"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
– А вернулся почему?
– Мазь приготовил. Решил сразу отвезти, чтобы ты не мучилась.
– Мазь? – переспросила я.
Влад, наконец, оставил в покое бутылочки и подошел ко мне. Взял за руку, поднял кисть выше.
– Смотри, - сказал он. – Посуду мыла Марийка, но и тебе досталось. Я уже говорил, от шока ты не чувствуешь боль.
И правда, покрасневшая кожа на руках никуда не делась. А он и это заметил!
– Ты все это делаешь… из чувства долга? – выдохнула я.
Я должна знать! Да, сейчас не время. И не место. И Влад не обязан отвечать!
Но в том-то и дело,
– Что плохого в чувстве долга? – спросил Влад. – Я говорил и о том, что чувствую перед тобой вину.
– А я говорила, что ты не виноват, - возразила я, перебивая. – И не должен… не обязан…
Я запнулась, подбирая слова.
– Нужно было оставить тебя на улице? – устало поинтересовался Влад. – Допустим, тебя отвезли бы в городскую больницу. Там ты провела бы день или два, и то… если повезет. Платить за лечение тебе нечем. Флигель ты арендовала? Хозяева будут требовать возмещение ущерба. И даже тетка так далеко, что тебе придется добираться до нее несколько дней пешком. Гордость не позволяет тебе принять помощь? Хочешь уйти? Иди… Я не буду удерживать тебя силой.
Гордость… Так он считает, что меня одолела гордыня? Я и в своем мире не понимала мужскую логику, а тут и подавно запуталась. Что ж, придется считать, что его высочество пожалели бедняжку, оставшуюся без средств к существованию. Так будет проще – и мне, и ему.
– Мне неловко принимать помощь от незнакомого мужчины, - произнесла я. – Что же до гордости… Ее у меня тоже не осталось. Я надеялась, что выкарабкаюсь из нищеты. У меня была мастерская, я нашла работу. Это позволяло мне отказываться от помощи. Но теперь… я в твоей власти.
Влад таращился на меня, как на чудо-юдо. Мне б за языком следить, в самом деле! Он же видит во мне дочь купца – неродовитую, почти не образованную, обедневшую. А я пытаюсь ему втолковать, отчего хотела быть самостоятельной. Настоящая Марьяна, пожалуй, руки целовала бы княжичу в знак благодарности.
– Обидно, знаешь ли. – Влад отмер. – До сих пор незнакомый мужчина? Хорошо. Как скажешь. А я буду считать, что ты пока не в себе. О том, как нам жить дальше, поговорим завтра.
Когда Влад вышел из ванной комнаты, я мысленно настучала себе по голове. Могла бы и промолчать! Не принято тут мужиков шпынять. Особенно тех, которые мужья.
Ведь в чем-то он прав. Лада одобрила наш союз. Означает ли это, что без помощи Влада мне не вырастить дочь? Надо цепляться за него! А я…
Платье я сняла без труда. И даже не оглядывалась на дверь. Влад не зайдет неожиданно. Постучит, спросит, а после и уточнит, можно ли. Белье, чулки, туфли –кучка одежды осталась лежать на полу. Тронула рукой воду – теплая, даже чуть горячая. От нее шел приятный аромат хвои и липового меда. На столике подле ванны – душистое мыло и средства для мытья волос.
Я залезла в ванну, легла – и схватилась за бортики, чтобы не уйти под воду с головой. Это не ванна, а миниатюрный бассейн! Едва поймала равновесие, вода забурлила, приятно щекоча кожу. Такой ванны в доме купца Богданова не было! Вроде как джакузи, только
струи воды бьют не из отверстий в стенках, а сами по себе. Приятное ведовство.Наслаждаясь подводным массажем, я прикрыла глаза. И чуть не уснула. К счастью, в ванную комнату ворвалась Таня с криком:
– Барышня! Барышня!
И я окончательно расслабилась, доверившись ее рукам.
Как я и предполагала, Влад уступил мне свою кровать. Вернее, нам с Таней – собственную спальню. Таню разбирало любопытство, но я не отвечала на вопросы, ссылаясь на усталость, и она оставила меня в покое. Хорошо бы узнать у Влада, как он объяснил ей мое появление в его квартире. С этой мыслью я и уснула.
Разбудил меня Влад, чему я очень удивилась.
– Прости, - сказал он вместо того, чтобы пожелать мне доброго утра. – Отправил Таню за завтраком, надо поговорить… без свидетелей.
– Конечно.
Я невежливо зевнула, потянулась и села, не заботясь о сползшем одеяле. После ванны Таня облачила меня в ночную сорочку, скрывающую все, что нужно скрыть. На голове красовался чепец, покрывая спутанные волосы.
– Вчера ты сказала, что в моей власти, - напомнил Влад. – Если не отказываешься от своих слов, я намерен этой властью воспользоваться.
– Не отказываюсь, - подтвердила я.
Любопытно, что он задумал.
Он удовлетворенно кивнул.
– Квартира в твоем распоряжении. С хозяйкой я договорился, тебе с ней разговаривать необязательно. Вели Тане говорить всем посетителям, что гостей ты не принимаешь. Квартиру не покидай. Все, что необходимо, принесет Таня. Справишься?
– Мы договаривались обсудить, что делать дальше, - сказала я. – А ты оставляешь меня одну. Что мне говорить Тане? Она спрашивает, как я здесь оказалась. А если… если твоя матушка придет?
– Обязательно обсудим, - пообещал Влад. – Прости, у меня есть неотложные дела. Матушку я предупрежу, она тебя не побеспокоит. Тане можешь сказать правду. Я ничего ей не объяснял. Мне кажется, ей ты можешь доверять.
– А тебя я этой правдой не подставлю? – спросила я прямо. – Мне же не кажется, ты не хочешь, чтобы о нас узнали.
– Это не так, - возразил Влад. – Но сейчас, пока идет расследование, разумнее не объявлять о нашем браке официально.
– Расследование?!
Влад не ответил. Прислушался.
– Таня вернулась, - сказал он. – Мне пора. Отдыхай.
Он вдруг наклонился и быстро поцеловал меня в лоб. И только потом вышел из спальни.
Глава 28
Глава двадцать восьмая, в которой Владислав приглашает друга на тигриную охоту
Влад
Из двух зол пришлось выбирать меньшее.
Владу неприятно было оставлять Марьяну в неведении относительно ее будущего, однако нарушить слово, данное брату, он не мог.
Конкурс красоты, будь он неладен!
Послушавшись совета матушки, Влад обошелся минимумом вещей при переезде. В палатах ему выделили спальню с примыкающей к ней ванной комнатой, рядом поселили Добрыню.
Влад смутно подозревал, что скромная комната его статусу не соответствует, но не придал этому значения. Его занимали куда более важные проблемы.