"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Все разбежались, и я решил возвращаться в поместье, перенёсся при помощи змейки. В последнее время на семейном совете решили, что это значительно сэкономит время Игорю, да и мне. Полчаса в автомобиле или секунда в кольцах змейки — существенная разница.
Только я появился в поместье, как ко мне подбежал Захарыч. Чёрт меня дёрнул появиться недалеко от его столовой!
— Я всё сделал, Серёга! — воскликнул слуга, лихорадочно блестя глазами. — Подготовил ингредиент и побрызгал пирог. Только что сделал. Попробуешь?
— Ты видишь, что я только
— Да это быстро, — чуть ли не обиделся Захарыч. — Просто попробуешь, и всё. Ну…
Ладно, хрен с тобой. Не отстанешь же. Я направился вслед за Захарычем, который посадил меня за один из столиков, затем почесал на кухню.
Чуть позже передо мной предстал на большом блюде пирог с форелью. И аромат его очень был неплох.
Захарыч отрезал два куска, чуть ли не танцуя от радости, затем подвинул пирог ко мне.
— Не, давай сначала ты, — отодвинул я блюдо.
Захарыч уже откусил немного от большого куска, прожевал.
— Офигенный пирог, — закивал слуга. Но затем я заметил на его лице беспокойство.
Он начал жевать медленно, будто жвачку, потом ещё медленней. И затем его рот начал слипаться.
— Надеюсь, не перепутал последовательность? Помнишь, что в рецепте было написано? — спросил я, удивлённо посматривая на Захарыча, который пытался открыть рот, но это удавалось всё тяжелей.
Слуга испуганно посмотрел на меня, замер, что-то вспоминая. А затем схватил пирог и швырнул его в стену.
— Фто такое! Я пеепутав! В воду нафыпал!
— Понятно, — вздохнул я.
Церемониться долго я с ним не буду. Да и так понятно, что следовало отреагировать быстро. Змейка перенесла нас на то же место, где мы видели старуху.
Сейчас моросил дождь, и сбоку доносился запах какого-то варева. Мы застали старушку врасплох. Она стояла спиной к нам и что-то кидала в котелок, висящий над огнём.
— М-м-м-м! — закричал Захарыч.
— Ох ты ж, итить твою мать! — подскочила бабка, хватая свою тросточку и разворачиваясь.
— Спокойно! — остановил я её. — Свои мы.
— Для кого и свои, а для меня все чужие, — пробурчала старуха. — Чего хотели?!
Я вкратце объяснил ситуацию. Старуха подошла, прищурилась, всматриваясь в Захарыча, который уже не мог разлепить губы и продолжал громко мычать.
— Ну всё, приплыли, — охнула старуха. — Серьёзное дело. Скоро и нос может слипнуться. А там — сами знаете, что может произойти.
— Есть способ ему помочь? — спросил я.
Бабка зловеще улыбнулась:
— Да, есть один способ. Но ему он не очень понравится.
Глава 7
Старуха сделала многозначительную паузу, ну а Захарыч попятился.
— Если ты хочешь вылечиться, надо довериться нам, — остановил я слугу.
— Мне не очень понравилась её улыбка, — пробормотал Акулыч.
— Мои улыбки мало кому нравятся, милок, — старуха не отводила взгляда от Захарыча, подумала ещё о чём-то, затем кивнула: — Да,
должно помочь. Придётся ещё раз спускаться в подземный лес.— М-м-м-м-м, — возмущённо замычал Захарыч.
— Вот же люди, им помощь предлагаешь, а они «му-му», — поставила руки в боки старуха. — Так что, будем спасать вашего страдальца?
— Захарыч, ты жить хочешь? — повернулся я к слуге.
Тот закивал, а в глазах его чего только не было. И паника, и отчаяние, и страху было столько, что кое-как держался на ногах. Вот уж паникёр, блин. Хотя, окажись я в его ситуации, переживал бы изрядно. С этой бабулей связываться — себе дороже.
Но выбора у нас не было. Это была очень странная магия, с которой я пока не понимал, что делать. Так бы уже давно сам справился.
— А раз хочешь жить — не выпендривайся, сопли свои подотри и делай, что говорят, — старуха нахмурилась. Видать, и ей надоело упорство Захарыча.
Вновь старуха повернула скрытый под деревом рычаг, и мы спустились по лиственным ступеням на десять метров под землю. Затем немного прошли по загадочному миру.
Теперь я различал звуки животного мира. Но они были странные. Какой-то писк, посвистывания в кронах деревьев, кто-то неведомый шуршал в высокой траве, напоминающей осоку. А тропка раздваивалась, и две тропинки, петляя, терялись в лесу.
— Стоять, — бабка выставила ладонь. — Для начала ему надо вдохнуть пыльцу вон того фрукта.
Я хохотнул от неожиданности. Старуха показала на банан, висевший на обычном лиственном дереве. Я ещё раз протёр глаза, затем посмотрел. Да, прям копия банана. Вот только он рос в единственном экземпляре, не в связке.
«ОТКРОЙ МЕНЯ!» — громыхнуло в голове.
В тот же момент дёрнулся Акулыч, отшатнулся в сторону Захарыч. Они тоже услышали этот странный голос.
— Не удивляйтесь, он умеет привлекать к себе внимание, — улыбнулась старуха.
— Так это же тропический фрукт, — хмыкнул я. — Растёт не на пальме.
— Всё в этом лесу не то, чем кажется, — заблестела взглядом старуха, а затем легонько пихнула Захарыча тростью, придав ускорение. — Ну, смелей, страдалец. Дотронься до этого фрукта и вдохни его пыльцу.
— М-м-м-м-м, — закачал головой Захарыч.
— Чудак-человек, — всплеснула руками старуха. — Я его спасти хочу, а он отказывается. Ну и ладно, мне, что ли, это всё надо? Значит, помрёшь скоро. А ну, пошли на выход.
Старуха действительно направилась к ступеням, маячившим позади нас. Но затем остановилась, замечая, что Захарыч подошёл к дереву.
Я присмотрелся к банану, затем заметил такие же, чуть дальше. Отсюда и свет в этом лесу. Искрились все фрукты и ягоды, но этот странный фрукт — светился больше остальных плодов. Свет будто бился изнутри, и я понял, что это из-за магической пыльцы, которую надо было вдохнуть слуге.
Захарыч решился, сделал неуверенный шаг к дереву, дотронулся до фрукта. И тот раскрылся, словно цветок. Изнутри вылетела искрящаяся пыльца, которая зависла в воздухе небольшим облаком.