"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15

Рыжий взбирался по веревочной лестнице с ловкостью обезьяны, легко удерживался на ней, уцепившись одной рукой, поэтому второй вполне мог позволить себе поддерживать девушку, периодически ловя ее за запястье. Руки у оборотня были сильными, горячими и довольно шершавыми, как и полагается быть ладоням настоящего моряка, но Татьяну его прикосновения пугали. Слишком свежи были воспоминания о виденных в прошлом сценах, слишком хорошо она помнила, что именно этой рукой несколько столетий назад Чеслав вырвал сердце из груди несчастного мага…

Конечно, этот мир, совершенно безумный и ненормальный, мир, где все было перевернуто с ног на голову и вывернуто наизнанку, мир, где капитан пиратов беседовал со своими «чертями», плавающими на деревянном судне, по спутниковому телефону, сильно отличался от мира нормального и, возможно, этот парень тоже здесь был другим. Быть может, в этой реальности он и не совершал страшных убийств, быть может, Рейнир здесь умер от естественных причин, однако заставить себя доверять рыжему оборотню Татьяна не могла. И, к собственному сожалению, не была способна скрыть своих чувств — неприязнь и страх ее были очевидны, что вызывало закономерное удивление у Чарли, да и у самого Чеса.

«Всегда живой» был значительно выше брига Андре, массивнее и мощнее его и, надо признать, вызывал в душе все той же девушки невольное восхищение.

Однако, красота судна не умаляла трудности подъема на него, поэтому, когда Татьяна, которую над бортом фрегата Чеслав поднял на руках, оказалась наконец на палубе, сама себе она казалась настолько уставшей, что, наверное, уснула бы и в матросской койке.

Впрочем, такой вариант предоставлять ей никто не собирался — в конце концов, койки в массе своей были заняты, да и отправлять девушку ночевать в матросский кубрик вряд ли согласились бы как ее друзья, так и сам капитан судна.

Чарли, забравшийся на корабль в числе последних, вежливо пропустивший вперед всех своих гостей, оказавшись на палубе, горделиво выпрямился, окидывая ее долгим довольным взглядом. Судя по всему, временное отсутствие капитана не оказало особенного действия на поведение команды, потому как на палубе все по-прежнему оставалось на своих местах, да и сама палуба была как следует отдраена.

— Добро пожаловать на борт, — капитан, усмехнувшись, шагнул вперед, разводя руки широко в стороны, — При свете дня, конечно, его красоту оценить будет сподручнее. А пока, думаю, мне следует дать вам каюты, чтобы вы могли спокойно переночевать. Мисс я смею предложить собственную, — он элегантно склонился в сторону девушки в поклоне и, выпрямляясь, прибавил, — Если, конечно, ее друзья не возразят против этого.

— Думаю, капитанская каюта более удобна, чем пассажирские, — Винсент, как обычно принимая на себя роль командира, вежливо кивнул в ответ на поклон, — И кроме того, мне кажется, что она должна быть более или менее безопасна… Татьяне там будет удобно.

Девушка, у которой единственным желанием было просто лечь и уснуть, причем неважно где — хоть в каюте, хоть на палубе, согласно опустила голову. Говорить не хотелось, на это просто не было сил — в конечном итоге, последние дни в ее жизни выдались просто на редкость насыщенными, и организм срочно нуждался в отдыхе.

— Как скажете, капитан, — буркнула она и уже хотела, было, прибавить что-то еще, но Чеслав, замерший подле Бешенного, перебил ее.

— Но сначала, полагаю, нам следует предложить вам ужин, — он быстро глянул на капитана, — Мы все-таки не дикари, и основы гостеприимства нам известны.

— Мисс валится с ног от усталости, — Чарли тонко улыбнулся и отрицательно качнул головой, — Думаю, ей сейчас не до ужина. К тому же, мы перекусили, Чес — капитан того корыта, что застряло на скалах, снабдил нас провиантом. Время позднее, пора бы на боковую… Да, к слову — где вас носило так долго? — он нахмурился, — Я велел к полудню обогнуть Селси, вы должны были добраться до нас значительно раньше!

