"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Сердце Астры подскочило к горлу.
«Он двигается к Илаю и Эстелле!»
Но Оракулу были нужны не они.
Взметнув полы серой робы, он остановился под крушащимися сталактитами. Затем вскинул руку. И выпустил столп теней.
Астра закричала. Она нашла глазами Аарона. Костяного Черепа. Эстеллу.
Солари смотрела на нее с изумлением. Пришла в себя.
Они одновременно прошептали:
– Потолок.
Многоликий исчез в ту же секунду, когда на них начали падать глыбы
Астра всегда думала, что будет умирать, смотря смерти в лицо. Родители воспитали ее воином, для которого сражения – часть души. Еще на Небесах наивная и доверчивая Астра смотрела на Навкрату и Дариуса, отчаянно мечтая продолжить их дело. Она занималась в садах: метала ножи в яблоки, которые так любил Илай. Затем бежала в руки своего лучшего друга, восторгаясь его храбростью.
Астра хотела смотреть смерти в лицо.
Но когда смерть подобралась к ней, она крепко зажмурилась.
А затем за ее спиной послышался обреченный крик. Крик, который услышали даже на Небесах и в Бездне – столько горечи и безнадежности в нем было.
Захра Корвелл сорвалась с места. Она выдернула руки, прикованные кинжалами, забрызгав пол кровью. Сухожилия и кости были перерезаны. Оттолкнув Астру, глава Сената проревела:
– Убирайтесь отсюда!
Ее раздробленные руки взметнулись ввысь. За долю секунды темная сила стала барьером, который остановил падение льда.
– Уходите к чертовой матери, Аттерес! – рявкнула она, сверкнув синими глазами.
Астра вышла из оцепенения.
Огляделась.
Схватившись за раненый бок, Костяной Череп воскликнула:
– Портал! Все в портал!
Астру тут же подхватили большие руки.
Она смотрела на Захру через плечо Аарона, пока он летел к чернокнижнице. Корвелл взмахнула рукой и заблокировала все пути отступления. Проходы и коридоры заволокла темная сила. Небесная армия поддалась панике, а Дафны и след простыл.
– Что она делает? – прохрипела Астра.
Она попыталась вырваться из крепкой хватки, но Аарон рявкнул:
– Хоть сейчас послушайся меня!
Он сложил крылья и устремился в портал за другими Пылающими.
Астра поймала взгляд Захры. Ее губы подернулись легкой улыбкой, после чего сложились в четыре слова:
– Знай, что я боролась.
Портал вывел на Ледяное плато. В то же самое место, только над пещерой.
– Быстрее! – крикнул Аарон повстанцам. – Нужно отлететь как можно дальше!
Астра сжимала в руках золотую цепочку.
Она оглядела Альянс. Их ряды поредели. Пылающие с суровыми лицами и нахмуренными бровями взмахивали крыльями, отдаляясь от пещеры. Экипировку покрывал слой крови. Киран держал на руках Костяной Череп, а двое из атакующего отряда – бездвижное тело Илая. Эстелла расфокусированным взглядом смотрела вдаль.
Как только они отлетели на безопасное расстояние, Пылающие опустились. Астра спрыгнула с рук Аарона, ноги сразу же потонули в глубоком снегу. Она посмотрела туда, откуда вились тени.
Затем прозвучал оглушительный взрыв.
И Захра взорвала подземелье.
Она уничтожила всю
армию, стянутую сюда Аркейном. Уничтожила мили земли, раздробив их в ледяную крошку. Она заставила силу, взращенную в ней войдом, превратить плато в дымящуюся пустошь.Захра превратила мир в руины.
Вместе с собой.
Глава 39
Дом там, где они
В этот раз было темно.
Тот слепящий свет исчез. Холод тоже перестал пробираться под кожу, желая заморозить его изнутри. В этот раз он чувствовал тепло. Ему хотелось открыть глаза, но… не получалось. Вокруг раздавались крики, сменяющиеся шепотом и тихими всхлипами. Кто-то выгнал всех наружу.
Только вот куда это – наружу?
Он не знал.
А кто этот… он?
Ресницы затрепетали, и глаза слегка приоткрылись. Вокруг стояла тишина. Нос уловил знакомый запах – нечто цветочное с ванилью. Мир расплывался, но он заметил пару огоньков, освещающих комнату. Свечи.
Сделав глубокий вдох, Илай распахнул глаза.
Его словно топили. Он втягивал в легкие воздух, пытаясь насытиться им. Грудь сотрясалась от хриплых вдохов и выдохов, пока тело готовилось отражать атаку. Илай попытался встать, но его плечи обхватили чьи-то руки.
– Дыши.
Он скомкал одеяло, пытаясь выровнять дыхание. Взгляд был сосредоточен на карих глазах и лице, усыпанном веснушками.
Клэр.
Она положила холодные ладони на его щеки, заставив не отводить взгляда от ее глаз. Клэр дышала вместе с ним, что-то тихо шепча.
– Дыши, Илай. Ты в безопасности. Мне нужно, чтобы ты дышал. Давай же.
Пару секунд он делал так, как она говорила. Тело начало медленно расслабляться. Втянув в легкие побольше воздуха, Илай прохрипел на выдохе:
– Спасибо.
Она несколько мгновений смотрела на него. Затем по ее щекам заскользили слезы.
– Боги, ты чертов придурок, Аттерес!
Клэр бросилась на него и крепко обняла, сжав тонкими руками. Она похудела. Ее слезы скатывались по его обнаженной груди, пока она лепетала под нос все оскорбления, которые знала.
Илай обнял ее в ответ.
Затем его глаза нашли Нэша. Тот стоял, невозмутимо привалившись к двери спальни. Нэш слабо помахал рукой, но жилка на его шее дрогнула.
– Иди сюда, – пробормотал Илай.
Нэш тут же очутился с другой стороны кровати и обнял его, как Клэр. Рука опустилась на плечи Илая, отчего он поморщился. В голове сразу же вспыхнули воспоминания о произошедшем на Ледяном плато.
– Полегче.
– Прости. Никогда не был так рад тебя видеть, – буркнул Нэш.
Илай тихо хмыкнул.
– Взаимно, Коффман.
Клэр продолжила шмыгать носом, но отлипла от него. Нэш тоже отодвинулся. Илаю было так странно чувствовать рядом тепло их тел. Заботливые прикосновения. Знакомые взгляды. Было странно слышать их слова, словно они доносились откуда-то из другого мира.
Может, Илаю это снится?
– Я тебя ненавижу.
Астра встала перед кроватью, и он перестал дышать.