"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Эйнджела и Свитари Лорэй обвиняются в шпионаже в пользу Консорциума, а также терроризме, соучастии в убийстве, и покушении на убийство, — сообщил он.
За его спиной Нэйв сверлил близняшек злым взглядом, обещавшим расплату за всё. Те улыбались, не сводя с него глаз. В какой-то момент лейтенанту даже почудилась мольба во взглядах Лорэй, но он счёл это очередным проявлением актёрских талантов девушек. Нет уж, второй раз его на жалость не разведут!
— Свитари и Эйнджела Лорэй? — удивлённо переспросил эдемец. — Я знаю их под другими именами.
— Какими же? — оживился Монт.
— Селена и Диана Лоу.
Безопасники
— У них в последнее время хобби — менять имена, — хмыкнул Монт. — Боюсь, господин Батлер, что мы вынуждены изъять ваше приобретение.
— Данные особи представляют для меня определённую ценность, — всё так же благодушно ответил эдемец, но глаза его хищно сузились. — Это долгосрочное вложение, научный проект, если желаете. Вы можете получить к ним полный доступ, допрашивать, снимать показания. Если пожелаете, всю оставшуюся жизнь они проведут в тюрьме. Но в моей, — жёстко подчеркнул он это слово, — тюрьме.
— Они проведут остаток жизни в той тюрьме, которую им определит суд.
Тон Карла был вежлив, но вот взгляд… Взгляд живо напоминал об указанных в мандате полномочиях, боевых киборгах, контролирующих судно, и четырёх барражирующих вокруг ударных вертолётах. А также о том, что хаусбот — это не бронекатер и хватит одной-единственной ракеты, чтобы превратить его в роскошный погребальный костёр.
— Но… — он бросил внимательный взгляд на девушек, — умные люди всегда могут договориться.
Слова произвели эффект волшебного заклинания: эдемец заметно расслабился, откинулся на спинку кресла и понимающе улыбнулся, а вот Лорэй, наоборот, замерли и вперили в Монта затравленные взгляды. Растерянный взгляд Нэйва капитан чувствовал затылком.
Батлер же кивнул слуге и приказал:
— Принеси господам стулья и…
Он вновь посмотрел на Монта и уточнил:
— Желаете перекусить, а заодно пояснить, чем мы можем оказаться полезны друг другу?
Несмотря на очевидную слабость позиции, эдемец не растерял высокомерия. Когда десятилетиями ломаешь чужую психику и заставляешь подчиняться — сложно изменить привычки даже при откровенно проигрышном раскладе сил. Но Томас Батлер был деловым человеком и твёрдо знал, что практически в любой ситуации есть удовлетворяющий все стороны выход.
— Сперва я бы попросил вас дать указание начальнику вашей стражи удвоить посты и усилить наблюдение за местностью.
В ответ на вопросительный взгляд эдемца Монт продемонстрировал голограмму с изображением репликантов в броне.
— Это те, кто разыскивается вместе с Лорэй. Репликанты Консорциума, боевые биороботы. На их счету убийства гражданских, нападение на военную базу Союза, в результате которого погибли военнослужащие, гражданские специалисты, уничтожены боевая техника и научное оборудование, разрушен ряд строений. Также среди убитых — весь штат торгового представительства планеты Эдем на Вулкане. Сёстры Лорэй принимали во всём этом активное участие, господин Батлер. И то, что вы заполучили эту парочку, скорее всего, означает одно: всё это было частью их плана.
Глаза работорговца сузились. Мысль о том, что кто-то из его бывших воспитанников вдруг вернётся, чтобы отомстить, казалась ему революционной, но не безумной. Он со злостью вдавил пальцы в сенсоры пультов, и каюта наполнилась криками. Лорэй бились в агонии у ног зло оскалившегося эдемца. Бубенцы, украшавшие их запястья и щиколотки, весело звенели, добавляя происходящему
нотки безумия.Ещё недавно Нэйв рисовал в своём воображении самые разные кары, коим подвергнет вероломных беглянок, но сейчас… Сейчас он смотрел на пытку и испытывал чувство гадливости и стыда от участия в подобном деле.
Поморщившись, лейтенант отвёл взгляд и с преувеличенным интересом принялся изучать картину на стене. Пасторальный пейзаж расплывался перед глазами Грэма, а в сознании смешались крики агонии и перезвон бубенцов.
В отличие от него, капитан Монт бесстрастно наблюдал за мучениями Лорэй, и лишь зелёные глаза капитана выдавали его с трудом сдерживаемое бешенство.
— Не сломайте их раньше времени, господин Батлер, — сказал он. — Разве вам не интересно узнать, что задумало ваше очаровательное приобретение?
Эдемцу понадобилось несколько мучительно долгих секунд, чтобы принять решение. Мучительных для Лорэй и долгих для тех, кто слышал их крики. Наконец, дрессировщик прекратил «воспитательный процесс» и кивнул безопасникам. На Нэйва он при этом поглядывал с плохо скрываемым презрением, будто уже представлял, как будет ломать эту мягкосердечную слабую особь.
— Я весь в нетерпении, — всё ещё недобро щурясь, ответил Батлер.
Он легко пнул ногой ближайшую рабыню и приказал:
— Встать!
Грэм, наконец, собрался с духом и вновь перевёл взгляд на близнецов. И тут же пожалел об этом. Те пытались подняться, опираясь на непослушные руки, и при этом улыбались.
И чёртовы бубенцы… Проклятые украшения весело звякали при каждом движении девушек. Выглядело жутко, словно сёстры снимались в фильме про зомби, которые так любят подростки. Вот только происходило всё это в жизни, а настоящий монстр сидел в роскошном кресле и брезгливо кривил губы.
— Пока ваше имущество приходит в себя, мы с коллегой свяжемся со штабом и обрисуем ситуацию, — уведомил Монт эдемца —. И ещё: мы бы хотели провести первичный допрос вашего имущества. В вашем присутствии, разумеется. Если мы с вами придём к пониманию, — тут он двусмысленно ухмыльнулся, — то я приложу все усилия, чтобы убедить начальство оставить сестёр Лорэй у вас. Уверен, вы сможете обеспечить им достойное наказание за их преступления. А пока мы с лейтенантом Нэйвом вас ненадолго оставим.
Нэйв вышел вслед за коллегой на палубу.
— Чёрт, вот же… — Грэм выругался. — Как эту мразь земля носит?
— Да как и остальных, — равнодушно отозвался Карл. — Их тут целый заповедник.
Он облокотился на планширь и уставился в темноту, с трудом рассеиваемую светом корабельных прожекторов. Грэм устроился рядом и какое-то время молчал, не решаясь задать вопрос.
— Ты же не всерьёз собрался заключить с ним сделку?
— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Монт. — Я просто хочу воспользоваться гостеприимством столь радушного хозяина и провести какое-то время на Эдеме.
— Будем ждать репликантов? — догадался Нэйв. — Думаешь, они выйдут на покупателя?
— Именно, — Монт выудил из подсумка мятую пачку сигарет и зажигалку. — Я слишком ленив, чтобы гоняться за ними. К тому же, предпочитаю, чтобы в процессе они разнесли Эдем, а не Плимут.
Грэм кивнул, соглашаясь с позицией коллеги.
— Ну, у тебя и выдержка, — позавидовал лейтенант. — Я с трудом удержался, чтобы не упороть этого Батлера по роже.
— Будет ещё возможность, — пообещал Монт, закуривая. — Я этих гнид ненавижу.