— Да где ж тут доберешься раньше, если вас отбросило чуть не до Чала! — рыжий удивленно хмыкнул и, пожав плечами, неожиданно повернулся к гостям спиной, — Я велю сниматься с якоря, не люблю долго торчать на одном месте.

Бешенный коротко кивнул, в раздумье потирая подбородок.

— Чуть не до Чала… — пробормотал он, провожая старшего помощника долгим взглядом, — Странно, обычно я не ошибаюсь с определением места. Я думал, что мы не дальше Шанклина… Следуйте за мной, я покажу вам каюты.

Глава 13

Наверное, каждому было бы приятно проснуться от шума волн за окном, от тихого крика чаек и негромкого гудения легкого ветерка. Наверное, каждый хотел бы, открыв глаза, увидеть необъятный морской простор, почувствовать невероятную свободу и негу, переполняющую его…

Но у Татьяны утро началось в не самом хорошем расположении духа. Всю ночь ей снились какие-то кошмарные сновидения, ее вновь носило по волнам, швыряло на камни, на нее сыпались бесконечные мачты и постоянно ревел океан. Услышав по пробуждении тихий плеск морских волн за бортом, девушка не испытала ничего хорошего и, недовольно передернув плечами, поспешила выпутаться из одеяла.

Чарльз вчера не обманул — пообещав предоставить гостье самую удобную, свою личную каюту, он предоставил именно ее и, в целом, устроил девушку действительно с большим комфортом. Начать хотя бы с того, что почивать капитан изволил отнюдь не в матросской койке, а на довольно широкой кровати, где Татьяна устроилась со всеми возможными удобствами. Сам же капитан эту ночь провел в одной из пассажирских кают.

Итак, девушка поспешно выпуталась из одеяла и, зевая и протирая глаза, попыталась кое-как пригладить взлохмаченные после сна волосы. После чего встала и… тотчас же вновь села, сбитая с ног легкой качкой судна. Волны, судя по всему, на сей раз были спокойны, штормов более не предвиделось, и Татьяна, подозревая в себе очень большую наивность, надеялась добраться до Англии уже без приключений.

Поправив одежду — раздеваться перед сном она не стала, и сейчас чувствовала себя, прямо скажем, не совсем уютно, — она еще раз поднялась на ноги и, цепляясь за все подряд, направилась на выход. Рука уже коснулась дверной ручки, когда в голову неожиданно забралась лихая и довольно рискованная мысль обыскать каюту Чарли на предмет подозрительных находок. В конце концов, кто знает, какие еще сюрпризы мог бы преподнести им бравый капитан, так изменившийся в этом мире?

Однако, по здравом размышлении, Татьяна все-таки отказалась от этой идеи. Во-первых, производить розыски, когда в любую секунду сюда мог войти сам Бешенный или, что еще хуже — его старший помощник, было излишне рискованно, а во-вторых девушке хотелось сохранить доверие к капитану пиратов. В конечном итоге, даже Андре, которого они посчитали весьма подозрительным, вреда им не причинил, честно выполняя взятые на себя обязательства, так почему надо было начинать подозревать Чарли, которого они знали уже давно и с самой лучшей стороны?

Дверь распахнулась, выпуская девушку на палубу. Свежий утренний ветерок мягко шевельнул ее волосы, и Татьяна, вздохнув полной грудью, задумчиво и грустно улыбнулась чему-то. Ей хотелось вернуться домой. Хотелось, чтобы все это закончилось, чтобы мир опять вернулся на круги своя, чтобы замок опять существовал и высился над лесом, чтобы Эрик был рядом с нею и, как и прежде, обнимал и целовал ее по утрам… А приходилось вновь выходить на палубу пиратского корабля, приходилось опять общаться с людьми, не помнящими самих себя, и ловить на кончике языка каждое слово, чтобы не сболтнуть чего лишнего.