"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— А ларчик просто открывался… — задумчиво пробормотал Марко и, покосившись на Дэйва, пожал плечами, — Осталось выудить из кошки нужную нам информацию, вытянуть из нее силу Рейнира… Винченцо! Как насчет того, чтобы переместить силу из нее в себя? Ты же в определенной степени тоже кот.
— Как и все мы, — негромко, очень резонно заметил Дэйв.
— Да, но Винченцо ее создал, к тому же, по цвету они как-то… — итальянец пошевелил пальцами в воздухе, — Соответствуют друг другу. Так как?
— Никак, — отрезал мужчина, продолжая задумчиво поглаживать кошку, — Я не думаю, что мне есть смысл перемещать силу Рейнира из стороны в сторону, тратить на это время… Еще когда мы были в мире, созданном Альбертом, Тиона частенько
— Итак, вопрос перед нами стоит не о том, как извлечь из Тио силу, или вообще найти ее дополнительный источник. Предположим, что силы всем нам хватает, что силы хватает лично мне. Каким образом сделать Чеслава счастливым? Как вернуть его в воспоминания детства и оставить там навсегда?..
— По-моему, мы напрасно не пригласили моего отца, — Марко, выдержав паузу секунды в три, решительно высказал свое мнение, — Мы все, конечно, хранители памяти и все такое прочее, но отец — единственный среди нас, кто хранителя памяти в моем лице создал. Именно ему должны быть известны все подводные течения, все возможные ошибки, именно он знает, как избежать их и, возможно, может помочь совершить…
— В смысле? — Дэйв, недоуменно хмурясь, перевел взгляд с Винсента на итальянца, — Что ты имеешь в виду? Что нам следует совершить?
Парень развел руки широко в стороны.
— Ошибку, — легко бросил он, — Я полагаю, что это должна быть ошибка — сделать что-то так, чтобы человек не сумел покинуть чертогов своей памяти. Попробую объяснить… Когда человек ricorda [44] , он возвращается по волнам памяти назад, и на какое-то время полностью отключается от окружающего мира. В этот момент человек — как это говорится? — уязвим, с ним можно делать все, что душе угодно. Хранитель памяти в этот момент следит, чтобы никто не подошел к нему с дурными мыслями. Отец объяснял мне, что поэтому хранители памяти и имеют такой грозный вид, поэтому они становятся громадными хищниками, чтобы суметь защитить хозяина. Так вот… Я хочу сказать, что при правильном возвращении памяти, хозяин приходит в себя спустя несколько минут, когда он вспоминает все. Дополнительных усилий со стороны хранителя в этот момент не требуется — все происходит совершенно автоматически. Но, если с самого начала поток воспоминаний не пустить по прямой линии, а, скажем, закольцевать… — парень пожал плечами, — Человек так никогда и не очнется, навечно останется в плену воспоминаний.
44
Вспоминает (ит.) (примеч. автора).
Винсент закусил губу, напряженно размышляя. Вариант, предложенный итальянцем, был, безусловно, интересен и логичен и, пожалуй, давал ответ на самый главный вопрос — как запереть негодяя в его памяти на века?
Но при этом возникал другой вопрос, непосредственно вытекающий из ответа на первый, и вот с этим предстояло повозиться изрядно.
— Но это возможно лишь по обоюдному согласию между хранителем и хозяином, — негромко произнес Винс, опять опуская взгляд на кошку, — Чеслав же мне, по счастью, не хозяин, и согласия своего на возвращение воспоминаний не даст. Кроме того, мне и возвращать-то ему будет нечего — я не забирал его память! Если только… Хотя нет, насильно забрать тоже не получится — нужно ведь согласие!
Тьери, внимательно слушающий все предлагаемые варианты, неожиданно легко усмехнулся и, силясь скрыть это, провел пальцем по губам.
