"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21

— Хотел узнать, что бы произошло? — злобно на меня зыркнула старуха. — Умерли бы там, под землёй. Корни бы сожрали нас, которые оживают после того, как закрывается этот проход. Всё, доволен?

— Благодарю тебя за помощь, — ответил я.

— Не за что… И вообще, отдай сюда, акулёнок. Не твоё, — старуха вырвала из рук Акулыча трость. — Всё, прощайте.

Старуха исчезла вместе со своей избушкой. И я огляделся.

Вокруг — лес стеной, где-то вверху чирикали птицы, в кронах деревьев шелестел лёгкий ветер.

— Хорошо, что мы не отдали ей эту трость раньше, — вздохнул Захарыч.

— Запутала бы нас, и ничего бы мы не нашли, — хмыкнул я.

Через секунду мы оказались в поместье. Захарыч куда-то сразу побежал. Акулыч решил искупаться в бассейне.

А я отправился в свою комнату. Новостей от Клима до сих пор не было. Но астральные врата пока никто не тревожил, иначе бы я получил сигнал на телефон.

Чтобы скоротать время до ужина, я решил отметить на карте хаотичные разломы, которые случились недавно. А затем понял, что из-за них пришлось корректировать всю последовательность разломов.

Параллельно змейка следила за слугой. Захарыч подошёл на кухне к Ларисе Батьковне, улыбнулся.

— Ты чего это? — она растерянно уставилась на него, делая глоток чая.

— А я для тебя сюрприз из леса принёс, — Захарыч положил на столе перед ней три синие ягоды.

Пышка взяла одну из них, присмотрелась.

— Они необычные, светятся, — пробормотала она.

— Попробуй, удивишься, — улыбнулся Захарыч.

— Не отравлюсь? — опасливо спросила Лариса Батьковна.

— Нет, точно тебе говорю, — расплылся в улыбке слуга.

Старуха говорила об этих ягодах. Это омолаживающая голубика. И Захарыч запомнил её слова.

Конечно, пышка съела все три ягоды, и несколько глубоких морщин на её лице разгладились. А глаза заискрились энергией.

Лариса подскочила к зеркальцу на холодильнике, затем вернулась к Захарычу.

— Ты выглядишь потрясающе, — произнёс он.

— Я же… я чувствую себя моложе, — хихикнула пышка.

— Так оно и есть, — ухмыльнулся Захарыч. — А где «спасибо»?

Пышка схватила его за локоть и потащила из кухни.

— Будет тебе спасибо. А ну, пошли в спальню, — решительно ответила Лариса.

— А как же ингредиент? Мне надо его делать… — растерялся Захарыч, хотя по улыбке его устраивал такой неожиданный поворот событий.

— Подождёт твой ингредиент, — ускорилась пышка и заволокла своего супруга в свою спальню.

Дальше я немного отвлёкся от карты. Ну совсем чуть-чуть. Хотя там сложно было что-то увидеть. После минутной любовной борьбы Лариса уронила за кровать Захарыча, затем упала вместе с ним и оттуда полетели детали одежды.

Ладно, пусть развлекаются, мне надо закончить свои важные дела.

* * *

Элитная школа, выпускной экзамен, на следующий день.

Не зря мы обсуждали предстоящий экзамен. Он оказался непростым. Хотя потом я понял, что это было лишь на первый взгляд.

Лица приёмной комиссии, расположившейся за сдвинутыми в один ряд столами, были суровыми. Лишь ещё больше полысевший за последние годы Иннокентий Павлович добродушно улыбался.

Выпускной экзамен состоял из двух частей: теории и практики, точнее — очень непростого испытания.

Мы собрались в классе, окинув взглядом суровых учителей. Я первым подошёл к столу, вытянул билет с двадцатью вопросами. Каждый вопрос — это предмет, который мы проходили. История Империи, магическая теория, ОБЖ, география и так далее по списку.

— Сергей Смирнов, можете садиться за парту, полчаса на подготовку, — строго обратился ко мне директор школы.

— Я сразу отвечу, — улыбнулся я. А что тянуть, если я и так знаю ответы?

Через десять минут я сдал экзамен и получил допуск к испытанию. Юленька отстрелялась чуть позже. Затем Мишка и Илья.

Из нашего класса лишь двое провалили экзамен и остались на второй год. И жаль, что это был не Демидов.

Через полчаса мы собрались в спортивном зале, и я заметил впереди десять мерцающих входов.

— Так, внимание, — рыкнул Хряков, показывая на порталы нового магического стенда. — Там будет много монстров. Понятное дело, что они для вас безобидны. Но… если хоть один из них за пять минут коснётся вас — экзамен будет провален.

— А какие заклинания применять? — поинтересовался у Хрякова один из парней.

— Можете применять хоть огненные штормы или молниевые бури! — вскрикнул учитель. — Всё что знаете, то и применяйте. Главное, не дать ни одной твари до вас дотронуться. Всё понятно? А теперь надевайте специальные жилеты с датчиками. И вперёд. По десять человек, три группы.

Ну что я скажу — всё это такая ерунда. Я зашёл в портал, накинул на себя несколько водяных щитов. Те монстры, которые добрались до меня, безуспешно пытались пробиться через защиту. А с дальними я играл в игру — «Пройди лабиринт». Ставил для них ледяные ходы, которые петляли, уводили в сторону и вдаль. Некоторые из ходов заканчивались водяными ловушками. Монстры забавно булькали, утопая в омуте, и что-то верещали на своём монстрячьем языке.

Прошло пять минут, и меня выкинуло из испытательной зоны. Я оказался в знакомом зале, замечая довольных Юленьку и Мишку. Да, я в них не сомневался. Они прошли это, хотя были немного уставшие.

— И что это было? Легкотня какая-то, — хихикнула Юленька.

Бестия ещё больше выросла, фигура её стала более спортивной, и мышц в ней было больше, чем у большинства парней. Особенно привлекательно воительница выглядела в чёрном обтягивающем костюме. Несколько одноклассников, в том числе и Мишка, не сводили с неё глаз.

— Просто издевательство. Больше пугали нас, — засмеялся друг, сгибая руку и показывая бицепс.

— Тебе надо ещё подкачаться, — подмигнула Юленька и согнула свою руку. — Вот примерно до такого уровня.

— Да тебя догонишь, как же, — хмыкнул Мишка. — Ладно, мне пора на занятия. У меня борьба скоро.

— А я на фитнес, — махнула мне Юленька, отправив воздушный поцелуй.

Илья вышел из испытания довольный, и я поздравил его с прохождением. Он тоже быстро почесал на индивидуальные занятия с архимагом.