"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– В этот раз без пустых угроз. Отвечай четко и по делу. Вы работаете на барона Толфорта?
– Нет, нет. – Прохрипел ловчий. – Наш отряд служит людям из столицы. Кто такие, мне не ведомо. Наш командир знает.
– А барон?
– Он… как говорят в преступном мире, наша крыша здесь. Посредник и воротила местного значения. Получает процент от каждой сделки, что проходят через него. Потом уже другие наёмники доставляют товар. Кто - не знаю, барон лично их нанимал.
– Куда их отвозят?
– Я не…
– Только попробуй соврать. Огонек на пальце покажется тебе детской мелочью.
– Имена покупателей не знаю. Большую часть товара, в первую очередь красивых девок, сажают на корабли и доставляют на архипелаг в бордели. Иногда появляются покупатели из других мест. – Проскрипел разбитыми губами ловчий.
– Крепких парней за огромные деньги покупают в свои шахты гномы. Там всегда не хватает рабочих рук.
– Гномы туманной гряды?
– Туманной? Это которая на восточном континенте? На кой нам их туда тащить? Нет, тут и свои гномы есть. Целых пять королевств. Ты ведь не из третьей канцелярии. Пришлый.
– Ооо, так ты очнулся и успел подслушать. Да я не из местной охранки. Скажем так, у меня личное дело к вашему барону.
– И живым меня ты не отпустишь, колдун?
– С чего бы это? Как закончим, даже верну тебе оружие.
– Отпустишь живым?
– Дам десять минут форы. Успеешь убраться, свободен.
– Слово? – С надеждой в глазах спросил боец.
– Слово.
Получив надежду, он начал говорить. В целом, информация была стандартной, но очень ценной для меня. В отряде ловчих насчитывалось семнадцать опытных бойцов. Периодами к ним присоединялись и другие наёмники, но ядро отряда всегда оставалось цельным. Они ходили под бароном Толфортом, который в большинстве своем, обеспечивал отряду защиту и занимался перепродажей пленников. У них не было какого-то особого плана действий, просто необходимо было похищать людей необходимой комплекции и внешнего вида, желательно не сильно незаконным способом, после чего доставлять их в замок барона. Сильно они старались не наглеть и договариваться с крестьянами ко всеобщей выгоде. Но в случае эксцессов, в дело вмешивался ван Толфорт, непостижимым образом сумевший запугать своих соседей, заставив их не обращать внимание на пропажу с их земель малой части людей.
– Это ведь не все. Ты говорил о людях особой комплекции. С парнями понятно, но девушки. В борделе любая, более-менее красивая сгодится.
Ловчий замялся, но заметив вспыхнувший огонек, тут же зачастил. Оказалось да, периодически они выполняли особый заказ. Задачу по доставке барону девушек и юношей определенной внешности. Это всегда были молодые люди, с соломенно-светлыми волосами и голубыми глазами. Почему так, ловчий не знал. Но за этот заказ им платили более чем щедро. Больше чем за два десятка доставленных девок. Этих пленных передавали барону, после чего тот отправлял заказчику. Но не на архипелаг, это точно.
– Куда? – Наклонился над ловчим я.
– Не знаю. За товаром всегда прибывал отряд наемников. Очень серьезные бойцы, в сопровождении мага. Не знаю кто такие и куда увозили.
– Дай-ка догадаться, уходили они по дороге, ведущей в сторону Западной Империи?
– Да. Но не думаю,
что заказчик там. Просто из империи легко добраться в любую точку мира.– А вот я так не думаю. И почти уверен, заказчик именно там. – Задумчиво протянул я. – Ладно, вали к хренам собачим. У тебя фора в десять минут, потом я догоняю.
Получив свободу и схватив клинок в ножнах, ловчий растворился в окружающей лесной зелени. Вскоре смолкли и его шаги. Тут же зашевелился Обтир, с яростью глянув в сторону убегающего.
– Он расскажет. Расскажет все своим и за тобой, за каждым из нас отправят погоню.
– Не думаю. У него ведь всего десять минут. – Заржал я.
В ближайших кустах раздался легкий шорох. Чернявый этого не заметил, зато прекрасно почувствовал я. Именно почувствовал, ведь нити контроля нежити в моем сознании подали сигнал. Отряд немертвых, сопровождавший меня в пути, наконец здесь и готов исполнять приказы. А приказ был прост - догнать и растерзать. Тут же от общей группы отделились три упыря и взяв со старта огромную скорость, ринулись за убегающей жертвой.
Эх, а ведь я уже привык к пожирателю плоти. Жаль, не было времени его создать. Упыри, конечно, тоже ничего, но их финальная форма развития в виде пожирателя, влегкую бы покрошила всех трех упырей. Но, как говорится, на безрыбье и рык рыба. Однако позже все таки стоит позаботиться.
– Ты готов? – Спросил я.
– К чему? – Не понял чернявый.
– Навестить замок барона и попросить его отдать твою невесту.
– Но… тебе это зачем? Да и барон нас обоих прикажет четвертовать.
– Как было сказано, у меня свои резоны. Заодно и твою бабену захватим. А на счет барона… его спрашивать не станем. Просто войдем и заберем что нам нужно. – Я секунду задумчиво глядел в опустевший котелок. – Да, с ловчими по пути нужно разобраться. У этих ребят может быть ОЧЕНЬ ценная информация. Очень даже может быть, что моя цель только что немного отдалилась. Хм, а ведь неожиданно наткнуться на интересующую меня цепочку прямо здесь, выполняя другую миссию. Как думаешь, парень, может это судьба?
Глава 9 - Штурм замка и новая цель
Глава 9
Штурм замка и новая цель
– Лесные духи и святые боги, Китан, ты уверен, что это хорошая мысль?
Парня била крупная дрожь. Руки подрагивали, судорожно сжимающиеся пальцы теребили край мокрой от пота рубахи. Всем своим видом он отчаянно пытался показать свою решимость, но предательски подрагивающие губы и судорога от сковывающего страха, порою пробегающая по лицу, выдавали его истинные чувства.
– Не дрейф, Обтир, прорвемся.
– Тебе легко говорить. У тебя магия. – Парень посмотрел в сторону нависшего над дорогой замка. – А у меня один меч, да и тот ты вытянул из задницы ловчего. Кстати, зачем твоя нежить его туда запихнула?
– Кто его знает. Может в немертвых проснулась жажда мести в отношении субъекта, пытавшегося ткнуть кинжалом в спину их хозяина. – Заржал я. – Да и вообще, чего ты трясешься, я ведь для тебя смастерил защитный амулет. Чем ты недоволен?
– Просто не уверен в его эффективности. – Честно признал чернявый.