—
Но на этот случай у вас и есть Тиона, — негромко проговорил старый маг, — Вспомните — Рейнир ведь никогда не был хранителем памяти, однако, играть с воспоминаниями умел. Вам, Винсент, насколько помню, он однажды стер память… В вас тоже есть эта сила. Если вы привлечете на свою сторону Тиону, последуете за силой, текущей по ее жилам, вы, мне думается, легко обойдете все эти глупые условности. Впрочем… Картина, конечно, рисуется весьма идиллическая, однако же, для того, чтобы все это сбылось, Чеслава нужно еще схватить. В бою заняться его памятью, боюсь, будет затруднительно.— Да уж, — старший хранитель памяти мимолетно поморщился, — Но тогда мне нужно поучиться работать вместе с Тионой, прежде чем… Хотя нет, это лишено смысла. Вы правы — следует схватить Чеса, и для этого, пожалуй, хватит и наших объединенных сил. А когда он будет у нас в руках, когда мы вновь наденем на него цепи — тут у меня будет довольно времени для экспериментов. Одно меня смущает — Нейдр вновь в его руках, и как забрать его… Хотя, конечно, может быть, наши друзья успели что-то отыскать.
Анхель аккуратно приоткрыл дверь каморки на третьем этаже дальней от входа башни поместья Мактиере, и осторожно заглянул внутрь. Чеслав, серьезный, сосредоточенный, сидел, сгорбившись, за столом, заваленном бесконечными листками бумаги — новыми и старыми, пожелтевшими от времени и взятыми совсем недавно, но уже покрытыми бесконечным количеством символов и записей. Оборотень, как всегда в минуты обращения к чему-то мелкому, был в очках, выглядел почти мрачным и, как показалось ворасу — злым. Впрочем, учитывая причину, по которой он сейчас решил оторвать друга от дел, последнее было отнюдь не удивительно.
Анхель вошел и огляделся. Комнатка была маленькой, и заваленной, захламленной просто до невозможности: вдоль стен стояли шкафы без полок, доверху заваленные стопками пожелтевших бумаг, на полу между ними виднелись склянки, пузырьки, баночки и мешочки с травами, недалеко от стола, небрежно прислоненный к стене, стоял Нейдр. В эти секунды грозный меч выглядел не более, чем железкой, давно забытым атрибутом чьего-то доспеха, но касаться его Анхель все равно бы не решился. Он еще помнил, чем обернулось такое прикосновение для Виктора, и отнюдь не хотел повторять его судьбу. Распрощаться с силой вораса после полутора тысяч лет обладания ею, мужчина готов не был. Не был готов он и отринуть бессмертие, предпочитал продолжать жить так, как жил прежде, лишь надеялся обрести чуть больше покоя… и другу этот покой подарить тоже хотел.
Однако, заговаривать об этом он уже не видел смысла — Чеслав, после того, как побывал в плену, после того, как был неоднократно ранен и изрядно покалечен молодым наследником, стал очень озлобленным, и обращаться с ним следовало почти как с бомбой замедленного действия.
— Зачем ты привел старуху?
Анхель говорил холодно, спокойно и размеренно, вовсе не желая навлекать гнев друга на свою голову. Оборотень, не поворачиваясь, усмехнулся и, поправив очки, уперся ладонью в висок, будто голова его внезапно стала непомерно тяжелой.
— Раз привел — значит, надо. Она тебе мешает?
— Она ходит по поместью из стороны в сторону, шатается, как не упокоенная тень! — ворас чуть нахмурился: пребывание в поместье свободно действующей Альжбеты и в самом деле действовало ему на нервы, — Ты мог бы, по крайней мере, объяснить, почему дал ей столько свободы.
— Свободы? — рыжий оглянулся через плечо; желтые глаза его за стеклами очков дьявольски сверкнули, — О чем ты, Ан? Она не сумеет покинуть поместье без моего ведома, не уйдет отсюда. Но передвигаться по нему она должна — чтобы сделать то, что нужно мне, ей нужно иметь доступ ко всем моим записям и всем моим материалам. Сам понимаешь, здесь далеко не все…