"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

На исходе третьего дня пути впереди появляются изменения. Сквозь опостылевшие сухие деревья проглядывает яркая зелень, отчего в первые минуты рябит в глазах.

– Это граница? – спрашиваю лишь бы прервать молчание.

Кейд бросает на меня косой взгляд.

– Да, почти добрались, – сообщает он устало.

– И где нас встретят твои люди? – уточняет Ксандер.

Органа открывает рот, но ответить не успевает, откуда–то спереди доносится мужской голос.

– Да прямо здесь.

Ксандер так резко поворачивает голову, что удивительно, как не клинит шею. Ловко выхватываю из-за пояса огромный пистолет, который мне вручил Кейд и направляю его в сторону говорившего. Незнакомцев оказывается трое. Все мужчины не старше тридцати.

– Спокойно, Хоффман, – осаждает меня Кейд. – Свои.

Медленно опускаю оружие, продолжая настороженно наблюдать за «своими». Один из парней кажется смутно знакомым, но в голове все смешалось, поэтому я понятия не имею, где могла видеть его раньше. Скорее всего у Органа, когда приносила обсидиановые диски.

– Колт, какого черта ты здесь делаешь? – спрашивает Ксандер, и я перевожу на него взгляд.

А миг спустя вспоминаю и парня. Они работали вместе. Именно этот Колт сопровождал меня из камеры на допрос перед тем, как нас с Ксандером схватили и отправили в Бастион.

– Я тоже рад видеть вас, сэр, – бросает Колт, широко улыбаясь.

Ксандер качает головой и переводит внимание ему за спину.

– А ты-то куда, Ллойд?

Парень пожимает плечами и ухмыляется.

Очевидно, с третьим Ксандер не знаком, потому как у него ничего не спрашивает. Зато незнакомец внимательно оглядывает сначала Рида, затем Зейда, а потом добирается и до меня. На миг задержавшись на топоре, висящем на моем бедре, он приподнимает брови, а после смотрит на Кейда.

– Ты говорил, что заберешь только девчонку.

– Обстоятельства изменились, Сэм, – холодно сообщает Органа.

– Я тебе не девчонка, – бросаю раздраженно и хмуро смотрю на Кейда.

Что это значит? Как понимать – заберешь девчонку? Звучит так, будто Органа отправился в тюрьму специально за мной. Полнейшая бредятина.

– А кто же ты тогда, если не девчонка? – снисходительно улыбаясь, словно перед ним несмышленый ребенок, спрашивает Сэм.

Мне он не нравится.

Поднимаю руку и демонстративно покачиваю пистолет.

– Вот он знает. Хочешь, расскажет?

Улыбка сползает с лица Сэма, он стреляет недовольным взглядом в Кейда. Тот тяжело вздыхает.

– Раз знакомство прошло отлично, давайте убираться отсюда.

А сразу после Органа направляется прочь, явно не собираясь больше ничего добавлять.

Глава 16

Неподалеку от места встречи обнаруживаем две машины на больших колесах с мощными протекторами и еще троих незнакомцев, которые хмуро оглядывают нашу разношерстную компанию. Они с улыбками приветствуют Кейда, тот небрежно отмахивается, сразу же направляясь к багажнику одного из внедорожников. Замечаю, что внимание большинства приковано к Зейду, руки и одежда которого все еще покрыты кровью Эмер. Про себя молюсь, чтобы никому не пришло в голову начать расспросы по этому поводу. Хоть Зейд до сих пор безоружен и выглядит максимально отстраненным, уверена, он может сорваться в любой момент.

Кейд стягивает футболку, слегка поморщившись при этом, и принимается разматывать бинты. Благодаря тому, что он стоит к нам полубоком, замечаю несколько темных рисунков на спине. Не знала, что Органа фанат татуировок. Отвожу взгляд, не зная, куда себя деть. Сесть в машину и отключиться хотя бы на несколько часов? Или завалить Кейда вопросами?

По идее, мы договаривались только о том, что после побега доберемся именно до этой точки, а потом можем и разойтись. Органа сам предложил отправиться в Алькор вместе, а мы не возражали, потому как нам тоже туда надо. Расходиться сейчас было бы глупо, но мне все еще не дают покоя слова Сэма. Что он имел в виду, когда спрашивал Органа о цели его визита в Бастион?

Я думала, Кейда посадили за публичное убийство коменданта Алерта. Так ли это на самом деле?

– Давайте в темпе, – привлекает внимание Кейд, взмахом руки указывая на открытый багажник. – Здесь вода и чистые вещи. Нужно хотя бы попытаться отмыться от вони подземелий и свидетельств встреч с серыми. Сразу после двинемся дальше.

Ксандер отходит к нему, Зейд не двигается с места, продолжая безучастно смотреть на собравшихся. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что он вообще кого-нибудь видит.

Подхожу к нему, слегка касаюсь плеча и негромко зову:

– Зейд?

Он переводит невидящий взгляд на меня и пару раз моргает, чтобы сфокусироваться.

– Эй, парень, что с тобой случилось? – участливо спрашивает один из новой троицы.

На миг прикрываю глаза, проклиная парня последними словами. Ну кто просил его открывать рот?

Строго смотрю на него и прошу сквозь стиснутые зубы:

– Не лезь!

Он удивленно вскидывает брови и, к счастью, ничего не отвечает, обиженно поджимая губы. Не чувствую по этому поводу ни капли вины.

– Хэтти? – хрипло зовет Зейд.

Резко поворачиваюсь к нему. Я не слышала его голос с тех пор, как мы похоронили Эмер.

– Да?

– Не надо, – произносит он жестко, в глазах мороз, рассылающий мурашки по коже. – Я способен разобраться самостоятельно.

– Хорошо.

Зейд отворачивается и плетется в сторону Ксандера и Кейда.

Органа ставит наполовину пустую бутылку с водой на мокрую траву и смотрит на меня.

– Хоффман, тебе особое приглашение нужно? Сэм не пустит тебя в машину в таком виде.

– Я сама с ним не сяду, – парирую жестче, чем собиралась.

Брови Органа ползут вверх, но он по крайней мере не строит из себя обиженку, как это до сих пор делает тот парень, что полез к Зейду.

Подхожу к машине, кивком указываю на багажник и спрашиваю:

– Что я могу взять?

Кейд быстро оглядывает содержимое сумок, после чего протягивает рюкзак, который выглядит абсолютно новым, не то что мой. Забираю вещи и подхватываю за ручку одну из пятилитровок. Мельком смотрю на Ксандера, чтобы сообщить:

– Скоро вернусь.

– Не уходи далеко, – просит он, и я снова киваю, уже шагая в сторону от машин.

– Куда это ты собралась? – не скрывая недовольства, спрашивает Сэм.

А он надеялся на шоу? Придурок.

Даже не оборачиваюсь.

– Органа, огради меня от этого.

Кейд не отвечает мне, а сразу обращается к своему человеку:

– Пусть идет.

– Но твари… – начинает кто-то из незнакомцев.

– Пусть идет, – с нажимом повторяет Кейд и меняет тему. – Какие новости?