"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Вокруг темно и пусто.
Лишь отголоски чужих эмоций иногда попадаются, но я слишком устала, чтобы обращать на них внимание.
– Знаешь, раньше я считал, что любовь – это слабость. Уязвимое место, – тихо признался кронс. – Но сегодня… этим вечером ты была моей силой, Ллана.
Счастливо улыбнувшись, я потерлась щекой о его плечо.
И обнаружила, что все еще сжимаю в руке корону.
Символично.
Глава 7. Снова в маске
Проснуться пришлось в несусветную рань. Эрихарду, потому что именно ему вместе с задержавшимися в замке арлордами предстояло
Вот бы новый день, разнообразия ради, прошел скучно…
– Ты как? – спросил идеальный каждой черточкой кронс, появляясь из ванной.
– Ощущение, что мы добираемся уже целую вечность, – тихонько пожаловалась я. – Домой хочу.
– Мне нравится, как ты это говоришь. – Меня окутали дымкой взгляда.
Щекам стало жарко и колко.
Уверенности непостижимым образом прибавилось. Странной какой-то уверенности. Вот я сижу тут, растрепанная со сна, замученная и немного болезненная, все еще с этими дурацкими повязками… а он смотрит так, будто ничего красивее не видел.
Никогда этого не пойму.
Но… это волшебно, если честно.
…Утром в холодном климате труднее всего не открыть глаза, а откинуть одеяло и сделать первый шаг по холодному полу. Именно с этого по-настоящему начинается новый день. И сегодня, пока я решалась, Эрихард рассказывал последние новости.
Нэйл и вызванные маги из личной гвардии кронса еще ночью доставили Марра в место заключения. Впереди суд, но это формальность. И так ясно, что он виновен и будет отвечать. Повторюсь, но: иногда удобно быть эмпатом. Правда, теперь один из уделов остался без правителя, поэтому Нэйлу придется задержаться в Пустошах и решить проблему.
Крестани свалилась с жаром.
Остальные участницы вчерашних событий наказаны.
Жизнь продолжается.
Что ж.
На свежую голову идея включить Крестани в число участниц отбора, где будущие выпускники Стали выберут себе снежинок, с которыми пойдут дальше по жизни, не казалась такой уж плохой. Она не готова сейчас ни к каким отношениям, это я чувствовала. Однако посещение Редстауна, Стали и нескольких балов, возможность познакомиться с другими девушками и купить несколько новых платьев ей не повредят. В крайнем случае, в середине осени вернется домой. Не всех же выберут. Да и потом даже наличие оэни не помешало той же Белеанне разорвать помолвку. В общем, я дам событиям небольшой толчок, а там пусть все идет как пойдет.
Верится до сих пор с трудом, что подобное в моих силах.
Эрихарда в комнате сменил доктор. Похвалил меня за терпение, снял повязки, велел беречь руки от холода и вообще беречь и попрощался. Теперь его основной пациенткой стала Крестани.
Как ни хотелось отсидеться в комнате, пришлось вливаться в жизнь женщин замка. Оно и к лучшему, потому что сегодня было повеселее, чем вчера. И без опасных приключений. Мы даже не завтракали, перехватили по чашке кофе и отправились на фестиваль снежных ягод.
Оказывается, и такие бывают. Растут прямо в снегу.
Пока дошли до места основных праздничных действий, я уже готова была рухнуть в сугроб и умереть. Загвоздка заключалась в том, что как раз сугробов вокруг было по минимуму. О да, я увидела совсем другую Тенерру. Другие Пустоши, правильнее сказать. Среди скудных остатков снега пробивалась бурая трава. С помоста играли что-то задорное музыканты.
Народ танцевал, стрелял из лука, участвовал в забавных конкурсах. Рядом жарились блины с теми самыми ягодами, варилось из них какое-то питье, наливалась на пробу крепкая настойка. Несколько команд в лесу соревновались, кто наберет больше ягод, и вечером должно было состояться судейство. А от съехавшихся со всех Пустошей желающих купить полезное угощение было не протолкнуться.Я засекла камеру, которая конечно же меня сфотографировала.
И мучительно пожалела, что свою оставила дома.
В остальном день прошел чудесно. Я немного скучала по Эрихарду, но каким-то образом чувствовала, что с ним все в порядке. Зато насладилась задорной атмосферой, отправила несколько фото, сделанных на телефон, маме, Мире и Флэе, напробовалась ягод… Оказалось, те, что просто красные, кислые и все стягивают во рту. Надо выбирать такие, которые покрыты снегом, будто сахаром. Они холодные снаружи, но теплые и сладкие внутри. С горячими блинами вообще счастье.
Чувствуя себя как-то глупо, купила немного лакомства Эрихарду. Так же принято у влюбленных? Или нет?
Возвращение – как это часто и бывает – далось легче. Я привычно уже не участвовала в разговорах, шла чуть в стороне от женщин замка Гринерд и глазела по сторонам. Любовалась непривычной Тенеррой, в которой было так мало снега. Догадалась уже, что это местный арлорд со своими магами в честь праздника повлиял на природу, но старалась об этом не думать. Мне нравилось просто смотреть.
У парадного входа поджидал слоттерс. Его присоединили к другому, способному передвигаться по снегу, который вывезет нас к месту, откуда можно уже лететь. Неужели все?!
Я ускорила шаг.
Словно почуяв мое близкое присутствие, Эрихард вышел на крыльцо.
– Собирайся. Вылетаем через пятнадцать минут.
– А…
– Нарушения исправлены. Все уже разлетелись, и нам тоже пора.
Я кивнула и сунула ему в руки небольшую картонную коробку.
– Что это? – Он даже особенно не заинтересовался, так, дежурно спросил.
Не люблю, когда он кронс.
– Тебе ягоды и блины. Только блины, наверное, уже остыли.
И поспешила сбежать в комнату за немногочисленными вещами, пока он никак не прокомментировал мой поступок.
Всю дорогу до границ правления Гринерда Эрихард просидел, уткнувшись в планшет. Кажется, он там успел кого-то куда-то назначить и отдать парочку очень важных приказов. А я… ерзала на сиденье и время от времени пыталась подсмотреть, что он там делает. Чувствовала себя все еще погано. И опять хотелось плакать и швыряться вещами, но я, конечно, ничего подобного не выкину. Вместо этого достала крем и немного смазала неприятно сухие после приключений с ожогами руки.
За окном не наблюдалось ровным счетом ничего интересного.
Еще немного изменила положение.
Неловко стукнулась коленкой о приборную панель. У Эрихарда от моих шевелений улетела какая-то бумажка.
– Прости, – произнесла торопливо и вернула беглянку на место.
– Что не так? – Он впился в меня требовательным взглядом.
Попытка отмахнуться не прошла.
Лицу стало жарко и колко.
– Неважно себя чувствую. Ничего страшного.
– Я напишу, чтобы с сопровождением прислали врача.
О небо!
Я только что чуть не нарушила закон о запрете живого пламени, вспыхнув свечкой.