"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Ну, не дура ли?
– Я перестала бояться смерти? – бормочу под нос, резко задумавшись над вопросом. Затем решаю, что проверять как-то не хочется! Значит, нужно снова спрятаться, а со всякими письмами разбираться потом, уже будучи в безопасности!
Шкаф больше не кажется мне приемлемым местом для ожидания Кристиана: я выдам себя своим чихом. Потому решаю спрятаться в Комнате Памяти… там тоже был шкаф с вещами. Вот только, пока иду к двери, замечаю движение на полу.
Кристиан же сказал, что этот человек не очнётся!
Или он просто шевельнулся во время сна?
Стоит
– Стоит признать, я всё же боюсь смерти, – шепчу под нос… и иду к телу.
Нет, всё-таки показалось: этот человек вообще не двигается, хотя сейчас самый лучший момент для того, чтобы схватить меня!
Кивнув своим мыслям, разворачиваюсь к двери в Комнату Памяти, как дверь в мою собственную комнату медленно открывается…
– И кто тут у нас? Сама госпожа-покойница! Даже искать не пришлось! – закидывая топор на плечо, протягивает незнакомец, стоя в тени и чуть присвистывая во время речи.
Отступаю на шаг, не зная, как лучше поступить? Закричать, призывая Кристиана на помощь? А вдруг он уже мертв? Или в данный момент защищает папу?
– Госпожа справилась с моим приятелем? Соглашусь, он не был большим профессионалом… но этот проигрыш – просто позор, – и незнакомец одним точным ударом отрубает голову тому, кто лежал на полу.
Закрываю рот, останавливая рвотный позыв. Отрубленные головы я ещё не видела. Пусть в комнате не много света, но моё воображение прекрасно справляется с задачей – и уже во всю окрашивает в цвета и лужицу, что растеклась вокруг тела, и то, что находилось на срезе шеи.
– Считаю, что работа должна быть сделана чисто. Не согласны со мной, госпожа-покойница? А чисто – это значит без возможности выжить! Потому предпочитаю рубить головы. В этом деле мне нет равных! И вам повезло: снесённая с плеч голова – это быстрая смерть. Быстрая и надежная! – охотно поясняет опасный незнакомец.
…
Если он отрубит мне голову, я не смогу вернуться в эту развилку! И наше сближение с Кристианом исчезнет, вычеркнутое моей безвозвратной смертью… я вынуждена буду снова всё начинать с начала…
Опять…
– Я не хочу это терять… – качаю головой, ощущая, как глаза увлажняются.
Только не эту жизнь!
Пожалуйста…
– А кто хочет терять голову? Но я не спрашиваю, госпожа-покойница. Мне вас заказали, значит, вы умрёте, – жмёт плечами убийца и растягивает на губах кривую улыбку.
В памяти откладывается, что одного переднего зуба у него нет. Так, вот почему он присвистывал…
Отступаю ещё на шаг и вытягиваю руку вперёд:
– Мой отец заплатит за мою жизнь намного больше. Подумайте хорошо, пожалуйста!
– Какая вежливая! Аж убивать расхотелось! – изумленно восклицает незнакомец.
– Правда? – обрадовавшись, переспрашиваю.
– Нет, конечно! – хохочет убийца в ответ. – Убивать – моё любимое занятие! – и он решительно идёт в мою сторону, а я…
Я хочу сохранить эту жизнь!
Даже не саму жизнь – её-то я точно скоро потеряю, –
а возможность в неё вернуться, потом! Когда отживу следующую!!!Разве это сложно? Неужели я о многом прошу?!
– Будь ты проклят! И тот, кто тебя нанял!!! – кричу, убегая в сторону окна, после чего выпрыгиваю из него, выворачиваясь так, чтобы удар пришёлся точно на голову.
Бамс!
*?*
– Вайолет!!! Вайолет!!!
Глава 13. "Просто" больше не будет
Пытаюсь открыть глаза, в которых стоят слёзы: боль от раны в животе была невероятно… так… поднимаю веки и смотрю на своё испачканное в крови платье… ещё секунду назад было реально больно, но сейчас уже вполне терпимо – и даже кровь не хлещет из зажатой раны.
Кровь, ранение, меч в животе… это смерть от меча Себастьяна! А где я сейчас?
Оглядываюсь и узнаю свою собственную лужайку, да и стена дома ничуть не изменилась. А выражение лица Вирджинии меня прям веселит: она так усердно изображает ужас и сочувствие, но в глазах то и дело мелькает паника.
Поворачиваю голову и смотрю на бледное от настоящего ужаса лицо отца.
– Папа, меня ранил молодой человек по имени Себастьян. У него высокий рост, чуть вьющиеся темные волосы, светлые глаза и правильные черты лица, а ещё акцент Великой Пустоши. Он не мог убежать далеко, так что поймайте его, пожалуйста, – прошу и ощущаю, как из моего рта вытекает струйка крови.
Должно быть, я выгляжу сейчас крайне жалко, но мы не можем терять время.
– Хорошо… хорошо, милая… – растерянно отзывается отец и оборачивается на слуг, – вы слышали слова леди! Отыщите этого Себастьяна и приведите сюда! И где лекарь, за которым я послал?!
– Вы послали за ним лишь минуту назад, – напряженно отвечает страж-предатель, стоя за спиной папы и бросая на Вирджинию странные взгляды.
– Милорд тоже отправился за лекарем! Уверена, он уже скоро будет здесь! – взволнованно произносит Вирджиния.
– Папа… – зову отца, сумев поймать его за руку, – вы должны знать ещё кое-что…
– Вайолет, прошу, не напрягайся! Ты можешь рассказать обо всём чуть позже? Не делай этого сейчас, когда ты истекаешь кровью, а я не знаю, как тебе помочь! – отец позволяет себе публично проявить слабость, повысив голос и крепко ухватившись за мою ладонь.
Затем его глаза намокают.
И по щеке скатывается слеза, прокладывая дорожку из тепла от его сердца к моему…
Как же я люблю его.
– Папа, это важно, – на всякий случай прижимаю ладонь к животу и, собравшись, произношу весомо: – леди Вирджиния знает этого Себастьяна. Он пришёл к ней. И проткнул меня мечом по её приказу. Я слышала это лично, – перевожу взгляд на изумленную леди, лицо которой побледнело до тех же оттенков, что и отцовское.
– Что? – потрясенно переспрашивает папа и так же поднимает взгляд на стоявшую рядом Вирджинию.