"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22

– А мы…

– Обними меня. Ну же, Ллана, ты сегодня уже делала это. Я не кусаюсь.

Да, но одно дело спонтанно, и совсем другое – решиться, подойти близко-близко и обхватить руками его шею.

Я кусала губы.

Эрихард терпеливо ждал.

Шаг – и мои руки на его плечах.

Что этот ледяной со мной делает?!

Вокруг нас начал закручиваться вьюжный вихрь.

– А…

– Так местные маги передвигались, пока не изобрели слоттерсы, – пояснил Эрихард, прижимая меня к себе. – Не слишком комфортно, зато безопасно. Только держись крепче!

Мы что, полетим?!

Вот же ледяной капец! Мне притом.

Зато теперь понятно, как он в вечер моей несанкционированной вылазки попал за город без слоттерса. Этот мужчина не перестает удивлять.

– Я боюсь! – прокричала ему в ухо, но поднявшийся ветер выл так, что трудно быть уверенной, услышал ли меня Эрихард.

– Ллана, ты мне доверяешь?

Услышал. И придумал самый коварный вопрос из всех возможных.

Я задумалась.

Всерьез задумалась.

И пришла к неутешительному выводу:

– Да!

Полет скорее напоминал перемещение. Так я представляла переход, если бы оказалась в нем без слоттерса.

Было… никак.

Холодно только.

Оэни не помогала. То есть она не давала мне покрыться инеем в буквальном смысле и, подозреваю, уберегла от обморожений, но по потерянной шубе я все равно скучала. И дрожала всем телом. А еще явственно чувствовала каждую твердую линию тела Эрихарда. Ох, нет, лучше сосредоточиться на дрожи…

Удар. Неприятно, но… даже не больно.

Наконец ощутила под ногами твердую поверхность.

Мы стояли, все еще обнявшись, а вокруг таяли остатки вьюги. В прямом смысле таяли, оставляя на широких зеленых листьях капли. И холод из тела ушел почти сразу. При этом пахло вокруг так умопомрачительно, что я всерьез забеспокоилась, а не занесло ли меня в гости к родителям? От этого ледяного любой выходки можно ожидать. Не то чтобы я возражаю, но не без предупреждения же!

Зелень, впрочем, оказалась по большей часть незнакомой.

Кроме разве что вон тех орхидей.

Как раз собиралась спросить, где это мы, но «жених» меня опередил.

– Ллана, согласна ли ты, – начал торжественно, и у меня земля ушла из-под ног и в голове застучало, – нарушить со мной закон?

Фух.

Что?!

– Мы в одном из дворцов кронса. В оранжереях при нем, если точнее, – пояснил Эрихард. – Конечно, нам здесь быть нельзя, но я подумал, что у себя под боком он точно искать не станет.

Вот… нет слов.

– А видеонаблюдение? – Страх перекрыл голос рассудка, что, признаюсь, со мной нечасто бывает.

– Я позаботился об этом. – Самодовольная улыбка одновременно казалась притягательной и бесила до желания поколотить. – Вычислить нас можно исключительно с помощью магии и то при условии, что она сильнее моей.

Таких мало, я уже поняла.

– А если сюда работники придут? Ухаживает же кто-то за растениями?

– Проверяют дважды в неделю. – Оказалось, мой арлорд и тут подготовился. – В остальное время всем занимается садовая система.

Чудно.

Пока обсуждали подробности, я окончательно успокоилась.

Жалела только, что смартфон с доступом к Мире остался у Наари. Ну ничего, я до них еще доберусь.

– Ллана? – вывел меня из задумчивости вкрадчивый голос «жениха» с бархатистыми нотками.

– Что? – настороженно.

– Между прочим, ты меня до сих пор не поздравила.

Нет?

А кто ему на шею вешался?!

Нахал. Такого коснись – целиком заглотит, и пискнуть не успеешь.

Я не шагнула к нему из вредности, а не из-за страха. Прямо посмотрела в стальные глаза.

– Мне противны дикие традиции Тенерры, но я рада, что ты жив. Безумно рада. – И это была чистая правда.

После чего улыбнулась и отправила ему воздушный поцелуй.

Он хмыкнул, оценив упрямство, и ни на чем другом настаивать не стал.

Глава 9 Правда

Скрываться Эрихард готовился. В оранжереях нас ждали пледы, походные подушки и корзина с фруктами, мясом, сыром и вином.

– За мой успех. – Эрихард поднял бокал.

Я же тихо порадовалась нашедшейся бутылке воды.

Полжизни бы сейчас отдала за возможность сходить в душ, но таких удобств здесь, конечно, не наблюдалось. Разве что под поливочную систему залезть.

Оранжереи скорее напоминали крытый сад. С деревьями и цветами, привезенными из самых отдаленных уголков. Я нашла пальмы, точь-в-точь как те, которые растут на побережье, где прошло мое детство, и уговорила Эрихарда перетащить пледы туда. Из незаметных, но мощных динамиков звучали птичьи голоса. Система кондиционирования время от времени обдавала нас порывами влажного ветра. Но самое невероятное, что это место скрывалось прямо во дворце и обычные жители Тенерры не могли сюда попасть.

Невообразимая жестокость.

Я с удовольствием потянулась, наслаждаясь жарой. Как же мне хорошо!

Новоиспеченный арлорд, увы, не мог похвастаться тем же. Я вспомнила, что к жаре и духоте он не совсем привычен, еще раньше, чем что-то случилось. Подбирала в уме слова, чтобы не подумал, будто я подозреваю у него какую-то слабость… И тут он сжал зубы. А вокруг брызнули искры.

– Эрихард!..

Медленно вдохнул и выдохнул.

– Спокойно, – прохрипел арлорд. – Все под контролем.

Ага, по побелевшим губам и видно.

Вперемешку с искрами в воздухе кружились хлопья снежинок.

– Здесь слишком жарко для тебя? – осторожно предположила я.

– Нет, всего лишь последствия принудительного ускорения регенерации, – простонал «жених», сдерживаясь изо всех сил. – Избыток силы выходит.

Плед рядом с ним покрылся ледяной корочкой.

– То есть магии?

– Ну да.

Той самой магии, которую ледяные вполне себе сбрасывают естественным путем, взаимодействуя в спальне со своей тэнной. Вот засада! Ледяная, в лучших традициях Тенерры. Я неправильная тэнна и со мной такой вид взаимодействия в принципе невозможен. А у этого конкретного мага лишней силы хватит, чтобы смести весь дворец.