"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Что происходит? Ты не много на себя берешь? – изумляется отчим.
– Отец, в этом доме прилюдно оскорбили мою мать и вашу жену. Если мы останемся, нам и мечтать не стоит об уважении господ в будущем.
Сандар тут же поднимается на ноги и выходит из-за стола. Я прекрасно осведомлена о том, как трепетно отчим бережет свою репутацию: ведь большую часть жизни незаконнорожденную Ашу продержали в тени, разрешая только встречи с Сатишем и редкие прогулки инкогнито.
То, что произошло в Пятом Доме, из нас троих больше всего ударит именно по Сандару.
– Я знал, что эта тема когда-нибудь поднимется. Не стоило ждать, что секрет останется погребенным в архивах Палаты Внутренних Дел, – сухо произносит он и идет вместе со мной и Камой в сторону карет. – Это была Лила? – спрашивает чуть тише.
– Это был ее жених. А Лила промолчала и не заступилась за мать, – отвечаю честно.
Некоторое время идем молча. Осознание произошедшего происходит крайне медленно: несмотря на произнесенные громкие слова, мне до сих пор трудно поверить, что Лила позволила оскорбить ту, что дала ей жизнь.
– Отец, как это произошло? – задаю давно назревший вопрос.
– Не здесь, Аша, – встречает мой взгляд Сандар, и вновь мы идем вперед в полной тишине. А когда «развеселое празднество» остается позади, отчим негромко произносит: – Ваша мать была вызвана на линию фронта. И она отправилась туда с новорожденной Лилой на руках.
– Кем была моя мама? – спрашиваю прямо.
– Даже мне это неизвестно. Я полагал, что она наследница зажиточной семьи, владеющей месторождением драгоценной породы. Но когда пришло письмо с вызовом к месту сражения с Великой Пустошью… и когда Сати так безоговорочно повиновалась…
Сандар останавливается и, покачнувшись, прикрывает ладонью глаза.
– Наша семейная жизнь была уничтожена тем письмом, что бы ни происходило впоследствии в Безымянной равнине… ее разрушил владыка своим приказом прийти на войну.
– Я выясню все обстоятельства, отец. И, если потребуется, отомщу за маму, – произношу ровным голосом.
Понятия не имею, как она связана с Девдасом и какие именно обстоятельства предшествовали моему рождению. Но я найду ответы и добьюсь справедливости.
А вот сообщать отчиму о счастливом последнем годе жизни мамы… пожалуй, не буду. Ни одному мужчине не захочется узнать о чем-то подобном.
– Не думал, что когда-нибудь скажу это, – протягивает отчим, когда мы садимся в карету, – но теперь все зависит только от тебя, Аша: ты либо приведешь семью Гаварр к величию, либо полностью уничтожишь нас.
– Вы можете положиться на меня, – чуть мягче отвечаю, положив ладонь на его плечо, – я вас не брошу. Но, отец, я не могу не спросить…
– Спрашивай, раз не можешь, – звучит усталый голос Сандара.
– Почему вы решили стать частью рода Гаварр? Это… такая редкость для мужчины – принять фамилию жены и уйти в ее семью, – произношу максимально вежливо, стараясь не задеть его чувств.
– Сати сама меня об этом попросила – еще перед отъездом в запретные земли. Она захотела переписать месторождение на меня, но для этого моя фамилия должна
была быть Гаварр, и никак иначе… Она как знала, что скоро уйдет, и переживала, что на горизонте могут появиться желающие прибрать ее наследство к рукам, – прямо отвечает Сандар, а я невольно сжимаю подол платья.Мать знала, что скоро уйдет.
Она подготовилась.
Она решила вопрос с нашим имуществом, подобрала своей незаконнорожденной дочери защитника и удалилась в родовую усыпальницу, чтобы провести последний год с любимым. Она была отравлена?..
Нет, не может быть… что это за отравление, которое уносит жизнь здоровой улыбающейся женщины как по щелчку – одновременно с ее спутником жизни?..
Да и моя невосприимчивость к ядам говорит о многом! Мама явно закаляла нас с Лилой по своему примеру.
– Мне многое предстоит выяснить… – протягиваю беззвучно, откидываясь на спинку сиденья.
А когда мы доезжаем до ворот, тут же собираю на крыльце всех домашних.
– Вещи госпожи Лилы собрать и отправить в Пятый Дом с наемным посыльным. После выполнения приказа всем слугам запрещено покидать стены дома – вплоть до завтрашнего утра. У вас есть час: приступайте.
И тут же прислуга засуетилась, разбегаясь во все стороны без споров и лишних вопросов.
Молодцы. Хоть чему-то научились за последние недели.
– Далее, вся стража должна ждать в боевой готовности внутри пристройки. Если ночью за стену кто-то сможет пробраться, вы должны будете защитить наш дом – но пока границы территории не будут нарушены, никто не должен знать, что вы готовы к отпору.
– Госпожа, что происходит? – спрашивает у меня начальник охраны, находившийся в подчинении у Сандара.
Теперь же отчим стоит за моей спиной и молчит, ясно давая понять, кто тут хозяин.
– Этой ночью на дом будет совершено нападение. И, возможно, не одно, – отвечаю как есть.
О том, что нападать могут по разным причинам, – умалчиваю. Если Шехару хватит ума, он не сунется сюда в решающий момент для нашей семьи, но, боюсь, такой отморозок способен на все. Особенно – после всех моих витиеватых оскорблений в его адрес.
Что касается Святого Храма и его жадных рук – госпожа Кири четко сказала, чтобы все сидели ночью тихо и носа на улицу не показывали. Значит, она планирует разобраться с угрозой самостоятельно – уж не знаю, за какие такие мои будущие заслуги перед отечеством… Должно быть, мой дар и впрямь может сослужить владыке хорошую службу, раз сама госпожа-любовница взялась защищать наш дом от жадных стервятников.
– Нападение? – тут же начинают гудеть стражники. – Но кто? Кому хватит смелости?!
– Кому ее хватит, с теми вам еще не справиться. Так что сидите тихо и делайте вид, что мирно спите. Если все обойдется, завтра получите выходной. – Я отпускаю их взмахом руки и киваю Сандару, чтобы шел за мной.
– Ты оскорбила господина Шехара? – без особых подсказок догадывается отчим о половине наших бед.
– Мои слова могли его задеть, – решаю не юлить, – но сказаны они были не напрямую.