"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Твою ж мать… — я едва отпрыгнул в сторону и проследил взглядом собак.
Прохожие точно так же разбегались в стороны, пропуская странную процессию. Я увидел, как парень небольшого роста в странной матросской форме замешкался, резко развернулся в сторону к собаками, и одна из них задела парня плечом. Матросская кепка съехала на глаза. Он едва не упал, из рук выскользнуло что-то серое, небольшое и в пару прыжков скрылось в магазине одежды с противоположной стороны магазина. Матрос поправил головной прибор, заозирался по сторонам, я услышал:
— Барсик! Барсик! Берсерк! Где ты?
Я поспешил в его, сперва
— Барсик… Барсик, где ты? — тихо позвал я.
— Меня зовут Борис, — нахмурился плечистый темнокожий продавец. — Чем я могу вам помочь?
— Тут зверёк не пробегал? — спросил я. — Серый, вроде кошки?
— Нет, не видел, — пожал он плечами. — Могу посмотреть по камерам, или…
— Он там! — сказала девочка в смешном скафандре-тулупчике, молодая и симпатичная мама которой ковырялась в корзине с нижним бельём. — Там, за скафандрами.
Я пошёл в дальний конец зала, раздвигая джунгли курток, комбезов и скафандров всех возможных цветов, лейблов и размеров. Дошёл до раздевалки, дёрнул ближайшую шторку.
— А-ааа! — завизжала полненькая полураздетая девушка, схватившись за грудь.
Она примеряла совершенно пошлый кружевной красный лифчик с голографическими сердечками по краям. На тумбочке лежала парочка других похожих, я поднёс палец ко рту и тихо сказал:
— Вы выбрали? Я могу забрать.
Девушка перестала орать и спокойно сказали.
— Нет, нет… Я… ещё примеряю. А вы разве здесь…
— Что вы там делаете? — послышался грозный голос Бориса.
— Ничего, ничего, — сказал я и сунулся в соседнюю кабинку.
Именно там я и увидел его.
Уши были прижаты. Чёрная шерсть с белым нагрудником переходила в бронированную спину, изогнанную дугой и задние лапы, покрытые искусственным войлоком. Хвост, явно механический, был оборудован драконьими шипами и испуганно вытянут наверх, а половину морды занимал имплантат с камерами и хитрыми датчиками. Барсик оказался котом-киборгом бойцовской породы. Несмотря на зловещий, отталкивающий вид боди-модификаций, кошачья красота и грациозность всё же брала своё и вызывала симпатию к четвероногому.
— Мя-яя! Х-х! — прошипел Берсерк, а имплант на голове перевёл вкрадчивым, тихим баритоном с сильным китайским акцентом. — Страшно. Укушу.
— Тише, тише, зверюга… Иди ко мне. Иди. Кто это тебя так модифицировал?
У меня никогда не было котов, хотя я с детства хотел — все двоюродные больше держали собак, домашних лисиц и циветт, а родители заводить не разрешали. Сначала я закрыл глаза и попытался с ним поговорить — как говорю обычно с космическим волчком. Прекрасно понимал, что это не работает с обычными зверьми, но неожиданно — сработало, кот успокоился и прилёг на коврик. Я осторожно протянул руку и дал зверю понюхать. Мокрый нос пощекотал пальцы, потом я коснулся уха и осторожно погладил затылок. Хвост успокоился, свернулся дугой вокруг кошачьего бока.
— Иди сюда, — я присел на корточки, потянулся к коту, тот сначала пугливо шарахнулся в угол раздевалки и попытался убежать, но я поймал его, слегка оцарапав руку о когтистый хвост.
— Х-х! Укушу!
— Тише, тише, Барсик, я не стану тебя есть, или что ты там подумал.
— Нашли? —
в раздевалку сунулась морда Бориса.— Ага. Сбежал у нас с корабля, представляете!
— Ну, хорошо, что всё так закончилось. Выбирать что-то будете? Если нет — покиньте помещение, с животными нельзя.
Я поспешил к выходу, уже высматривая в магазине напротив того самого матроса. Сунулся — меня попросили выйти, потому что с животными, разумеется, там тоже нельзя было заходить. Кот в руках подуспокоился, немного поворочался и стал громко мурчать, а переводчик заговорил более спокойным голосом.
— Мр, мр, теплый человек, держи крепче.
То ли я находился в расстроенных чувствах после мысли о невинно убиенном мной китайце, то ли захотелось просто показать свой характер перед отцом — кота я, разумеется, притащил в корабль. Ещё подумалось, что боди-модифицированный кот может понравиться Галине, и, возможно, именно через него получится наладить общий язык.
Батя с Ильичом стояли у пульта, и батя о чём-то бурно спорил и жестикулировал. На экране видеосвязи виднелось подёрнутое дымкой помех лицо Варвары Горфинкль.
— Повторяю — это наш заказ, Шон! — ревела Железная Тётка. — Даже не смей туда лезть! Мы в двух системах, прибудем туда уже завтра! У тебя что, мало работы?
— Дорогая Варвара, вы забываетесь! Рассылка была получена всеми членами нашего направления, это значит — начинается социалистическое соревнование. С хренов ли я должен просто так отступить?! Я предложил сотрудничество — вместе мы проще с этим делом справимся — тебе это не надо, значит, я сам по себе.
— Мр! Еда! Рыба! — кот заворочался в руках, и это привлекло внимание Ильича.
Робот отошёл от пульта и с некоторыми интересом взглянул на животное.
— О. Плацентарное млекопитающее надотряда лавразиотериевых. Зачем оно? Для пищи, или предполагается, как домашний питомец!
— Не знаю… Вот, подобрал. Что за шум? — я вопросительно махнул в сторону пульта.
— Ты разве не читал сообщения? Объявлена охота за космической яхтой, полной доисторических произведений искусства.
— У меня руки были заняты, — я рискнул опустить кота на пол, после чего он, пригнувшись, стал с интересом обнюхивать углы и стеллажи.
Сообщение от Чигулимского Яна Вонифатьевича:
Всем судам в районе Тюменской автономии, объявляется охота, поручение по экспроприации яхты я-2–00101–2645-суз, предпологаемый владелец: Леонид Ромуальдович Егоров, безработный поэт гражданства УСП. Погрузить на борт с содержимым, мотыля можно отпустить, доставить в столичную базу. Не разбирать! Вознаграждение: 30000 трудочасов экипажу.
Доступно дополнительное поручение: Экспроприация коммунистическая яхты я-2–00101–2645-суз
— … В общем, не переходи мне дорогу, пацан, а не то, — Железная тётка на экране не договорила, потому что батя прервал звонок.
— Итак, что мы имеем? Что это за яхта, Ильич?
— Мотыльковая яхта «Академик Гамаюнов», — занудным голосом начал Ильич. — А-45, суздальских верфей, габариты — семнадцать с половиной на три на четыре метра, таким образом, она помещается в нашем грузовом отсеке, необходимо будет произвести только…