"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22

Подбирать правильные слова будущий арлорд определенно умел.

Доктор кашлянул и замолчал.

А я…

Не родители. Приемные родители, если точно. И всего-то? Интересно, как это всплыло?

Я решительно толкнула дверь.

Слух немедленно пришел в норму.

Да. Так намного лучше.

– Прошу прощения, я тут немного подслушала.

– Ллана… – Не подозревала, что Эрихард способен бледнеть.

Лица у обоих были такие виноватые, что, честное слово, стало их жаль.

– Я не нарочно, просто слышимость будто стала сильнее. – Вообще-то, еще как нарочно, но не обязательно же в этом признаваться. – Да, я приемная. Это не проблема. Все хорошо, честно.

– Ты знала?! – Эрихард еще и глаза округлять, оказывается, умеет.

Кусая губы, чтобы не улыбаться внезапно приятным открытиям, я кивнула:

– Ну да.

– Почему не сказала мне? – зарычали на меня, как еще за плечи не встряхнули.

Интересно, он сейчас сам себя слышит?

– Ты не спрашивал, – возразила, поражаясь собственному спокойствию. – Согласись, это не та информация, которую выдают всем и каждому при первой встрече.

Опять ему что-то не понравилось.

Он сжал губы и нахмурился.

– Милая девушка, – перехватил лидирующую роль в разговоре доктор, – может, сейчас объясните нам, как так вышло?

– Я мало знаю. – Шагнула к мрачному Эрихарду, но подойти вплотную не осмелилась. – Вроде бы мои биологические родители отдыхали на Рислагском побережье, когда погибли в аварии. Переход перенастроился, я осталась. Социальные службы ждали еще какое-то время, но меня никто не пытался разыскать обходными путями. Тогда меня позволили официально удочерить паре, которая заботилась обо мне все это время.

Эрихард резко повернулся.

В его глазах бушевала такая буря, что я невольно отпрянула.

– Они тебя обижали?

– Кто? – Вопрос застал меня врасплох.

– Приемные родители. – Изнутри меня будто кололи тысячи крошечных льдинок. Невыносимо острых. – Они издевались над тобой? Унижали? Били?

Выдохнула.

Хотела напомнить, что там не Тенерра и порядки совсем другие, но сдержалась.

– Нет, никогда, – произнесла твердо. – Меня очень любили. Любят, я хотела сказать.

Вернусь в Грей, обязательно позвоню им. Может, даже наведаюсь в городок на побережье. Мне действительно повезло с семьей. Я почти и не вспоминала, что она не совсем родная. И, если уж совсем честно, не всегда была благодарной.

– Ладно. – Эрихард отступил в некоторой растерянности.

– А вы знаете, куда именно был настроен переход во время тех печальных событий? – осторожно продолжил доктор Роуен.

– В Ферну, кажется. – Я нервно дернула плечом. – Потому меня так легко и пристроили. Грей с их пространством сообщается раз в двенадцать лет. Ждать было бессмысленно. Но я не в обиде, говорю же!

Теперь Эрихард подошел ко мне. Ближе, чем недавно я к нему. Вроде бы собрался обнять, но передумал и опустил руку.

– Получается, вы у нас фернийка, – протянул доктор и одарил меня внимательным взглядом.

– Наверное. – Я еще раз пошевелила плечами. – Никогда не задумывалась об этом.

– Знаете, в чем особенность обитателей вашего родного пространственного измерения? – И дождавшись отрицательного движения головой, объяснил: – Жители Ферны замкнуты, предельно закрыты и трудно идут на контакт. Но в то же время они глубоко эмоциональны внутри. Многие, в том числе и вы, если судить по результатам моих исследований, являются абсолютными эмпатами.

На голову будто ледяной водопад вылился.

Вот теперь мне все ясно!

И немного меньше чувства вины.

– Никакой магии или сверхспособностей. – Тем временем объяснения подбирались к концу. – Но наиболее сильные эмпаты могут… как бы это выразиться?.. Уходить в себя настолько глубоко, что становятся почти незаметными для окружающего мира. Это вы, милая девушка, и провернули.

О… И не в первый раз, как я сейчас понимаю. Раньше просто не придавала подобному значения. А оно бывало. Ничего себе открытие!

– Осторожнее с этими прятками, – покачал седеющей головой доктор. – Есть риск случайно причинить себе вред.

Я медленно кивнула.

Накуролесила, сама того не подозревая.

Тихая и незаметная, как же!

– Ллана? – Эрихард оказался близко-близко и сжал мое лицо в ладонях. – Ты в порядке?

– Конечно.

– Прости, я не собирался сейчас копаться в прошлом. – Его пальцы скользили по щекам к шее, а следом за ними – приятная дрожь. – Мне жаль, что так получилось.

Ласка добралась до ключиц.

Невероятно, что я до сих пор могла дышать.

– Эй, мы тут не одни! – Вывернулась из хватки «жениха» и поспешила убраться на несколько шагов в сторону. – Хватит меня лапать!

И улыбаться так плотоядно.

И смотреть…

– Точно, – опомнился Эрихард. – Идем, до испытания нам надо попасть еще в одно место.

Взяв меня за руку, он направился к выходу.

– Занятный исторический факт, – догнал нас голос доктора. – Фернийки притягательны для ледяных тенерцев, уж не знаю, почему. К примеру, жена первого кронса была из Ферны.

Стало быть, оэни делали специально под нее.

И под меня, получается.

Вот почему узор легко прижился и обладает такой силой, что фактически уничтожил опасного робота.

Эрихард не отреагировал на внезапное открытие никак. Мы просто ушли.

Скрываться мы и не думали. Ну кто станет искать нас в больнице? Или в девчачьем слоттерсе, который подходил мне, но никак не вязался с образом Эрихарда? Существовал крошечный шанс попасться в чей-нибудь объектив, но пока нам определенно везло.

– Ты знал? – спросила, устраиваясь на сиденье.

– Но понятия не имел, что ты тоже оттуда. – Кривая улыбка на красивом лице свидетельствовала о том, что ситуация ему нравится, и еще как. – Хотя следовало догадаться по тому, как прижилась оэни.

Поймала себя на том, что через куртку поглаживаю плечо.

Убрала руку.

Мы уже взлетели.

– Прости, что зацепил тему с родителями, – вдруг попросил Эрихард. – Я просто хочу понять.

– Они хорошие, правда. – Я тепло улыбнулась и неожиданно поняла, что соскучилась. – Просто… они живые, веселые, энергичные, у них много друзей, а я всегда была тихоней и одиночкой. Из-за этого иногда нам становилось трудно друг с другом.