"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Каждое ее слово было пронизано горечью. Эстелла изумленно смотрела в лиловые глаза, чувствуя первозданную силу, опутавшую их души.
Приподняв уголок губ, Дафна скользнула по ней изучающим взглядом.
– Я наблюдала за тобой с возвращения с Драконьего перевала. И знаешь, Эстелла Старлайт… Ты была бы поистине справедливой Богиней.
Она осторожно протянула ей руку.
– Поэтому я помогу вам вернуться домой.
Эстелла смотрела на ее ладонь, а в голове мелькали сотни вопросов. Сомнение тяжким грузом лежало на плечах, заставляя нервно сжимать и разжимать свободную руку.
Но в глубине
– Почему ты думаешь, что я доверюсь тебе?
– Потому что ты знаешь, что без меня не вернешься обратно.
Повернувшись к Эстелле, Клэр тихо произнесла:
– Она сама помогла мне у Молчаливой Цитадели, когда на нас напал легион ангелов. И перенесла меня сюда, когда я почувствовала, что наша нить рвется. Если это единственная возможность вернуться домой, давай… попробуем?
Услышав ее успокаивающий голос, Эстелла улыбнулась.
– Против всего мира?
– Всегда.
И, собрав всю волю в кулак, она вложила свою ладонь в руку Богини Солнца.
Глава 60
Безымянная
Она почувствовала страх, когда в закрытие врат вмешалась Дафна. Богиня, что наблюдала за их с Малаки смертью и торжествовала, разрушая мир.
Однако, увидев ее взгляд, Камельера поняла: Дафна решила искупить грехи и навечно покинуть Новый мир.
Они взялись за руки, и сила зазмеилась между тремя телами. Тремя, а не двумя. Клэр Мортон, обычная смертная девушка, источала такую духовную силу, что могла посоперничать с божественной. Карие глаза смотрели вглубь врат неотрывно, словно могли сжечь их одним взглядом. Она не боялась, находясь в этом месте, которое растерзало бы на ее месте любого. Но не ее.
Камельера знала, что произойдет с Клэр Мортон после закрытия врат.
Ее сердце сжалось.
Эстелла стояла по центру, а Клэр и Богиня Солнца – по обе стороны от нее. Предок и потомок объединили божественные силы, а смертная заземляла их, не давая отступить от цели. Сила перетекала между тремя телами и срывалась с пальцев Дафны ко вратам в Хеллир.
В это же мгновение ночной небосклон над Разломом озарил звездный свет. Одна, вторая, третья – белоснежные точки появлялись в темноте, словно говоря сломленным воинам: «Мы здесь. Не сдавайтесь. Скоро все закончится».
И воины продолжили сражаться.
Перепутье озарил солнечный свет. Богиня болезненно закричала. Ее тело охватило пламя, что сжигало бессмертное тело и душу. Она забирала всю боль себе, поэтому Эстелле оставалось лишь подпитывать ее своим огнем.
Они стали единым целым.
Одна кровь. Одна сила. Две жизни, одна из которых навечно канет в лету.
Врата в Хеллир медленно запечатывались изнутри. Божественный огонь стягивал их, словно нити – это полотно. Камельера чувствовала, какую неистовую боль сейчас ощущают три души. Каждая арка, каждый континент, каждое пространство принялись закрываться, вытягивая их жизненные силы. Иссушая их.
Они умирали. Все трое.
– Что-то идет не так… Малаки, они погибнут!
Камельера увидела за одной из арок двенадцать титанов,
что воздвигли Эрелим. Она заметила нефилимов, что населяли Киэрию и Иоторос. Каждый забирал частичку божественной и человеческой силы.– Держись, – всхлипнула вдалеке Эстелла, стискивая ладонь закричавшей от боли Клэр. – Осталось немного. Совсем чуть-чуть…
– Они успеют? – с ужасом в голосе спросила Галатея.
И она, и Ацис наблюдали за своей дочерью через завесу.
– Должны. Они должны успеть!
Огненная аура Дафны вздрогнула и упала на колени. Она отпустила руку Эстеллы. Богиня начала исчезать, как исчезали сотни лет назад остальные Боги.
Вся первозданная божественная сила была отдана вратам.
И три жизни.
– Уходите, – взревела Богиня. – Скорее! Прямо в них!
Эстелла и Клэр сорвались с места и устремились к вратам в Хеллир.
– Быстрее! – воскликнул Малаки.
Две девушки бежали так быстро, с таким яростным желанием выжить, что по лицу Камельеры потекли слезы. Эстелла и Клэр были в шаге от смерти. Каждая секунда могла стать последней. Врата почти запечатались. Остался лишь крошечный разрез.
Оттолкнувшись, они совершили прыжок…
Камельера вцепилась в руку Малаки.
Галатея закричала.
Ацис закрыл глаза.
– Не беспокойтесь. Они выживут.
Этот голос заставил их замереть.
Камельера выдохнула, почувствовав знакомую силу.
– Не может быть, – прошептала она. – Не может быть…
Эллиада встала рядом и мягко ей улыбнулась.
– Ведь кто-то должен охранять врата в Хеллир?
Клэр казалось, что она умирает. И она на самом деле умерла.
Но потом… переродилась.
Клэр теряла смертность. Ее кости трещали и меняли форму, тело становилось более гибким и выносливым, пока она плыла в неизвестности после прыжка во врата. Клэр казалось, что она уже познала боль, но эти короткие секунды, когда ее душа и плоть обретали бессмертие, приносили поистине мучительные страдания.
Несмотря на это, внутри зарождалось нечто новое, неизведанное. Словно раскаленный свет, пожирающий внутренности, очищал ее, высвобождая скрытую силу.
Вот что значит боль.
Потеря себя старого. И обретение себя нового.
А затем внутри что-то надломилось, и последний кусочек ее человечности исчез. С мучительным криком, полным боли и торжества, Клэр почувствовала, как волна первобытной силы сотрясает ее тело.
Она больше не была уязвима перед лицом времени.
Клэр распахнула глаза и увидела Эстеллу. Ее разноцветные радужки горели огнем, серебристые, словно звездный свет, волосы почти достигали поясницы, а прямо из пустоты тело заковывали в солнечную сталь.
То же самое происходило с Клэр. Доспехи словно были сотканы из искрящихся лучей света, а голову теперь венчал шлем с двумя крыльями по обе стороны, уходящими вверх, как пики. Летящая ткань спускалась спереди и сзади от талии, достигая самых пят. Два световых ланца – длинных копья – материализовались прямо из воздуха, скользнув им в ладони.
Клэр и Эстелла зависли друг напротив друга.
Затем взялись за руки и улыбнулись.
– Защищайте врата. Теперь они в ваших руках.