"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16

Интересно, почему для него так неприемлемо суррогатное материнство? Вполне ведь обычная практика…

В этот миг губ Эледы коснулось что-то ароматное и сладкое.

Она распахнула глаза:

— Земляника?!

— Да, — Герард сидел на бортике и улыбался. — И шампанское. Держи, — он придвинул к ней бокал. — Я знаю, ты любишь текилу, но…

— Слушай, я же не рейдер в отпуске, — засмеялась Эледа. — Шампанское я тоже очень люблю, причем именно…

Герард перебил:

— С земляникой. Хорошо работает моя разведка, правда?

— Да уж, — покачала головой собеседница, делая глоток. — Кто прокололся? Папа? Мама?

— Мелинда.

Эледа взяла с серебряного блюда очередную ягоду и отправила в рот:

— Как ты ловко обзавелся сообщниками!

— И невестой. Я вообще ловкач.

Внезапно мисс Ховерс изменилась в лице:

— Что это у тебя такое? — она отставила фужер и с недоумением посмотрела куда-то чуть поверх головы жениха. — Что это, Герард?!

Тот опешил, устремляя непонимающий взгляд вверх:

— Я не…

— Это корона, что ли, у тебя на голове выросла?!

Эледа пулей вылетела из джакузи до того, как собеседник осознал смысл ее выходки.

— Смотрите не оброните ее где-нибудь, кайзер Клейн! — она с разбега прыгнула в бассейн и помахала оттуда рукой. — Или называть вас «ваше величество»?

Герард расхохотался.

* * *

Шквальный ветер выл и тщетно бился в стеклянные стены — двое, надежно огражденные от стихии, были всецело заняты друг другом и не замечали его усилий. Когда же погода, окончательно разозлившись, обрушила на город потоки ливня, а потом в ярости начала рвать небеса кривыми полыхающими молниями и с неистовой злобой сотрясать воздух громом, мужчина и женщина, наслаждавшиеся друг другом, лишь ненадолго отвлеклись на стихию.

Дождь хлестал и хлестал, по панорамным стеклам неслись настоящие водопады, которые полностью перекрыли вид на город. Бликующая вода в бассейне отражала потоки ливня и вспышки молний, однако треск громовых раскатов не мог пробиться в тишину качественно звукоизолированного помещения. Тут по-прежнему было умиротворенно и тихо, а стихия, свирепствовавшая снаружи, бесновалась словно в какой-то далекой параллельной реальности. Поэтому неудивительно, что двое в бассейне очень скоро о ней забыли. А если бы и не забыли… они были рациональными людьми и не верили в знаки.

Один день до Большого праздника. Корпоративная зона: «Амилайт». Часть-1

Из квартиры они уходили, словно преступницы. Элли тщательно проверила, чтобы все было в идеальном порядке, и повсюду царила чистота, даже в папиной комнате, из которой они снова стырили бинокль. Последнее, кстати, оказалось очень непросто совершить. В одиночку Энни бы точно не смогла, но Элли… Элли умела анализировать и делать выводы.

— Помнишь, — говорила сестра, осторожно, буквально на сантиметр, приоткрывая дверь шкафа, — когда папа вернулся, он как-то сразу узнал, что мы копались в его вещах?

— Помню, — кивнула Энни, стоящая рядом и не понимающая, почему Элли с такими предосторожностями заглядывает вглубь шифоньера.

— А поняла почему?

— Не-а, — покачала головой сестра.

— Эх, и балда ты! — укоризненно посмотрела на нее близняшка. — Это же элементарно! Коробки в шкафу уложены не просто так. Иначе он бы в жизни не догадался, что мы лазили внутрь. Точно! Видишь, как накренились?

Она чуть отстранилась, давая Энни заглянуть в щелочку, чтобы оценить опасно покосившуюся стопку.

— Думаешь, специально? — засомневалась сообщница.

— Ха! Это был бы не наш папа! — торжествующе заключила сестра. — Короче, я сейчас медленно приоткрываю дверь, а ты держишь это всё, чтобы оно не развалилось. Я быстро просовываю руку, достаю с полки бинокль, и потом аккуратно закрываем. Назад вернем так же. Готова?

— Я…

— Начали!

Энни вскинула руки. Коробки мгновенно поехали с полок, но уперлись в нее и застыли.

— Быстрее! Их слишком много!!! — в панике пискнула девочка.

— Готово! — Элли выдернула с полки бинокль и, осторожно перебирая руками по коробкам, стала закрывать дверцу, помогая сестре выскользнуть прочь. — А ты боялась.

С этими словами она извлекла бинокль из футляра и оглядела.

— Ладно, идем отсюда, у меня на голокубе открыт сайт с инструкцией. Посмотрим, как тут чего, — она махнула рукой в сторону своей комнаты.

Энни же покачала головой:

— Ты решила влезть в настройки?

— Ерунда. Там всё просто. Да не писай ты, потом откатим, как было. Энни, это всего лишь техника, ты ведь разбираешься со своим анализатором, а тут лишь чуточку сложнее.

В комнате сестра устроилась перед голокубом.

— Давай вместе, так быстрее будет, — Энни притянула к столу еще один стул.

Девочки провозились около часа. Сперва выяснили, как сделать восстановление системы, затем, как сделать откат, потом, как провести подстройку, а после этого всего Элли закодировала бинокль на сетчатку глаза: свою и сестры.

— Это еще зачем? — не поняла Энни.

— Ну ты как ребенок! — Элли убрала бинокль обратно в чехол. — Ты что, правда, думаешь, будто я отдам Тревису папин бинокль? Я похожа на такую дуру?

— Ну…

— Спасибо, — обиделась сестра. — Тревис ничего не получит. Бинокль определенно нужен не ему, а кому-то другому, поэтому нас и хотят запустить в развлекалку, чтобы не мешались. Я не могу так рисковать папиным снаряжением. Поэтому мы всё привезем, мальчишки проведут нас в развлекалку, оплатят вход, а когда придёт пора передавать бинокль, при включении произойдет вот это.

Элли указала на экран голокуба, где инструкция была открыта как раз на том моменте, когда бинокль не подтверждает сетчатку владельца.

Сестра уставилась в текст, а прочитав, спросила:

— Он окажется заблокирован?

— Наглухо.

— Но…

— С нас какой спрос? Мы откуда могли это знать? Ниоткуда. Так что бинокль становится автоматически бесполезен, зато развлекалка уже оплачена. Мы идём на аттракционы, бинокль остается с нами, а Тревис бесится, — она засмеялась.

— Ну, ты и… — сестра даже не нашлась, что сказать.

— Стерва?

— Да… — Энни потрясенно смотрела на близняшку, будто видела ее впервые. — Послушай, но ведь так нельзя! Это непорядочно и…