"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Клим ускорил яркий магический шар. Тот долетел вовремя до питающего потока, врезаясь в тёмную энергию и рассеивая её за пару секунд. А следом принялась таять и сама туча.
Я улыбнулся лучам солнца. Поневоле зажмурился. Приятно осознавать, что угроза ликвидирована. Если это дело рук тех самых стражей Тьмы, о которых говорил Клим — а в том, что это они, сомневаться не приходилось — эти самые стражи охренели от такого ответа. Каков их следующий будет шаг? Скорее всего — астральные врата, до которых ещё не добрались. Иначе бы Клим уже бил тревогу.
Пока Орлов выслушивал доклад
— Послушай, так было нужно, — начал я объяснять. — Мы сняли всего лишь центральный блок. На время.
— Верни мне его, пожалуйста, — пробормотал Захарыч. — А если ещё вдруг чего?.. Как же я буду защищать?..
— На это есть питомцы, — резко ответил я. — И вообще — ты слуга, тебе лезть в эти разборки необязательно.
— Я без этого оружия чувствую себя не в своей тарелке, — ответил слуга.
— Так я же не просто так забрал у тебя этот блок, — ответил я Захарычу, пристально смотря в его обиженные глаза. — Всего не могу рассказать, но мир в опасности, и ты в том числе помогаешь его спасти.
— Если только так, — вздохнул Захарыч. — Но всё равно это моя собственность. Надо вернуть.
В этот момент подошёл Клим. Он ничего не сказал, лишь беспокойно взглянул на меня. И этого было достаточно, чтобы понять — надо спешить к Евграфию Романовичу. Ещё до прогулки я передал ему центральный блок, и он уже должен был управиться с артефактом защиты. Хотя сообщение от него до сих пор не приходило. Очень странно. Может, ещё какой детали ему не хватает? Тогда почему не написал?
— Захарыч, не переживай, обязательно восстановим тебе твою прелесть, — натянул я улыбку.
Смотрел недавно один из фэнтезийных фильмов, там как раз такой озабоченный был, но дрожал он над кольцом Всевластья. Был бы Захарыч росточком поменьше, сгорбленным и с запойным лицом, плюс подлиннее волосы вокруг лысины — просто копия того существа.
— Вряд ли он останется целым, — печально сказал Клим, когда мы отошли в сторону.
— Ты о чём? О блоке, который мы сняли с артефактных вил? — удивился я.
— О нём… Да в целом о защитном артефакте, — вздохнул старик. — У меня очень нехорошее предчувствие. Но время мы точно выиграем. Пора забирать артефакт.
— Тогда погнали, — кивнул я, подзывая змейку.
Секунда, и мы перенеслись в лабораторию к Евграфию Романовичу.
Артефактор суетился возле стола, проверяя ящики и что-то бурча себе под нос.
— Вы ещё не собрали артефакт защиты, — догадался я.
— Добрый день, юноша, — поздоровался он со мной, затем с Климом. — Сейчас, подождите пару минут…
Мы присели в сторонке, тревожно посматривая в сторону мечущегося по лаборатории Евграфия Романовича.
— Где-то должна быть эта штука… Я же точно помню. Но её нет на месте, — бормотал он себе под нос, копаясь в очередном ящике.
Мы прождали пять минут, пока артефактор не подошёл к нам с удручённым видом.
— Я вспомнил, куда дел недостающий элемент, — с трудом выговорил он. —
Он в системе защиты лаборатории. Участвует в питании защитного купола.— А если собрать заново? — предложил я.
— Долго собирать, — чуть ли не плача взглянул он на меня. — Неделю, может, больше.
— У нас нет столько времени, — тихо сказал Клим. — Боюсь, что даже часа не будет.
— Всё очень серьёзно, Евграфий Романович, — объяснил я, стараясь не вдаваться в детали. — Имперского масштаба. Нам это нужно не забавы ради.
Евграфий Романович серьёзно задумался, затем махнул рукой.
— А, ни хрена не будет с установкой автоматической подачи пищи, — проскрипел он, затем пробормотал, отходя к большому щиту на стене: — Поставлю обычную перемычку… Пусть пешочком походят в столовую.
— Всё правильно, — улыбнулся я. — Жизнь — это движение.
— Вот и я о том же, а то, понимаешь ли, расслабились… — артефактор открыл дверцу шкафа, с трудом что-то вырвал, повозившись немного с начинкой.
Затем он подошёл к столу, заканчивая сборку артефакта, и поставил перед нами на столик… средней величины предмет, чем-то смахивающий на дворцовую башню. В центре находился тот самый блок, который мы сняли с артефактных вил Захарыча. А сверху торчали три небольшие антенны.
— Значит, так, — принялся объяснять Евграфий Романович. — Ставите по центру охраняемой зоны. Включаете сбоку, и вырастает купол. Его можно регулировать. Но обязательно менять подпитывающие кристаллы, о чём прибор будет сигнализировать.
Затем артефактор скачал на наши телефоны программы, объяснил, как отслеживать видео. Я удивился, услышав, что в этот прибор встроено и видеонаблюдение по периметру круга.
— Правда, могут быть небольшие помехи, — довольно ухмыльнулся Евграфий Романович. — Всё-таки передача сигнала проходит через границу астрального мира и нашего. Но в целом всё будет видно.
— Отслеживать постоянно нереально, — ответил я.
— Нет, постоянно и не надо, — покачал головой артефактор. — Сработает сигнализация, и сразу появится экран с камерами.
На этом мы распрощались с Евграфием Романовичем, сразу отправляясь в астральный мир. Точнее — в особое место, к Перекрёстку Миров, как его назвал Клим.
Мы перешли невидимую границу, и я почувствовал серьёзное магическое сопротивление. Если старик шёл обычной походкой, то я немного затормозился, но затем догнал его.
Четыре года назад я бы не смог сделать и шага вперёд. Сейчас же я достаточно прокачал магический потенциал и шёл вровень с Климом. Вперёд к огромной переливающейся энергией арке.
— Отсюда можно путешествовать в самые разные миры астрала. Даже в отдалённые уголки можно перенестись за мгновение, — произнёс Клим.
Голос старика был объёмным, и я заметил краем глаза, что он увеличился в размерах, а в руке его появился посох из астральной энергии.
— Таких, как я, было трое, — продолжал старик. — Но Тьма поглотила их, не давая шанса на спасение. Они были слабы духом, поддавшись на её уговоры.
— Хранители перешли на сторону зла? — спросил я и услышал с небольшой задержкой свой голос. Он зазвенел в пространстве, пропитанном астральной магией.