"Фантастика 2025-3". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я перепрыгнул через кусты и понесся к дому через лес. Окон я по-прежнему не видел, но знал, что уже не мог остаться незамеченным для любого оцепления или фидатов внутри дома. Пятьдесят метров. Вот он – во всех окнах горит свет. Вокруг никого. Странно, на их месте я бы затаился в темноте. Они не пришли? Не может быть, чтобы профессор солгал. У меня не было времени на раздумья. Хорошо, что Кристина любит дневной свет и предпочитает большие окна. Я делал уже полсотни километров в час и, не тормозя, прыгнул метров с двадцати. Рама на хрупких рейках разлетелась вдребезги, я сгруппировался и, перекатившись по полу гостиной, выхватил нож.
– Вот дерьмо,
– Ну, мы все же спим вместе, – рассудительно заметила Кристина, отправляя в рот изрядный кусок пирога с тарелки перед собой. – Я просто обязана разбираться в том, относится ли мой приятель к вламывающимся через окна или через двери.
Кузина не была связана, у ее виска никто не держал пистолет, а разделявшая с ней трапезу на предусмотрительно отодвинутым к дальней стене столом моя бывшая сокурсница вооружилась лишь ножом и вилкой, которыми пыталась побороть лежавший перед ней кусок говядины. Готовка в число талантов нашего рода определенно не входила. Чьего-либо еще присутствия в доме не ощущалось.
Я как мог с достоинством поднялся с пола и, отряхнув с волос и куртки осколки стекла, уселся на свободный стул.
– Мне ты вот никогда стейк не готовила. – У меня вообще-то имелись и более серьезные претензии к подруге, но больше всего почему-то задело именно это. – Или для того, чтобы заслужить порцию мяса, нужно вступить в тайное общество убийц и попытаться перерезать тебе глотку во сне?
– У девочек был напряженный день, – миролюбиво откликнулась та. – Потрачено много калорий, а спать сегодня, похоже, не доведется. Расскажешь, как прошел твой день, милый? Я хотела съездить посмотреть, все ли в порядке, но Акун меня отговорила. Сказала, что, если тебя убьют, – мы неподходящая пара. Мне это показалось логичным.
– Наверное, и мне стоило придерживаться подобной логики, а не нестись сюда поздней ночью, чтобы спасти даму от смерти, – холодно заметил я. – В следующий раз, возможно, я именно так и поступлю.
– И окна будут целы, – встряла в разговор незваная гостья. – Ты ведь в курсе, что до прыжка топал по лесу как слон секунд двадцать? Тебя вообще обучали? А если бы здесь сидело десять человек с пистолетами?
– Твоих друзей учили хорошо, но это не пошло им на пользу, – съязвил я. – И где те девять, что должны явиться с тобой? Мы все еще ждем гостей?
– Вечеринка уже состоялась, и ты на нее опоздал, – покачала головой Кристина. – Гости на заднем дворе.
Я молча встал из-за стола и вышел через дверь в кухне. Действительно, все обнаружились здесь, сваленные в кучу возле мангала, на котором, судя по жару, и готовились стейки, в данный момент уплетаемые дамами. Характер повреждений у большинства был мне хорошо знаком – открытые переломы, неестественно вывернутые шеи. У двоих имелись огнестрельные ранения. В затылке.
– Закапывать будете сами, – объявил я, вернувшись в дом. – Кто ест мясо, тот и работает.
– Надеюсь, своих ты не закопал? – с беспокойством поинтересовалась хозяйка. – Лишнего шума не было? Есть более надежные способы избавиться от этого бардака.
– Я не располагал достаточным временем. Думал поджечь их в доме, но не стал – кому-то пришлось бы объяснять, что делали шесть футболистов и профессор в заброшенном особняке.
– Вот и славно, – обрадовалась Акун. – У нас есть план, но нужно собрать всех вместе. А то если часть сгорит в особняке или бесследно испарится, возникнет
много ненужных вопросов.– А о пулях в затылке вопросов не будет? – проворчал я. – Деликатней было нельзя? Вы уверены, что никто не слышал стрельбы?
– С этим проблем не будет, я часто здесь тренируюсь, соседи привыкли, – уверенно возразила Кристина. – С головами придется поработать. Ты садись, ешь. Выдвигаться будем часа в два, когда все точно заснут. Стейков на тебя нет, но вот мясной пирог от тетушки Марты очень хорош.
Отказываться было невежливо, к тому же я здорово проголодался от вечерних упражнений и потраченных нервов. Уплетая за обе щеки пирог, я краем уха слушал щебетание девушек. Особых шансов проявить светский лоск мне, правда, не дали, поскольку основной темой разговора являлись последние тенденции земной моды. Разобрав по косточкам всех мало-мальски известных дизайнеров столь любимых ими обеими комбинезонов, дамы перешли к средствам макияжа. Господи, лучше бы я сдох в том доме.
Дело шло к полуночи, когда тарелки наконец опустели, а на столе появилась бутылка земного скотча. Пили леди не хуже, чем ели. Штрафовать заместителя шерифа за пьяную ночную езду вряд ли кто-нибудь решился, тем более что полиция в это время тоже почивала, но на пятой стопке я все же вмешался, сочтя, что кондиция сестер по оружию достаточна для деликатных вопросов.
– Следующую получит та, кто расскажет, что и почему здесь произошло. – Бутылка исчезла под столом прежде, чем слегка окосевшие дамы успели среагировать на мой коварный маневр.
– Мы смо-о-ожем ее отнять, – задумчиво пропела Акун, бросив вопросительный взгляд на Кристину.
Та сердито пялилась на меня.
– Разобьешь – больше в дом не пущу, – предупредила хозяйка. – И нальешь обеим. Расскажи ему.
– Фу-у-у, он та-а-акой сноб. Три года сидела с ним рядышком, а он кроме как на свою драгоценную бла-а-андинку ни на кого даже и не смотрел. – Возможно, Акун была пьяна сильнее, чем казалось. – Ну да ладно, дело есть дело. Вы ведь все тут знаете сказочку про Восстание Четырнадцати? Да-а-а, знаете. А вот про восстание детей мира не знаете ни-че-го…
– Да протрезвей ты, что ли, – не вытерпел я. – Нам тут еще трупы таскать.
Она обиженно посмотрела на аудиторию и закрыла лицо руками. Когда ее взгляд снова обратился на нас, стало ясно, что двести миллилитров односолодового виски были потрачены зря.
– Ни минуты расслабона в этой жизни, – невесело заключила Акун и продолжила уже нормальным голосом: – Как ты наверняка помнишь из лекций наших уважаемых профессоров, включая почившего Фан Бао, историки так и не докопались до причин, по которым варамайи поддержали Комитет Четырнадцати. На самом деле все просто – в производственных центрах тоже существовала тайная организация фидатов. Но до нее ученые или Красная ложа добраться не смогли.
– И откуда же она взялась в генетическом плавильном котле? – История звучала фантастично даже для сегодняшнего безумного вечера.
– Ты не понимаешь принципа крови… – с упреком протянула Акун. – Мы можем меняться внешне, скрещиваясь с другими расами. Но это никак не влияет на то, что мы есть. Мои далекие предки когда-то были теми, кого принято называть китайцами. После запуска проекта по превращению населения в варамайи старшие братья рассудили, что им не обойтись без агентов в новой среде. В каждый производственный центр поселили как минимум по одной фидатской семье. Будучи умнее и сильнее окружающих, выходцы из этих семей быстро занимали лидирующие роли в общине.