"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Макаревич слегка замялся.

— Это сложная история. Но если коротко, то Повелителю сейчас не до нас. нет. Он занят очень серьезными делами. И у нас есть шанс этим воспользоваться.

Лиза, до этого молча наблюдавшая за происходящим, наконец, решила высказать свое мнение.

— Так, хватит тянуть резину, — произнесла она. — Нам нужно составить план. Нам нужно решить, что мы будем делать дальше. И нам нужно понять, какую роль во всем этом кто играет. Дорогой, я решила помогать им..

— В тайне? — Подняла бровь Хлоя.

— Уже нет. Ты тоже.

— Я тоже — бросила Хлоя. Ну и мусор.

— Хорошие охотники — сказала Лиза. — Хоть и плохо влияют на Айсен.

Все взгляды обратились на Лизу. Она усмехнулась.

— Что? Вы думали, что я буду молчать? Я хоть и мать, но, как вы понимаете, со мной лучше не спорить.

Дина Восемь кивнула.

— Ты права, Лиза. Нам нужно действовать. И нам нужно действовать быстро. У нас не так много времени, как мы думаем.

— Тогда давайте начнем, — сказала Лиза, — Хлоя, ты ангелоид. Ты знаешь о Идолище больше, чем кто-либо другой. Что ты можешь нам рассказать? И перестань хмуриться, тебя так все боятся.

Хлоя вздохнула, но, встретившись с уверенным взглядом Лизы, сдалась. Она знала, что спорить с женой бесполезно. — Хорошо, — ответила она, — Но это очень древняя история. И не факт, что она поможет нам сейчас.

— Рассказывай, — подбодрила ее Лиза. — Может, и поможет.

Хлоя кивнула, собираясь с мыслями.

— Пятьдесят лет назад, когда я еще был командиром отряда ангелоидов, мы занимались расчисткой джунглей. Тогда мы должны были уничтожить тем самым рептилоидов. Выглядело все довольно скучно, пока не появились они… демоны. Их вел Идолище.

— Идолище, — повторила Дина Восемь, — Прямо как здесь. Расскажите подробнее.

— Идолище — это огромная тварь, — продолжила Хлоя, — с щупальцами, покрытыми шипами. Он был настолько огромен, что его можно было увидеть за деревьями. И он был очень силен. Мы сражались с ним долго и упорно, но не могли его победить. Тогда я думала, что это имя этого самого демона, а оказалось, что это название всего… явления.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Лиза.

— Я имею в виду, что Идолище — это не просто демон. Это нечто большее. Это… нечто, что объединяет демонов. Идолище — это демоническая форма власти, — ответил Хлоя. — Если нет кого-то иного, то демоны подчиняются идолищу. Это он заставляет их нападать. Без идолища они становятся, как этот..

— Макс. — Сказала Фрида.

— Точно. Нормальными.

— То есть он — главный? — спросила Айсен.

— Да, — ответила Хлоя, — Он — самое могущественное создание среди демонов. Тот, кто контролирует его, контролирует всех.

— И что вы сделали тогда? — спросила Дина Восемь.

— Мы прогнали его, — ответил Хлоя. — С помощью чудинов. Но это секретная информация. Об этом никто не должен знать.

— Чудины? — удивилась Дина Восемь. Это довольно неожиданно. Леди Дина не любит их.

— Да, — ответила Хлоя. — Их никто там не любит. У них были свои причины нам помочь. Но нет смысла вдаваться в подробности. Главное, что мы победили Идолище. В холмах Лулусии, — продолжила она, — жили белоглазые феи. Они владели древним волшебством, способным ослабить Идолище. С помощью них мы смогли его прогнать. Феи получили добычу демонов и ушли.

Дина Восемь нахмурилась, обдумывая услышанное.

— Значит, Идолище можно ослабить? — спросила она.

— Скорее всего, — ответила Хлоя, — Но это очень сложный процесс. Феи должны были провести сложный обряд, чтобы наложить заклинание, чтобы сделать Идолище слабым. Это очень опасно. Айси я такое делать не позволю.

— То есть, — сделала вывод Дина Восемь, — сейчас все становится на свои места. Князя, судя по всему, изначально направили чудины. Но Фрида и сыр сломали им все планы.

В этот момент Айсен заговорила:

— Я постоянно вижу белоглазого эльфа. Он приходит ко мне во снах. Он называет меня “Черной дочерью”. Он говорит, что хочет помочь мне.

Все посмотрели на Айсен с интересом и тревогой. Лиза сжала руку Хлои.

— Айсен, будь осторожна. Никогда не доверяй незнакомцам, особенно во сне.

Хлоя кивнула, соглашаясь с Лизой.

— Чудины болтают, но их болтовня пуста, — сказала Хлоя. — Нам нужно ориентироваться на факты. И главное, что мы сейчас поняли, — где искать Идолище. Там где чудины. Они видать хотят добраться до него. Князь, откуда ты пришел?

— Я… - он не мог ответить.

— Выясним.

Дина Восемь кивнула.

— Вывод очевиден: феи, их волшебство — ключевой элемент. И, судя по всему, из-за нее Господин так хотел заполучить Айсен. Они ловят друг друга.

— Айсен? — переспросила Лиза, встревоженно взглянув на дочь.

— Да, — ответила Дина Восемь. — Айсен — тёмный эльф, обладающая способностью использовать энергию тени. Это делает ее восприимчивой и к чудинам, и к теням. Господин хотел ее, чтобы использовать в своих целях.

— Значит, мы должны поскорее убрать его, — кивнула Хлоя, — Но стоит подготовиться к встрече с Господином. Он не остановится ни перед чем. Тот, кого едят, сам всех съест.

— Верно, — согласилась Лиза. — Нам нужна вся информация, которую мы можем получить. Время на нашей стороне не играет. Хоть и повелитель пока ничего не делает.

— И что дальше? — спросила Айсен, немного испуганно.

Дина Восемь глубоко вздохнула, обводя взглядом собравшихся. В ее глазах читалась решимость, смешанная с тревогой.

— Дальше — план, — твердо сказала она. — Нам нужно три вещи. Во-первых, информация. Нужно узнать все о Господине: его слабости, союзники, план. Во-вторых, защита Айсен. Она — ключ ко многому, и мы должны ее обезопасить. В-третьих… — она запнулась, — …чудины. Нам нужно узнать как они ослабляют идолище.

Лиза кивнула.

— Я могу попробовать связаться со своими старыми знакомыми. У меня остались контакты среди друидов. Хоть они и рабы и полусумасшедшие, но они разбираются в чуди и могут дать нам полезную информацию о их местонахождении.