"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26

– Дай угадаю: прокляну, отхожу метлой, убью? – с насмешкой поинтересовался oхотник.

– Не в этом порядке, но да. В планах – методично избивать твой труп.

– После развода, детка, после развода. – Райан прошел к столу и, сверк?ув голым задом, уселся на лавку.

Если бы я могла испепелять взглядом, на месте моей избы уже красовалась бы выжженная дотла воронка. А так…

– Ты издеваешься? – наконец догадалась я. – То нравится, то не нравится… Определиться не в состоянии?

– А что мне остается? Я навел о тебе справки, Хелена. Выводы не радуют.

– Что опять за справки? Какие выводы?

– Ну-у, очень много можно узнать о ведьме от соседей, тем более у таких любопытных как Глашка. Еще больше – у болтливого фамильяра. ? самый смак – в таверне, где каждый вечер собирается мужское население Седалищ.

– Представляю, что они обо мне рассказали, – насупилась я.
– И когда ты успел?

– Когда новые доски искал. Если опустить нелесные отзывы и откровенную ругань в твой адрес,то… – Райан улыбнулся.
– Мужиков ты к себе не подпускаешь, на цветы и комплименты не ведешься, лечишь исправно, мстишь виртуоз?о. Как, по–твоему, влюбить в себя такую как ты, да ещё и в кратчайшие сроки?

– Кaк?
– испугалась я.

– Грубить, хамить и отказывать тебе в близости. Тут каюсь, – сдержаться трудно и не всегда получается, но я стараюсь.

Я поморгала. Почесала голову. Почему-то посмотрела на метлу, топорщащуюся листьями и травой, подумала о том, что надо бы ее тоже спихнуть Батану, пусть почистит…

– Хелена!?

– Что?
– Я вернулась мыслями к мужу. – ?й, да! Я в шоке,ты бесподобен. Прекрасный план.

– Издеваешься?

– Ну что ты! Такая новизна – заставить девушку бегать за парнем. Я, глупая, думала, что нам, девочкам, обычные рассудительные ребята нравятся, а оказывается – хамы, рассекающие с голым задом перед древним духом и мстительным домовым. Которые, к слову, оба мужского пола. Но что я в этом понимаю!?

Райан растерялся. Спесь и надменность слетели моментально, в карих глазах мелькнуло смущение.

– Батан, ты дыры зашил?

Вместо ответа требуемая часть гардероба вынырнула из стены и спикировала на колени охотнику. ?айан смущенно влез в штаны. На этот раз я взгляд не отвела, рассматривала мужа внимательно и дотошно. И заметила не только прокаченные мышцы и широкие плечи, но и ажур шрамов,идущий от голени правой ноги, обнимающий мощный торс и сходящий на нет под правой ключицей. Я видела такие отметины у коров, после попадания в них молнии. Разряд проходил по всем венам и артериям, выжигал кровь, оставляя на коже причудливую рубцовую вязь.

– Эко ты заморочился, - пропел фамильяр, поглядывая на охотника прищуренными глазами. Райан стрельнул в его сторону странный взгляд, но ничего не ответил. Я тоже влезать не стала. Самомнение у мужика и так будь здоров!

– Промахнулся, согласен, - вдруг признал охотник. И посмотрел на меня в упор. Да жалостливо так: бровки домиком, глаза щенячьи – прелесть, одним словом.

– Еще раз нахамишь, прокляну! – клятвенно пообещала я.

– Принимается, – согласно кивнул муж. – Что дальше? Как мага искать будем?

Сдался ему этот выскoчка! Как вдoлбить в эту косматую голову, что нет его в Седалище!?

– Вернемся на кладбище, - я пожала плечами.
– Может, мы чего упустили.

– Целоваться будем? – без обиняков поинтересовался Райан.

Я опешила, но быстро взяла себя в руки:

– Конечно.

– И не забудь, с тебя должок.

– Это еще какой?
– взвилась я.

– Супружеский, - очень серьезно ответил ?айан. – Третье условие!

– Какая жертвенность! – всплеснул лапами Блит, все это время старательно прислушиваясь к нашему разговору.
– Похвально, парень!

У меня же слов не нашлось. Теперь провести ночь с юной девушкой – это жертва!? Что с мужиками происходит в городах? Чему их там учат!?

***

Утро прошло быстро. Мы позавтракали и переоделись (Райан просто оделся). Я успела причесаться, смыть с себя траву и песок, заговорить пару мелких царапин, заработанных на задворках чужих дворов. Райана осмотрел Батан. Домовой в принципе стал болeе внимательно относиться к охотнику: то ли благодарил за мебель, то ли проявлял не свойственное ему гостеприимство.

Пока я приводила себя в более или менее подобающий вид, ?айан успел залатать дыру в заборе (ура бодрящим ягодкам!), чем сильно расстроил Глашку: подглядывать за ?ами ей стало несравнимо сложнее. Чуть позже я вспомнила о Филимоне (случайно!) и торопливо сняла с него заклинание отвода глаз. Судя по тому, что проклятия на мою голову не сыпались, а Седалище от егo воплей не сотрясало, дьяк так и не понял, что всю ночь и утро был для людей невидим. Далее пришла очерeдь допроса Блита. Фамильяр на все наши вопросы oтвечал одно и то же: заклинания для поиска магов он не знает, а если бы знал, все равно нам не сказал, потому что «неча!». Охотник злился, я хихикала.

Батан все утро носился по избе, расставлял посуду, развешивал белье. Шкаф на глазах заполнялся женской одеждой. Я некоторое время таращила глаза на старые юбки и сарафаны, видимо, оставшиеся от прошлых хозяев, но когда полочки стали забиваться моим нижним бельем, поняла: дверцы были нужны. Одна так точно! О чем я тут же сообщила Райану. Парень побагровел, судя по тяжелому взгляду, мысленно послал меня к оркам в баню, но в сарай все же пошел. К обеду двери появились: простенькие, без завитушек и резных вертушек. Я была рада так, будто получила новую метлу.

Потом прибежала Марыська, да не одна, а с тремя жирными тараканами в руке. На мой удивленный вопрос, какая именно Тьма её принесла, девка сразила меня логикой: дед – не бабка, мог в Гришане и ошибиться. Я прилежно раздавила насекомых, трижды подтвердила «догадку» Райана об избраннике и долгo смотрела вслед будущей невесте, радостно улепетывающей к своему дому. Надо всё же у Гришани узнать по нраву ли ему курносая молодуха. А там чем Тьма не шутит, вдруг пополню свое резюме новым достижением!? Сватовство – дело прибыльное хоть в глухом селе, хoть в городе.

Во второй половине дня явилась Глашка, разодетая по последнему писку седалищной моды: юбка в ромашку, платoк в незабудку. Долго ворковала с охотником,кормила его пирогами (ни мне, ни коту даже не предложила!) и все норовила затащить его к себе на участок, а то «одинокой женсчине без мусчины ой как тяжко, нихто сараюшку не подправит, крышу не подлатает!». ?айан пироги ел, но на провокацию не поддавался: со двора и шагу не сделал. Когда блюдо опустело, Глашка ретировалась. Но обещала вернуться.