"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Марко! — Винсент, не в силах выносить беспочвенных обвинений, резко тряхнул парня, хмурясь сам, — Мы не имеем отношения к мастеру, мы не собираемся убивать тебя или кого-то еще! Расскажи мне о Паоло, что произошло?
Людовик и Роман, начинающие смутно понимать, что разговор здесь идет серьезный, недоуменно переглянулись, затем переводя взгляды на Татьяну и Влада. Луи, тронув девушку за плечо, чуть нагнулся, шепча ей на ухо:
— Кто это?
— Итальянский знакомый Винсента, — девушка тяжело вздохнула, — Тоже хранитель памяти, насколько я помню. Только не
— Очередной тяжелый случай амнезии! — виконт закатил глаза и, дернув брата за рукав, ябеднически прошептал, — Тут эпидемия, доктор!
— Помолчите, медбрат, пока я не произведу осмотр, — мгновенно сориентировался молодой маг и демонстративно размял пальцы, — Тэк-с, что у нас…
— Молчать! — рык хранителя памяти, мгновенно остужая пыл обоих шутников заставил их изумленно примолкнуть и, демонстративно обидевшись, изобразить жалкую попытку скрыться за спиной Татьяны.
Винсент, по-прежнему не отпускающий своего незнакомого друга, чуть улыбнулся.
— Извини моих друзей, они не всегда умеют держать себя в руках. Прошу тебя, Марко, не бойся меня! Я — Винченцо, в нормальном мире мы были знакомы с тобой, в конце концов, я… — он быстро оглянулся по сторонам и приблизив лицо к лицу растерявшегося парня, прошептал, — Я тоже хранитель памяти.
В серых глазах мелькнуло, сплетаясь с изумлением, зарождающееся доверие. Марко немного расслабился, больше не пытаясь вырваться и, опять склонив голову набок, пристально вгляделся в собеседника.
— Винченцо? — еще раз повторил он, неуверенно добавляя, — Друг?.. Хранитель… нет! — в глазах юноши внезапно вспыхнул страх, — Нет, мы слишком близко от мастера, чтобы говорить такое! Ты… ты правда знал Паоло?..
— Заочно, — Винсент помрачнел и, тяжело вздохнув, сочувствующе сжал плечо собеседника, — Я знаю, он был тебе как отец… Мне жаль. Что произошло, что могло случиться? Ты рассказывал о нем как о довольно сильном маге, так что же…
— Мастер, — последовал короткий ответ. Винс примолк, а его собеседник грустно улыбнулся, поднимая бледное, осунувшееся, как теперь стало очевидно, лицо к небу.
— Однажды… к нам пришел человек, — тихо начал он, — Мы не знали его, но он сказал, что он посланник мастера и мы не смеем оспаривать принятые им решения. Паоло надеялся договориться, был готов отдать всю силу мастеру и оставить магию! — Марко судорожно втянул воздух и, покачав запрокинутой головой, заставил себя вновь улыбнуться, — Он убил его. Убил и ушел, как ни в чем ни бывало, я… — он торопливо провел ладонью по лицу, — Я никогда не забуду…
— Марко… — как утешить бедного парня, хранитель памяти не знал, но решил все-таки попытаться, — Я не знаю… Ты думай, что теперь он в лучшем из миров. И, может быть, еще возможно что-то…
— Винченцо! — серые глаза яростно сверкнули; Марко рывком опустил голову, — Он унес его сердце! Вырвал его из груди моего отца, моего создателя, на моих глазах, и забрал его! По-твоему, здесь что-то можно исправить?!
Татьяна сглотнула. В памяти ее вмиг отобразилась сцена, аналогичная той, о которой рассказывал несчастный молодой человек; стало нехорошо. И тотчас
же странное, страшное подозрение осенило ее, настолько же очевидное, насколько и невероятное, кажущееся ошибочным, но такое явное.Девушка неуверенно оглянулась назад, на пиратский корабль, стоящий у пристани, вспомнила сильные руки, подсаживающие ее на бочку, помогающие забраться на борт, обнимающие за плечи…
— Как его звали? — голос сел, но она даже этого не заметила. Роман, не совсем понимая, в чем дело, попытался удержать ее от опрометчивых действий, но Татьяна вырвалась, подаваясь вперед и взволнованно всматриваясь в лицо юноши. Тот, не ожидавший, что кто-то из окружающих их людей вдруг подаст голос, растерянно заморгал, даже немного забывая о собственном горе.
— Кого?.. Если вы о моем отце, сеньорита…
— О том человеке, что убил его! — Татьяна, тяжело дыша, прижала руки к груди, — Вы знаете его имя?
— Он… — Марко нахмурился, силясь отыскать в воспоминаниях требуемую информацию, — Он сказал… Только что он ферзь на этой доске, больше ничего.
Сердце упало. Девушка пошатнулась, закрывая лицо руками. Это было слишком очевидно, это не могло быть ошибкой — лишь один человек мог представиться таким образом, лишь один позиционировал себя так.
— Ферзь… — сорвался с ее губ слабый шепот, почти вздох, — Министр… не может быть…
Винсент, тоже не совсем уловивший ход мыслей девушки, нахмурился, делая неуверенный шаг к ней и ежесекундно оглядываясь на застывшего парня.
— Татьяна?
— Ты не понимаешь? — она отняла руки от лица и, стиснув зубы, покачала головой. В душе ее царил полнейший раздрай.
— Он врал нам, Винс, он обманул всех нас! Тебя, меня, Чарли — всех! Он… Ферзь, министр на этой доске — так мог сказать только один! Марко… — она вновь обратилась к растерявшемуся юноше, — Он был рыжим?
Хранитель памяти, начиная понимать причину расспросов, медленно повернулся к недоумевающему приятелю. Вопрос девушки теперь интересовал и его.
Людовик, Роман и Влад, тоже сообразившие в чем тут дело, немного подались вперед, всматриваясь в молодого хранителя памяти с такой жадностью, что тот даже немного попятился.
— Он… да, он был рыжим, но откуда вы…
Татьяна обессиленно закрыла глаза. Ей так хотелось верить, так хотелось надеяться, что в этом мире у них есть лишь один враг, не самый страшный, в сравнении с другими, человек, что те, кто был против них либо не помнят об этом, либо уже не будут вступать в бой…
— Чарли в опасности, — Роман, перерабатывающий информацию почти с молниеносной скоростью, сдвинул брови, делая шаг вперед, — Нужно найти его, предупредить…
— О чем вы? — Марко, совсем переставший что-либо понимать, окинул их всех недоумевающим взглядом, — Вы… откуда вам известно, каким был тот убийца? Откуда знаете, кто мог так представляться, может… вы все-таки связаны с ним??
— Мы с ним не связаны, Марко, — голос Винсента прозвучал откровенно глухо, — Но надеялись, что не столкнемся с ним, как с врагом здесь. Давай отойдем в сторону. Мне нужно многое тебе рассказать.