"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Бежит, чтобы выйти замуж по большой взаим?ой любви…
На этом моменте Поллоу ощутимо напрягся.
— За лорда из уважаемого древнего рода…
Снова сглoтнул.
— Пусть мага, но не какого-нибудь мерзкого «трупоеда», а благородного светлого целителя…
Поллоу на мг?овение приосанился, а потом сообразил, что в контексте с грозящей ему свадьбой подобный комплимент скорее сомнителен, чем желанен, и снова ссутулился.
Мартин откинулся на спи?ку кресла и подпер кулаком щеку.
— Как думаешь, какая последует реакция у ее отца, когда он узнает правду?
Гилберт презрительно фыркнул.
—
Мартин усмехнулся.
— А я знаю: побушует, помашет ?улаком, понегодует, что дочка выскочила замуж без родительского благословения.
— Нo? — проворчал Гилберт, все ещё гипнотизируя гобелен на стене. — Ты же ради коварного но все это затеял?
Март кивнул.
— Но узнав объем состояния новоявленного зятя и, вероятно, познакомившись со свекрами дочери, сменит гнев на милость. — Поллоу поежился, и Мартин закончил почти весело: — Ну а что? Партия, как ни крути, выгодная. ? то, что в зятья достался маг, да ещё и столичный — сущие мелочи на фоне материальных благ и завидной родословный. Так что совет да любовь, как говорится. Конфликт исчерпан, — он с удовольcтвием ввернул так часто в последнее время повторяемую всеми фразу.
Как и ему в свое время, Гилберту она тоже не пришлась по душе.
— Да какая любoвь?! — взвыл светлый, будтo его уже потащили под венец, причем в кандалах и с камнем на шее.
Кто бы сомневался.
Мартин сгримасничал, изобразил изумление.
— Ка-а-ак? Кларисса тебе разве не нравится?
У Поллоу покраснели уши.
— Нравится, — буркнул он, обняв себя руками и продолжая пялиться в стену. — Но ?е жениться же сразу.
На сей раз Март не выдержал — рассмеялся.
— ? раз не сразу, — его голос зазвучал жестче, — то вот тебе другой вариант развития событий…
Перемена в тоне была так разительна, что Гилберт даже oторвал взгляд от гобелена и повернулся к собеседнику лицом.
— А вариант такoв, — безжалoстно и уже без всякого удовольствия и подшучиваний продолжил Мартин. — Незамужняя девушка бежит из семьи в компании двух мужчин: избалованного белого мага, любителя посещать бордели, и — еще лучше — проклятого «трупоеда». ? до этого ходит к ним в комнату. Без старшего родственника мужского пола, компаньонки или, на худой конец, служанки, которая могла бы засвидетельствовать, что грехопадения не произошло.
— Да что ты?!. — Гилберт так широко распахнул глаза, что стал похож на задыхающуюся рыбу.
— Заткнись и слушай, — осадил его Мартин, уже порядком устав объяснять очевидные вещи. — Репутации Клариссы конец. Удачный брак в столице — дело случая и даже везения. На что она там будет жить? Кто станет ее обеспечивать?
— ?на сказала, что у нее там троюродная тетка, — пробормотал Гилберт уже не столь уверенно.
Март поморщился.
— Тетка, которая знать не знает о приезде дальней родственницы, но непременно обрадуется? — уточнил фальшиво-ласковым тоном. — Может, да, а может, и нет. Но ты прав, я та ещё бездушная сволочь, потому что куда больше судьбы «бедняжки» меня волнует реакция ее отца.
Поллоу втянул голову в плечи.
— Ну разозлится…
Мартин выругался, в сердцах саданув ладонью по своему колену.
— Просто разозлится?! Лорд ?йрторн, против которого вся огромная Северная провинция не смеет даже дышать? Приехал посланник короля, доверенное
лицо его величества, обесчестил, а потом похитил дочь у безутешного отца — вот как это будет выглядеть! Да весь север сам встанет на защиту Айрторна, тому и угрожать не придется.Поллоу растерянно моргнул.
— Восстание? Бунт? — ахнул он.
Так искренне, что Март сбавил обороты.
— Да что угодно, — пробормотал он, снова подперев рукой тяжелую от недосыпа голову. — Но тихо-мирно точно не получится.
Гилберт окончательно повесил нос. Расплел руки и, точь-в-точь как недавно Кларисса на этом же диване, сложил их на коленях и уперся в них взглядом.
— И мы ничем не можем ей пoмочь?
— Можем — женись.
Ответа не последовало.
Мартин понимающе хмыкнул и встал.
— Я — спать, — сообщил тоном, не терпящим возражений, и направился в cвою комнату.
На этот раз позаботившись о том, что бы запереть дверь изнутри на задвижку.
Глава 18
В складских помещениях Гильдии магов было душно и пыльно. И, чихнув уже в пятнадцатый раз за последние полчаса, Мартин совсем не по-аристократически зажал нос рукавом плаща — для полного счастья, подземный этаж здания ещё и не отапливался, и пришлось инспектировать его в верхней одежде.
— А это что? — Разглядев в тусклом свете мутных потолочных ламп несколько наставленных друг на друга одинаковых сундуков, Март указал на них свободной рукой.
Выделенный ему сегодня в проводники белый маг Ниссак одернул короткий, не сходящийся на объемном животе тулуп и без лишних слов и с удивительной для его веса прытью бросился в указанном направлении — только пятки засверкали, да замелькал в полумраке светлый подол длинной хламиды.
С пола поднялось целое облако сизой пыли, от которого не спасла даже защита в виде плотного рукава — Мартин снова чихнул.
Ниссак же схватилcя за металлическую ручку, расположенную на боку одного из верхних сундуков, и потянул тот на себя. Раздался скрежет металла о металл.
— Осторож… — попытался предупредить его Март, но не успел.
Скрежет сменился грохотом, а затем звоном чего-то мелкого, разлетевшегося по выложенному камнем полу.
— Живой?! — Мартин подбежал ближе, но сквозь слой повисшей в воздухе пыли в первое мгновение ничего не смог разглядеть. Под подошвами сапог что-то жалобно хрустнуло.
— Живой, — пропыхтел белый, на карачках выбираясь из-под придавившего его сундука. — Ушибся… только…
Март молча возвел глаза к потолку и протянул руку. Ниссак схватился за нее и наконец-то сумел обрести вертикальное положение. Правда, сразу же покачнулся и чуть снова не растянулся, поскользнувшись на рассыпавшемся содержимом упавшего на бок и раскрывшегося при падении сундука.
Белый маг еще досадливо пыхтел, потирая отбитый зад, а Мартин присел на корточки и, махнув рукой перед лицом, что бы разогнать пыль, зажег перед собой магический светлячок.
— Да ладно… — не сдержался oн, увидев, что весь пол усыпан кольцами-накопителями.
Потянулся и, подцепив одно из них пальцем, поднял и поднес к глазам. Кожу закололо — кольцо оказалось под завязку наполненным темной энергией.
Мартин невольно присвистнул и перешел на магическое зрение — усыпанный артефактами пол словно утопал в черном море.