"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35

– В порядке, не переживай. Барышню свою лечи, - ответил он и покинул квартиру.

Марьяна сидела на диване в гостиной, обхватив себя руками. Она уже не плакала, а взгляд казался пустым, безжизненным.

– Позволишь тебя осмотреть? – спросил Влад, присаживаясь перед ней на корточки и заглядывая в лицо.

Она отрицательно качнула головой.

– Это неразумно, - мягко упрекнул ее Влад. – Можно и лекаря позвать, но и я… кое-что умею. И это будет быстрее.

– Не нужно, - выдавила Марьяна. – Со мной все в порядке. Ожогов нет.

– Тебе кажется, что нет, - настаивал Влад. – Ты можешь не чувствовать боли от шока.

– На одежду посмотри, - сказала Марьяна. – Она целая. Я точно знаю, что на мне нет ни царапины.

– Точно?

Она кивнула и закусила губу.

– Дыма ты все же наглоталась, - вздохнул Влад. – Я приготовлю питье. Здесь есть ванная комната. Ты справишься сама или подождешь Таню? Я послал за нею. А из одежды пока можешь взять мой халат.

– Справлюсь. Но… можно я посижу тут? Недолго…

– Тогда лучше Таню подождать, - решил Влад. – Я отлучусь в лабораторию.

– Я с тобой, - вскинулась Марьяна. И добавила тише: - Можно?

Влад не возражал. Он помог ей пройти несколько шагов до комнаты, где он готовил зелья, усадил на стул.

– Кто-то приходил? – спросил он, чтобы не молчать.
– После меня? Не знаешь, как начался пожар?

– Я спала, - отозвалась Марьяна. – А проснулась от дыма. И… вот…

Она развела руками. По щекам опять потекли слезы.

– Я вот думаю, это случайность или… тебя опять хотели убить? – продолжал Влад, наскоро смешивая ингредиенты.

– Опять? – всхлипнула Марьяна.

– Сарай, - напомнил он.

– Не знаю. Она не сказала.

– Она? – переспросил Влад. – Все же кто-то приходил?

– Лада. Богиня Лада.

Он чуть не выронил флакон с живой водой.

– Она мне приснилась, - продолжила Марьяна. – Как ты и говорил.

Навряд ли это был сон. Марьяна вновь стала собой. А боги… просто так людям не снятся.

– Расскажешь? – попросил Влад, поднося к губам Марьяны стакан с зельем. – Пей, не бойся. Это очистит кровь от угарного газа.

Она послушно выпила все до капли. Потом спросила:

– Ты ведун-лекарь?

– Артефактор, - ответил Влад. – Зелья, скорее, увлечение. Полезное, к слову. Так… расскажешь? О Ладе.

– Нет, - отказалась Марьяна. – Прости, но… не могу…

Не доверяет. Или богиня запретила. Или…

– Кое-что могу. – Марьяна облизнула губы. – О куклах. Лада сказала, что это дар. Я наделяю волшебством кукол, что делаю сама.

– Каким волшебством? – насторожился Влад.

– Как я поняла, любым. По своему желанию.

По спине пробежал холодок. А не приснилась ли ей Лада, в самом деле? Может быть, Марьяна слишком впечатлительная? Сомнительно, чтобы богиня наделила смертную таким даром. Это хорошо, когда сердце у кукольника доброе. Куклы могут лечить, оберегать… А если нет? С их помощью можно убивать.

– Не веришь. – Марьяна зябко повела плечами. – Я и сама… не верю. Наверное, это был сон. Управлять куклами – опасное ведовство, да?

– Да, - согласился Влад.

– Черное?

– Нет. Но может им стать. Черное – от смерти. Это как вода – живая и мертвая. Понимаешь?

– Понимаю. Не нужна мне такая сила. И кукол теперь делать не из чего, – грустно произнесла Марьяна. – Так что и защищать меня… не от кого.

– В смысле? – не понял Влад. – То есть, мастерская погибла, это так. Думаешь, тебя хотели убить из-за кукол?

– Навряд ли о куклах кто-то знал. Ты первый, кому я рассказала о превращении, - возразила Марьяна. – Это Лада… Я поделилась с ней опасениями насчет этого ведовства, а она сказала, что от людей меня защитит муж. Глупо, правда?

– Очень, - буркнул он недовольно. – Это же не муж помчался к тебе среди ночи, потому что предчувствовал что-то неладное.

Марьяна удивленно на него взглянула.

– А я и не подумала о том, как ты там оказался, - призналась она. – И не поблагодарила…

– Добрыню благодари, - оборвал ее Влад. – Он тебя вынес из дома.

– А я сама выйти не могла, - вспомнила Марьяна. – Наверное, дверь снаружи заперли, чтобы я сгорела.

– Дверь запер я, - признался Влад. – Чтобы ты наутро на работу не побежала. Мне жаль, что я не подумал о последствиях.

Марьяна приоткрыла рот от изумления. И пока ей не пришло в голову сказать в ответ что-нибудь едкое или уничижительное, Влад поднялся.

– Тебе полегче, правда? Я приготовлю ванну. Как вода наберется, и Таня подойдет.

– Я не могу здесь оставаться, - словно опомнилась Марьяна.

– Тебе некуда идти. А я все же… муж. – Влад усмехнулся. – Лада одобрила наш союз. Примешь ванну и ляжешь отдыхать. Завтра разберемся, что делать дальше.

Глава 27

Глава двадцать седьмая, в которой Марьяна принимает ванну

Марьяна

Дверь запер… Влад? Дурацкая шутка!

Или не шутка?

Муженек шустро покинул комнату, оставив меня переваривать признание. Из-за поступка Влада я могла заживо сгореть. Однако беспокоило меня не это.

Я отправилась на шум воды. Квартира просторная, но меньше дома купца Богданова. И значительно больше сгоревшей мастерской. Чистая. По-мужски аскетичная. Ни излишеств, ни уюта. И ванная комната…

Я долго не могла отвести глаз от огромной чугунной ванны, стоящей на возвышении. Влад не слышал, как я вошла. Колдовал над баночками и бутылочками, перебирая их на полке. Шумела вода, выливаясь из начищенных кранов. Над ванной поднимался пар.

Влад перевернул над ванной пузырек, капнул в воду зеленой маслянистой жидкостью.

– Запер зачем? – спросила я громко.

Пожалуй, дожидаться Тани не буду. Хочется смыть с себя запах гари, пота и грязи. Принять ванну в мастерской я не могла.

– Так я объяснил.

Влад взглянул на меня виновато и отвернулся. Сделал вид, что бутылочки интересуют его сильнее жены. Ведь не для нее он готовит ванну.

– Повтори, - потребовала я.

– Не хотел спорить с тобой, потому что ты устала. Но и на работу пускать не хотел. Запер дверь, чтобы ты не сбежала. На всякий случай.