"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Если это и бред, то очень логичный, — безрадостно бросил он, — Кровь Чеслава в Адриане…
— Адриан в утке, утка в зайце, а зайца рыжий волк уже проглотил! — жизнерадостно подхватил Людовик, тоже закидывая ноги на стол, по примеру брата, — А что, давайте рискнем! Уверен, парень не откажется помочь нам, он, наверное, даже рад будет, что его на серьезное дело берут! Анри бы в его годы точно был.
Молодой наследник, не сдержав ухмылки, согласно кивнул. Он бы в возрасте Адриана действительно был бы рад поучаствовать в серьезном сражении, а тем более — проявить себя, помочь родным. Жаль, что его так с собой ни разу и не взяли. Впрочем, ему довелось пережить
Парень тихонько вздохнул. Да, забавными тропами ходит судьба. Ворасом он тогда не стал, зато впоследствии ухитрился подружиться с Аном, завоевать его доверие и привязанность, а сам обрел силу, причем немалую силу, которую с готовностью пускает в ход. Что ж, по крайней мере, теперь его не заставляют оставаться дома, это уже радует. Теперь он наряду со взрослыми может решать, кто отправится в поход, теперь к его мнению прислушиваются… Адриана, скорее всего, ждет та же судьба. Если они с этим мальчиком и в самом деле так похожи, как всегда утверждал Виктор, то тут даже двух мнений быть не может — через несколько лет умирающий мальчик из прошлого, маленький волчонок, превратится в сильного, взрослого волка, и еще даст фору своему создателю.
Разговор, между тем, продолжался, явственно приобретая форму спора. Ричард, сраженный наповал необходимостью отправлять племянника на столь опасное задание, упорствовал в желании оградить Адриана от подобных «развлечений». Виктор, полностью солидарный со своим шурином, но одновременно и признающий необходимость участия мальчика в походе, одновременно возражал и соглашался. Роман и Людовик спорили между собой, пытаясь переубедить друг друга. Альберт молчал, обдумывая ситуацию и изредка переглядываясь с таким же серьезным Винсентом. Татьяна и Эрик предпочитали воздержаться от дискуссии, однако, судя по лицам, были настроены скорее против.
Открылась дверь коридора, ведущего к комнатам гостей, послышались знакомые шаги, зазвучали голоса.
В гостиную, наполненную возмущенными голосами, вошли Чарли, Паоло и Марко. За ними уверенно шагал Дэйв, погруженный в какие-то раздумья.
— Эй… — итальянский хранитель памяти, обнаружив, что внимания на них не обращают, попытался привлечь его, и легко взмахнул рукой, — Ребята! Что у вас тут за шум?
Гвалт на несколько мгновений затих, но сейчас же возобновился — теперь каждый из спорщиков пытался донести до вновь прибывших свою версию событий, щедро приправив ее собственным мнением.
Итальянцы, с трудом разбирающие сумбурную французскую речь, молча переглядывались; изумленный Дэйв хлопал глазами. Именно он неожиданно и положил конец бессмысленным спорам.
— Так вы тоже до этого додумались?
Тишина упала, как нож, резко обрезая нити разговоров. Все взгляды уставились на молодого хранителя памяти, все внимание было отдано ему.
— До чего додумались?.. — Ричард напряженно облизал губы. Предчувствие говорило, что ответ друга ему не понравится.
Предчувствие, как водится, не обмануло.
Парень удивленно пожал плечами и, отведя руку в сторону, кивнул.
— Ну да, я думаю, что слова про «мою кровь» в записке относятся к Адриану. Ведь в его жилах теперь течет кровь Чеслава, кровь оборотня!..
— Я, на минуточку, тоже оборотень, — баронет медленно потянул носом воздух, сдерживая негодование, — В Адриане течет моя кровь, Дэйв, а не какого-то рыжего ублюдка!
