"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Что, если наша семья и впрямь корнями уходит к нимфам? И именно это стало причиной, по которой Сати в свое время пришла в племя духов и забрала с собой единственного выжившего представителя – Каму, дав ему новый дом и укрытие от тех, кто желал ему смерти.
– В таком случае… мама вновь оживет? И папа тоже? – выстукивая пальцем по губам, бормочу едва слышно.
Могу ли я на это надеяться?
Чтобы понять это, мне необходимо вновь навестить Васу. Но не сейчас – чуть позже, когда страсти вокруг нашего дома поулягутся, а пристальное внимание к моей персоне начнет ослабевать.
И когда я сама буду готова принять правду, потому что после странного
Те воспоминания казались слишком реальными.
Это были мои руки. Мои глаза. Мое тело.
Могла ли я быть ребенком из Галаарда? Или это бред и галлюцинации, которыми шутки ради наградила меня любовница Девдаса?
«Полагаю, тебе будет о чем подумать на досуге – не так ли, прелестный росточек?»
Впиваюсь ногтями в собственные предплечья – и только тогда осознаю, что я вновь машинально обнимаю саму себя, желая защититься от неведомого… или согреться от окружающего холода. Что по сути – одно и то же.
Кто я?
Могу ли я быть воплощением души нимфы, взросшим на Древе тысячи слез страданий и радости, что растет у меня на подоконнике? Но тогда откуда у меня воспоминания из прежнего – реального мира?
И был ли он вообще реален?..
Нет, я хорошо помню этот свой опыт. И было там нечто, что никак не вписывалось в систему размеренного существования «человека обыкновенного на планете Земля». А именно – потеря памяти в семнадцать лет после не самого удачного опыта с таблетками на одной вписке. И все бы ничего – с кем не бывает? Ну попробовала разок, поддавшись на уговоры «друзей», ну прошла через анафилактический шок, впала в кому и очухалась лишь спустя пару месяцев. Но я не помнила ничего из того, что было «до», и реагировала на все, как ребенок, ужасно напуганный всеми технологиями вокруг.
Закрываю лицо рукой и чувствую, как та дрожит…
Тогда меня «возвращали в себя» самые лучшие специалисты. Память так и не вернулась, но гигабайты данных с фотографиями, видео и прочими доказательствами моего существования, разложенными передо мной в хронологическом порядке, – сделали свое дело. Мозг впитывал все, как губка. Прежние любимые сериалы и книги, старые подписки на Youtube и группы в соцсетях, плюс домашнее обучение по индивидуальной программе… И уже через три года я была примерно на том же уровне, что в семнадцать лет – до позорного эпизода.
Учиться в институте не решилась: экзамены пугали меня, а с той базой знаний, что я имела, был велик риск провалиться. Все решили новые возможности двадцать первого века – и вот у меня появилась специальность благодаря образовательному порталу в сети; затем работа на удаленке… а потом и приглашение в офис, когда мои навыки были оценены, а пандемийные страхи пошли на убыль. К тому моменту я уже была «как все», а может быть, даже хуже: все-таки контент, который ты без устали потребляешь, сильно влияет на черты характера…
В общем, я была не самым приятным человеком с легкой манией величия и острым языком, но уже без снов о «другом мире», которые, по словам моего психиатра, периодически меня посещали в первые месяцы после пробуждения.
И, наверное, я заслуживала того, чтобы тихая коллега, травмированная моими убогими шутками, тайком толкнула меня под машину.
Но чего я точно не заслуживала, так это второго шанса – потому и удивилась своему переносу в Галаард, а не в геенну огненную… Учитывая, что я не особо верю во все эти
концепции с адом и раем – и Богом, который вроде как всех за все прощает, но почему-то вечные муки для грешников все же приберег.Да-да-да, уже предвидя закатившиеся глаза у чтецов моих мемуаров, признаю: я прекрасно понимаю, почему все произошло именно со мной и именно в том виде, в каком произошло!
Но чего я не понимаю… это почему я оказалась в таком прекрасном месте? Пусть не в самой простой ситуации – но с верными людьми, готовыми помочь. Пусть не в самом идеальном теле, но с возможностями, что даны не каждому…
И почему, Всеблагой мне поясни, мне все так сильно нравится? Чем я это заслужила?!
Звуки сражения стихают, а я чувствую острое желание вдохнуть воздух Галаарда. Госпожа Кири сказала, что от меня пахнет его корнями, а не другим миром.
Могу ли я надеяться, что я действительно вернулась домой?
Небо начинает светлеть, и я невольно поднимаю взгляд, отрываясь от бойни за воротами.
Это мой мир. И я хочу в нем жить.
Никто не отнимет у меня эту возможность: я просто не дам этого сделать. Я чувствую в себе силу и чувствую желание бороться за свой дом. Ощущала ли я это в той, другой реальности?.. Кажется, нет. Без всякой магии и без алхимиков мой предыдущий мир крушил мой мозг своей несуразностью, глупостью, а порой и настоящим абсурдом. Здесь я хотя бы понимаю и принимаю законы выживания. Там я откровенно терялась в терабайтах дезинформации, не ведая, где правда и как себя лучше вести, чтобы не попасть в беду…
Но за что я точно благодарна своему прошлому на Земле, так это за смекалку и холодный расчет, которые появились во мне, заботливо взращенные окружающей средой. А еще – за легкий пофигизм, без которого там было просто не выжить, потому как серьезное отношение ко всему происходящему могло стоить тебе потекшей крыши…
– Спасибо за предыдущий опыт, – шепчу, глядя на небо. – На этот раз я постараюсь выжить и сделать мир вокруг чуть лучше. Обещаю.
Озвучив вслух свои тайные мысли, отхожу от окна и иду из дома к воротам. За ними уже никого нет, даже следы крови на земле залиты водой. Поплотней закутавшись в теплую шаль, шагаю вперед, с легкой озадаченностью созерцая туман, застилающий улицу. Прямо как в фильме «Другие»… и откуда здесь, в Галаарде, подобное явление?
Когда передо мной появляется стройный силуэт, озадаченность перерастает в заинтересованность. Кто-то специально «напустил туману»? Он поэтому имеет какой-то странный привкус, ощущающийся во рту?..
– Господин Аниш, – произношу негромко, останавливаясь перед главой Второго Дома.
– Я пришел с вестью из дворца. Дом Гаварр отныне причислен к Великим, – звучит спокойный голос Аниша.
– Но… как же Святой Храм… – растерянно отзываюсь я.
Уточнять, в какое именно время совещались во дворце, не решаюсь – хотя визит в шестом часу утра наводит на определенные мысли о важности вопроса и ночных посиделках представителей большой дюжины…
– Мнение Святого Храма в этом вопросе не учитывалось. Решение принимал владыка лично – при поддержке большинства Великих Домов, – отвечает господин Второго Дома.
Открываю рот и закрываю. Пока еще не понимаю, каким боком мне выйдет этот пассаж.
– Я рад, Аша, – произносит молодой человек, глядя на меня широко раскрытыми глазами, в которых глубокий омут тьмы озаряется слабым мерцанием надежды. – И я захотел сказать тебе об этом лично.
– Почему? – спрашиваю, ощущая сбои в работе собственного сердца.