"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Пока я всё это думал, карабин соскользнул со штанги, и я отправился с свободное плавание по открытому космосу вслед за отчалившим «Садоводом Якимлюком». Вернее, по касательной вниз, куда тянул их волчок.
Проплыл ровно пять метров, медленно вращаясь, пока не увидел, как серая тень с синими точками огней вылезла из разорванного стыковочного коридора. «Завет Ильича» потерял правую руку и половину облицовки туловища, но его маневровые ионники на ногах всё ещё работали. Он молча догнал меня, сграбастал целой конечностью и потащил обратно, внутрь половинки коридора. Как только мы оказались внутри, его маневровые погасли, и он свалился грудой металла на пол. Я пригляделся — подсветка
— Ильич жив! Я чуть не улетел! Он меня поймал! Я в стыковочном! Арсен, ты где?
Мне никто не ответил. Я выглянул наружу, посмотрел на корабль, возвышавшийся над нами. С грустью посмотрел назад, на закрывшиеся створки шлюза. По сути. его и шлюзом назвать было нельзя. Раздвижной коридор цеплялся к выдвижному трапу, и для того, чтобы тот можно было использовать как полноценный шлюз, необходимо было передвинуть панели внутри грузового отсека — или вручную, или с пульта. Арсен, видимо, был занят чем-то другим.
Тридцать минут на исходе, вспомнил я. Скоро они пойдут на абордаж.
— Арсен, я сейчас пойду. К шлюзу с другой стороны. Мне пройтись осталось метров сорок… по нижней кромке.
Игнорируя дрожь в коленках, я перелез через край. Бортик у нас был всего в две ступни шириной, под ним виднелось тихое сияние нашего волчка. Только я вступил на него, как вдруг почувствовал, что корпус корабля медленно трясётся. Из брюха выдвинулись и начали медленно начали раздвигаться решётчатые фермы — огромные, в тридцать метров длиной, словно гигантские жалюзи.
— Вот про какие крылья говорил батя…
Шагал дальше, перецепляясь единственным карабином за скобы, и уже у самого конца своего пути я оглянулся. Фермы раздвинулись почти полностью на добрые пару сотен метров, по тонким трубкам потекла вода. Медленно с краёв, то там, то здесь начали загораться яркие огоньки. Дефлюцинат, космический планктон медленно лез из подпространства на воду в капиллярах, его становилось всё больше и больше, пока, наконец, он не заполнил почти всё пространство огромным светящимся облаком.
Слева хлопнул пузырь погружения — волчки Варвары утянули корабль в глубины подпространства. Молодые, здоровые, накормленные. Наши так не смогут, да и вообще, мало какие коньки из челябинских пород выдержат пару нырков с интервалом в несколько часов.
Товарищам коллекторам всё происходящее явно не нравилось. Они поняли, что мы что-то затеваем, и чёрный треугольник направился к нам. Я заторопился, дошёл до аварийного шлюза, встал на крохотную площадку перед люком и… обнаружил, что он не подготовлен. Горела красная лампа, а не зелёная. Забил, застучал кулаками, заорал в переговорное Арсену:
— Открой! Открой!
Ответа не было.
Эпилог
Эпизода I. Китайский стрип-клуб
Высунулся, посмотрел вверх — чёрный катер был уже всего в двух десятков метров от нас. Он завис над верхней палубой, я видел все его воинственные выступы, видел оскал длинного просмотрового окна. Видел, как медленно раздвигается его абордажный коридор, похожий на яйцеклад насекомого. Никто не сопротивлялся, мы даже не пытались уклониться от него. Гравитация сильно ослабла — круглая светящаяся юла вражеской востроскручи возмущала гравитационное поле, и я еле держался, чтобы снова не полететь куда-нибудь в сторону. Второй катер тоже был тут как тут — показался из кормы и обходил нас боком, нацелив свой хищный нос прямо на нас.
Я подумал, что это конец, и что теперь про меня точно никто не вспомнит и не спасёт.Но в этот момент крылья дрогнули, стряхнули дефлюцинат с частичками воды в космос. И в тот же миг пространство вокруг корабля начало взрываться мелкими пузырями всплытий. Это лезли дикие космические коньки, прибежавшие на свой корм. Они жадно глотали дефлюцинат, ныряли и снова всплывали, выбрасывая длинный плазменный хвост, их были десятки, раздвижные фермы из-за качки болтались из стороны в сторону, раскачивались и вражеские катера.
Те отошли на сотню метров и ответили огнём из пушек. Снаряды прочертили линию по решётке ферм, чиркнули где-то совсем близко по корпусу, но их изрядно затормозило поле гипототемов и волчков, да и попасть в редкую сетку капилляров было непростой задачей. Полетела ракета — взорвалась на подлёте. Я стоял и держался за поручни, как вкопанный и чуть было не пропустил момент, когда шлюз загорелся зелёным. Увидел, крутанул ручку, прыгнул внутрь, закрыл, не дождавшись выравнивания давления рванул следующую рукоять, вывалившись в трюм.
Корабль штормило, ныло в ушах. Наверное, то же самое чувствуют матросы на океаническом судне в девятибальный шторм. Весь трюм был завален пустыми вёдрами, высыпавшимся из склада барахлом, было душно — мелкими каплями сифонила вода.
А передо мной стояла Цсофика — помятая и испачканная в чём-то.
— Ракеты! — держась за стенку, сказал я. — У бати где-то были ракеты!
— Нету ракет! — Послышался где-то издалека голос Арсена.
— Не работают, — кивнула Цсофика. — То ли бракованные, то ли прицепили вы их криво. Иди вон левое крыло тряси. Арсен говорит, что это помогает. Будем меняться, а я пока попытаюсь робота вытащить.
— Зверюгу покорми! Я пока не могу! — сказал Арсен.
Я кое-как вылез из скафандра. Волчок ругался, ворчал на своём наречии, голодный четырёхмерный старик, я мысленно успокоил его, дошагал до отсека, управляющего псарней, поискал по углам и нашёл здоровенный, с руку толщиной свинцовый «пирожок» с плутонием. Сунул в гильзу, плюнул, отправил к волчку. Тот заворчал по-новому, довольно, сыто. Дополз до рукояток в углу трюма, управляющих поворотом крыльев. Сел на вперился в пузатый экран, на котором виднелась монохромная координатная сетка, и принялся поднимать её — то вверх, то вниз.
Потребность во сне: Сильная (14 часов бодрствования)
Потребность в еде: Сильная (10 часов)
Я занимался этим долго, до посинения, пока не челюсти не свело. Очнулся я, только в браслете послышался голос бати, а меня тронули за плечо.
— Ну, как вы тут? Я к вам с подмогой пришёл.
Сообщение: окончание экстренной ситуации.
Получена премия: 10 трудочасов (участие в вооружённом конфликте)
Получена премия: 100 трудочасов (внеплановая внекорабельная деятельность)
Получена премия: 50 трудочасов (спасение коммунистического имущества)
Получена премия: 200 трудочасов (героизм и самоотверженность во время критической ситуации)
Накоплено трудочасов: 460,35
Ваш ранг повышен: Юнга 6 разряда.
Заполнено заявление о досрочном окончании испытательного срока.