"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Не могу понять, то ли он искренен, то ли искусно играет.

– Представь себе, – выплевывает Керриган.

– Извиняться не буду, – бросает Органа. – Не имею привычки запоминать то, что мне нахрен не нужно.

– Кейд? – зову громко, дождавшись, когда он прекратит провоцировать Кейси, прошу с нажимом: – Перестань.

Он взмахивает рукой, отходит к ближайшему столу и задницей упирается в его край.

– Как скажешь, Хоффман. С удовольствием послушаю, что предложат остальные, свой вариант я озвучил.

В помещении повисает тишина, переглядываемся, но никто не произносит ни слова. Прекрасно понимаю, что нам не придумать ничего иного, и в конце концов мне придется это сделать. Сейчас все зависит от меня, от уверенности в себе и тяги рисковать своей жизнью, которой нет и в помине. Я не имею ни малейшего желания приближаться к твари, способной одним движением превратить меня в труп, и стрелять в нее с критически близкого расстояния. Как только она заметит оружие, то не раздумывая нападет. Но придумать другой выход из ситуации я не могу. Знать бы, где именно правительственные агенты расставили ловушки, можно было бы заманить ее туда, но я ничего этого не знаю.

Ксандер берет меня за руку и отводит подальше от остальных.

– Даже не думай об этом, – говорит он, понизив голос.

– О чем?

– У тебя все на лице написано.

– А что тогда делать? – спрашиваю, вымучивая из себя улыбку. – Ты слышал Органа. Он отвел для меня определенную роль, если не справлюсь, пострадают люди. Нас осталось всего шестеро, Ксандер, и я не хочу больше никого терять.

– А я не хочу терять тебя, – признается он, понизив голос.

Тяжело вздыхаю, легко поглаживая его большой палец. Из-за высокой скорости последних событий, этот разговор постоянно откладывался, но сейчас для него вполне подходящее время. Я прекрасно вижу, как Ксандер реагирует на любую угрозу для моей жизни, и мне совсем не все равно.

– Не потеряешь, – говорю твердо. – Мне приятна твоя забота, Ксандер, правда. Но ты забываешь, что я давно сама за себя. Я привыкла к жизни на грани и сейчас ничего не изменилось, кроме места действия. К тому же, теперь ты знаешь обо мне всю правду. Пожалуйста, доверяй мне чуть больше.

Он медленно кивает.

– Хорошо. Я постараюсь.

– Спасибо, – произношу со всей искренностью, на какую способна.

Ксандер коротко улыбается мне, отвечаю ему тем же. Продолжаем стоять так же, держась за руки. Он быстро оборачивается, тоже смотрю на остальных. Эмер и Зейд тихо переговариваются в стороне от остальных. Кейд со скучающим видом сидит на столе, а Кейси неотрывно наблюдает за нами. Не ожидая такого внимания, несколько раз растерянно моргаю, пока Ксандер не оборачивается.

– Керриган… – начинает он, по всей видимости, тоже заметив внимание Чарли, но я перебиваю.

– Не все с пониманием отнеслись к правде обо мне, так что не заморачивайся. Кейси перебесится. А если нет, то мы прекрасно обойдемся друг без друга в той жизни, что ждет нас, когда мы отсюда уберемся. Пять лет до этого ведь справлялись.

Ксандер внимательно всматривается в мои глаза и неожиданно спрашивает:

– Что между вами было?

– Ничего особенного, – признаюсь честно, прикусив язык, с которого едва не срывается пресловутое «просто секс».

Кейси был моим первым мужчиной. Несколько месяцев мы встречались на каждой вылазке за стенами Алерта, а потом он неожиданно пропал. Вскоре после этого умер папа, и я с головой ушла в страдания о своем одиночестве. А когда спустя столько лет встретила Кейси здесь, во мне ничего не дрогнуло. Безусловно, я рада, что он жив, но прежних чувств Керриган во мне не вызывает. Я у него, видимо, никогда их не вызывала, потому как он не сделал ни одной попытки объясниться со мной по-человечески, хотя бы просто дать знать, что его команда сменила место сбыта краденого оружия и мы больше не сможем видеться. Я думала, что парень, который был мне дорог, погиб, он же не посчитал нужным разубедить меня в этом.

– Хэтти? – неуверенно окликает Керриган, вырывая меня из мыслей о нем же.

Ксандер вновь оборачивается, становясь ко мне полубоком, замечаю, как приближается Кейси. Он слегка скашивает взгляд на Рида, но в основном смотрит только на меня.

– Чего тебе? – не скрывая недружелюбного настроя, спрашивает Ксандер, чем немало меня удивляет.

Я привыкла к тому, что он держит лицо в любых ситуациях, но сейчас ведет себя прямо противоположно.

Керриган делает вид, что ничего не заметил, останавливается в паре шагов и обращается ко мне:

– Можно с тобой поговорить? – Поняв, что Ксандер и не думает уходить, он добавляет: – Наедине.

– Ладно, – соглашаюсь, даже не пытаясь скрыть замешательство. – Ксандер, дашь нам пару минут?

Рид слегка поджимает губы, но кивает и отходит к Органа.

Проводив спину Ксандера взглядом, перевожу внимание на Керригана, отметив, что его губы тоже поджаты. Возможно, не понравились мои слова про пару минут. Его проблемы. Долго рассиживаться здесь нет смысла.

Жду, что он заговорит первым, но Чарли не спешит, поэтому решаю поторопить, намеренно обращаясь к нему привычным когда-то прозвищем:

– В чем дело, Кейси?

Он тяжело вздыхает, прислонятся к стене слева от меня и сползает по ней вниз. Мне не остается ничего иного, как последовать его примеру. Стоять, возвышаясь над ним как столб, было бы глупо.

Заговариваем одновременно.

– О чем ты?..

– Я хотел извиниться.

Удивленно вскидываю брови.

– За что?

– Ты на меня обижаешься, я вижу.

– Я не обижаюсь, Кейси. Ты дал точно такую реакцию, которую я ждала.

– Но другие-то не дали, – с досадой возражает он.

– С другими я не спала.

Он стреляет глазами в Ксандера. И зачем я вообще об этом заговорила? Похоже, я и правда обижаюсь на Кейси. Не только за реакцию на правду, но и на то, что бросил меня тогда, пять лет назад, хотя сейчас это не имеет никакого значения. Мы все равно не остались бы вместе, не стали бы счастливой парой, придуманной в моей глупой восемнадцатилетней голове. Я не смогла бы скрывать от него свою зависимость от обсидианового раствора и причины, по которым вынуждена его принимать. Возможно, тогда его реакция была бы еще хуже, чем сейчас, когда нас больше ничего не связывает.

Тоже смотрю на Ксандера, он на пару с Кейдом внимательно наблюдает за нами. Вновь поворачиваюсь к Чарли.

– Послушай, сейчас не имеет большого значения то, как ты отреагировал, нам нужно выбраться отсюда как можно скорее и лучше сосредоточиться на этом.

– Ты права. Но я все равно чувствую себя дерьмом. Я ведь сначала не поверил во всю эту бредовую историю с возрождением, что нес Кейд. Думал, он пудрит нам мозги. А когда увидел тебя живой и невредимой, мягко сказать, охренел. Но я слушал и наблюдал. Ты все та же, и я прошу прощения за то, что думал иначе. Не хочу, чтобы между нами лежали какие-то недосказанности, поэтому и подошел. Мир?