— Ричард, ты видел его в волчьем облике? — хранитель памяти скрестил руки на груди, — Он рыжий! Рыжий волчонок с коричневыми подпалинами — какая-то толика
крови Вика в нем, безусловно, сохранилась, но и крови Чеслава в нем немало! Я не говорю, что меня это радует, — заметив, что слова его экс-хозяина не обрадовали, парень торопливо отступил, сдавая позиции, — Но это факт, и спорить с ним было бы просто глупо.Винсент, хранивший молчание дольше прочих, не произнесший с начала беседы ни единого слова, уперся кулаками в столешницу и медленно, грозно поднялся, окидывая утихших спорщиков таким тяжелым взглядом, что все они, включая Романа и Луи, как-то стушевались и мигом забыли о необходимости свой спор продолжить.
— Ты абсолютно прав, мой друг, — негромко вымолвил мужчина и, глубоко вздохнув, перевел взгляд на Ричарда, — Но прав и ты. Будь на месте Адриана Анри, мы бы ни за что на свете не согласились бы позволить ему вынюхивать Чеслава. Кстати, Анри, а ты что думаешь о сложившейся ситуации?
Молодой наследник неловко пожал плечами — высказывать сейчас свое мнение ему вдруг показалось неуместным.
— Ну… я думаю, что Дэйв прав, вообще-то говоря… Адриан-то и вправду рыжим становится, когда обращается, влияние Чеса тут на лицо. И, в целом, наличие его крови в теле этого волчонка действительно перекликается со словами в записке… Но это опасно. Мы же не знаем, зачем Чеславу нужно, чтобы нас вел именно Адриан!
— Да ни зачем ему это не нужно, поиздеваться он хочет и все, — буркнул Вик и, выдернув стилет из столешницы, снова принялся крутить его в пальцах, — Надо мной поиздеваться, над всеми — ему же все время мало, этой твари!
— А еще я думаю! — слегка возвысил голос Анри, — Что надо спросить самого Адриана. Для своих лет парень очень умен, он обязательно примет верное решение. И, если не захочет идти с нами, побоится, заленится — все, что угодно! — с нами он не пойдет. Мы попробуем найти Чеслава самостоятельно, не подвергая мальчика опасности. Но, если он захочет указать нам путь… Что ж, — молодой человек виновато пожал плечами, — Пусть кровь его укажет нам путь… к нему.
— А ты ловко обошел грозное «к смерти», — отметил Роман, устраиваясь поудобнее. Альберт пока не гонял его, ничего не говорил, и с молчаливого дядиного попустительства виконт сполна наслаждался недостойной дворянина позой. (На самом деле, великий маг просто не успевал вклиниться между чужими словами, а грозные взгляды его племянник дерзко игнорировал).
— Но, вообще-то, я, с высоты своей мудрости, не рекомендовал бы забывать об угрозах рыжего, — продолжил интантер, — А вдруг это ловушка? Вдруг нюх Адриана укажет нам дорогу к ней, и выбраться потом не сможет никто — ни мы, ни парень? Брать его с собой рискованно…
Альберт, наконец, не выдержав муки молчанием, встал, привлекая к себе внимание.
— Анри прав, — серьезно произнес он, — Надо спросить Адриана. Хоть он еще и ребенок, а с мнением юного оборотня, я думаю, мы можем позволить себе считаться… Роман, ноги со стола! Луи, тебя это тоже касается.
Братья, совершенно довольные сделанным им замечанием, переглянулись и, синхронно ухмыльнувшись, моментально опустили ноги. Мастер мимолетно покачал головой. Судя по всему, поведение наглых племянников было ничем иным, как провокацией, на которую он благополучно попался. Шутники обожали подтрунивать над обоими своими дядюшками, а их игры с закидыванием ног на стол были вообще любимым развлечением.
— Как дети малые, — пробормотал великий маг и глубоко вздохнул, — Дэйв, будь добр, приведи Адриана. И, к слову, мы до сих пор не знаем, кто из нас отправится в поход, а кто останется здесь.