидали фаерболы, ледяные копья, но все их потуги заканчивались одним — рикошетом. Какой-то идиот кинулся с пылающим мечом на мою преграду и…

— Додумался же, — покачал головой Хэйв.

— Как долго продержится твоё заклинание? — уточнил папа.

— Вообще столько, сколько захочу, но нам так долго и не надо, — ответила я и, вскинув руки, плавно повела кистями снизу вверх и назад, затем развела в стороны и резко хлопнула.

Гудя и вибрируя, стена начала сужаться.

— Ты их убьёшь? — спокойно уточнила Рене, стоявшая позади.

Криков градоправителя и новых стражников Варга слышно не было, но исказившиеся от ужаса лица — вполне. Они явно что-то орали, одновременно кастуя защитные коконы вокруг себя.

— Нет, конечно. Они нам нужны. Это «языки», я собираюсь с ними потолковать.

— Вы всё ещё хотите захватить Верхний Варг? — ни к кому особо не обращаясь, уточнил Нулл, заворожённо следя за тем, как стена разделилась на количество разумных внутри и заключила их в своеобразную клетку.

Гудение сошло на нет, осталось едва уловимое шипение, но теперь крики Ньюгорда и некоторых бойцов стали прекрасно слышны.

— Вы не представляете, что с вами сделает мой повелитель! — орал Гун, брызжа слюной в разные стороны.

— Не представляем, ага. Но ты же нам всё расскажешь? — Хэйв подошёл почти вплотную к глядящему на нас с неприкрытой ненавистью бывшему градоправителю.

— Твои артефакты не работают, — добавила я, видя, как Ньюгорд судорожно жмёт на золотой браслет, но тот лишь слабо вспыхивал тусклыми искрами при каждой попытке активации. Тонкие руны на его поверхности то загорались, то гасли, но магия оставалась запертой внутри. — Классная штука, я такие тоже хочу. И скоро они у нас будут. Бинд-стейн, жди меня, я иду! — мечтательно протянула я, глядя на артефакт связи, аж кончики пальцев закололо — до того хотелось рассмотреть вещицу поближе, но больше, конечно, разобрать и покопаться в начинке.

— Пора? — подошёл к нам Шон.

— Да, — кивнул Хоггейн. — К клеткам не подходить! Всем ясно? — оглянулся он на молчаливых горожан. — Ерайя, — повернулся к травнице. — Разъяснишь народу, что теперь их всех ждёт?

— А как же ж, — усмехнулась лекарка.

— И новые правила.

— О них в первую очередь!

— Несогласных мы неволить не будем, отправим их всех наверх.

Травница понимающе покивала и пошла вперёд, к ждущим вестей варговцам.

— Вы пока соберите всё необходимое, а мы пойдём остальных стражников обезвредим, — Хэйвард посмотрел мне в глаза, вскинул руку и ласково убрал упавшую мне на лицо прядь волос. — Увидимся у ворот.