"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Сержант? На поиск компромисса? — губы Свитари изогнулись в злой усмешке, а плечи нервно дёрнулись.
По карцеру разлился весёлый звон колокольцев. Нэйв поморщился — звук отозвался головной болью.
— Да он злее рядового раз в десять, — продолжила Ри. — Не уверена, что рискнула бы применить феромоны к нему. Боюсь, что он бы разорвал меня на части в порыве страсти.
От этих слов эмпату и всем вокруг стало неприятно. Нэйву вдруг захотелось уточнить у Эйнджелы причину, узнать, что же на самом деле сержант делал с ней, но мешало присутствие Монта.
— Понятно, — Карл тяжело вздохнул.
Репликанты
В составе Союза было несколько миров, жители которых целиком зависели от систем жизнеобеспечения, и теперь ни один из них не мог чувствовать себя в безопасности. В любой момент не приемлющие законов цивилизованной войны штамповки могли уничтожить искусственный человеческий мирок. Просто так, ради того, чтобы тихо пробраться мимо, пока все силы союзовцев брошены на спасение погибающих гражданских.
— Продолжайте, мисс Лорэй, — прервал затянувшуюся паузу Нэйв.
Ри без утайки поведала и другую сторону истории: активное содействие в уничтожении сотрудников эдемского торгового представительства, помощь в планировании нападения на военную часть и комендатуру, соблазнение сапёров…
Этих признаний с лихвой хватило бы на несколько пожизненных заключений или актов о переработке в киборга, но Свитари не умолкала. Она рассказала и о том, как обманула лейтенанта Нэйва, подвергла того воздействию феромонов и завладела его личным оружием.
Грэм готов был провалиться сквозь землю, но к его молчаливой благодарности коллега тактично не стал заострять внимание на этой части повествования.
— Мисс Лорэй, — Карл наставил на сестёр зажатую меж пальцев сигарету. — Вы понимаете, что ваши признания — это как минимум пожизненное заключение? А, вероятней всего, ввиду нужд армии, «принудительная социализация»? Чёрт, я бы не отказался от служебных киборгов на базе ваших тел. Будет хоть на что посмотреть в минуты тягостного ожидания. Но почему-то мне кажется, что не таким вы хотите видеть ваше будущее. А, собственно, чего вы хотите?
Оба контрразведчика с интересом уставились на девушек.
— Убраться с Эдема или умереть. Убейте нас, — неожиданно попросила Свитари, и шокированные контрразведчики ощутили отчаянную надежду её сестры. — Прямо здесь. Мы подпишем признания. Если желаете — нападём на вас. Только убейте.
От смеси отчаяния и надежды во взглядах близнецов да и в самом пространстве карцера контрразведчикам стало не по себе. А от заполнившего комнату звона бубенцов в голове Нэйва гулко застучала кровь.
— Ну-ну, зачем же такие перегибы? — справившись с замешательством, проговорил Карл. — Тем более, что у нас к вам ещё остались вопросы. Да и чем Эдем плох? Неужели лучше смерть или лоботомия, чем жизнь здесь?
— Всё лучше, чем жизнь здесь, — тихо ответила Эйнджела.
А Свитари посмотрела в глаза Монту и с циничной откровенностью спросила:
— А не хочешь оставить нас себе? Хоть собакой на коврик у двери, лишь бы подальше от Эдема. От Батлера…
Прозвучавшее имя усилило подавляемый до того
страх. Грэму остро захотелось обернуться, чтобы проверить, не стоит ли за его спиной чудовище из кошмаров.— Меня жена с такими собаками на улицу выгонит, — не поддавшись влиянию жёстко усмехнулся Карл. — Да и дочки тоже, боюсь, не тому от вас научатся.
Капитан видел, что сёстры уже полностью созрели для вербовки. Оставалось лишь немного дожать, чтобы у них не возникло и мысли о непокорности.
— Тогда подари нас своему коллеге, — всё так же цинично продолжила Свитари, указывая пальцем на Нэйва. — Он будет рад.
Нежный голос сопровождался треклятым звоном бубенцов, и лейтенант понял, что просто ненавидит этот звук.
— Грэм, ты будешь рад? — поинтересовался Карл.
— Упаси меня от таких питомцев! — зло отозвался тот.
Наглая, прямолинейная попытка соблазнения воскресила угасшую было злость Нэйва. Лейтенант на секунду поддался соблазну, представив, как может отплатить Лорэй за пережитые унижения, но тут же отбросил эту мысль. Он — офицер, а не остроухий ублюдок. И не полный идиот, чтобы второй раз купиться на один и тот же приём. Лорэй наказали себя сами, угодив в свой самый страшный кошмар. Пусть наслаждаются по полной.
— У них есть хозяин, — не удержался лейтенант от мелкой мести. — Подберёт им пары, они наплодят потомство. Как по мне — отличная идея, Карл. Тем более, что они не сказали нам ничего стоящего. Чистосердечное признание того, что и без них известно.
Ненависть эмпата опалила его буквально физически. Горячая и яркая, как вспышка. И столь же мимолётная. Огонь погасил леденящий ужас, сковывающий каждую частичку души.
— Вот видите? — Карл лишь на миг потерял самообладание, после чего усилием вернулся себе бесстрастное выражение лица и картинно развёл руками. — Никому вы не нужны.
Нэйв же посмотрел в глаза Эйнджелы и отвёл взгляд, чувствуя, как сгорает от стыда за свою подлую и откровенно детскую выходку. Не офицер, а щенок сопливый. Ему вспомнились слова отца: «Легко пинать беззащитных, сынок. Легко, абсолютно не страшно и очень подло».
Лейтенант тихо выдохнул и буркнул:
— Дадим им ещё шанс.
Ужас, шевеливший волосы на голове, ослаб, сжался до привычного страха, которым, похоже, большую часть жизни дышали Лорэй.
— Дадим, — охотно согласился Карл. — Так, чистосердечные, а где сейчас ваши штампованные приятели? И зачем вы полетели на Эдем, если так его не любите?
— Мы ничего не знаем о репликантах, — тихо ответила Эйнджела. — С тех самых пор, как сбежали от них и от вас на Вулкане. Началась эвакуация. Мы последовали за потоком людей и сели на один из кораблей. «Рабах», кажется. Нам не повезло. Часть беженцев отобрали в одну каюту, усыпили газом и продали эдемцам. Мы не знаем, чем закончились дела репликантов на Вулкане и живы ли они.
Помимо подавленного волей страха и понятной досады безопасники уловили едва ощутимые сожаление и вину.
— Интересно, — прищурился Монт, привыкший подмечать и придавать значение самым маленьким и незначительным деталям. И пусть общение с эмпатом было ему в новинку, он успешно приспособился к такому способу допроса. — Создаётся впечатление, что вы, как минимум, привязались к этим тварюшкам.