"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
«Скандинавы пробудили своего Повелителя?» — это была первая мысль, но никто не давал гарантий, что это случилось в том же Китае или за океаном.
Сопричастность такого уровня сопровождалась сложным обрядом в ходе которого «испытуемому» меняли все внутренние органы. Для этого нужна группа некромантов, как минимум, седьмого шага. Подобную операцию мало кто переживал, но наши западные соседи делали много попыток.
— Что будем делать? — спросила Рената, посматривая на дорогу назад.
— Возвращаемся в Вологду, — ответил я после короткого раздумья.
Нужно было решить
Поэтому группа возобновила намеченный маршрут. Я ещё не говорил своим подчинённым, но убийство Мор’Галиана дало мне не только новый клон и статус Девятого. Моя стихия огня достигла предела, а это значит, я мог теперь изготавливать и другие атланты.
Вологда, неделю спустя после ухода Барятинского.
— Что случилось?! — выбежав во двор, закричал Аничков, на улице уже стоял голый по пояс Бес со своим искривлённым килиджем, готовый отражать нападение.
Сычовцы услышали взрыв и сразу же ринулись на помощь.
— Ваня?
— На нас напали, — мрачно сообщил Ломоносов и указал пальцем на разломанную воротину.
— А что с Софи?
Девушка без движения лежала в снегу. Бухарец бережно поднял её на руки и побежал в дом согревать, но некромант не поспешил следом и остался поговорить. Если что, Кишка поможет. Каких-либо внешних и внутренних повреждений на теле не было.
— Кто напал? — спросил у клирика Пeтр, а сам заметил позеленевшую от травы воронку позади него. — Ты сейчас Ваня или Клирикрос?
— Это я, я, — дрожащими руками протирая очки, ответил собеседник и взволнованно водрузил их обратно. — Гомункул попытался пройти через ворота и ранил Софи.
— Ты это сам видел? — спросил у него Аничков, старавшийся согласовать все факты.
— Не знаю, в смысле я вроде бы помню… — он прикоснулся к голове и сморщился от боли. — Мне пришлось прогнать его…
— А что вы тут делали? — поинтересовался Пётр.
— Я… Он говорит, что занимались фитомантией, да, точно, — сглотнув, ответил Ваня.
— Ты можешь его призвать сейчас?
— Боюсь, он потратил слишком м-много сил, — из носа Вани потекла струйка крови и он быстро вытер её кулаком. — Прости, — он запрокинул голову и продолжил. — Я попрошу его всё рассказать, как только получится, сейчас надо помочь Софи.
— Хорошо, поправляйся, — Аничков похлопал по плечу Ваню и пропустил его вперёд, но сам ещё раз осмотрел место происшествия и увидел странную тропинку под снегом, будто кто-то её выжег огнём.
Она шла от сарая до места, где занимались Софи с Ломоносовым, а потом по прямой уходила до ворот.
«Здесь что-то не так».
Барьер от Клирикроса был установлен только в Громовце и здешняя усадьба не гарантировала полной безопасности, а значит, версия с гомункулом правдоподобна. Из всех присутствующих только бог света мог дать достойный отпор полубожественной сущности. Пётр видел в бою эту тварь и не продержался бы пяти минут против неё. Он хорошо помнил, как гомункул чуть было не разорвал
Маэстро на куски.Однако что-то во всём случившемся смущало Петра. Он также не понимал, почему Артём согласился держать под боком врага. Вернувшись в усадьбу, он вместе с Кишкой попытался разобраться в диагнозе Софи, но никто из них не понимал, как её лечить.
Все системы и ткани были в порядке, девушка по сути жива, но сознание не работало. Обратились в местную Ложу, но, к сожалению, ближайший некромант восьмого шага находился далеко в Воркуте. Решено было дождаться Артёма и поддерживать состояние Софи. Также сычи сами заступили в наряды для усиления безопасности.
После массовой истерики о возвращении Девятого контакт с бароном был утерян. Тот обещал вернуться в течение недели, максимум двух, но от него ни слуху ни духу. Кишка предположил, что Девятый — это и есть Барятинский, но в это слабо верилось.
Артём неоднократно заявлял, что не хочет становиться Повелителем смерти и уж тем более богом. Он боялся потерять свою человечность. Это выходило за рамки мышления Петра: как можно добровольно отказаться от столь могущественной силы?
Компания друзей в этот день была немногословна и каждый погрузился в свои мысли.
— Пожалуй, пойду к себе, всем доброй ночи, — отстранив тарелку, оповестил он всех, и под угрюмые кивки отправился подышать свежим воздухом.
Полная луна отлично освещала двор, и Аничкову снова в глаза бросилась та заросшая травой воронка. Сейчас она уже пожухла и медленно умирала под блеском холодных снежинок.
Блуждающие мысли сами собой привели некроманта в мастерскую. Для Артёма это место святая святых. Большая часть его свободного времени проводилась тут. Аничков видел, что мирная магия привлекала барона, и с каким наслаждением тот погружался в зачарование.
Кто бы мог подумать, что потенциальный Повелитель, человек у которого в руках сосредоточена безграничная власть, будет возиться с каким-то ремеслом? Да в его силах основать собственное государство!
«Он похож на свирепого волка, решившего до конца жизни вязать шерстяные носочки».
Естественно, это не устроило бы ни одного другого аристократа! Возможно, поэтому Аничков и доверился странному юноше. К тому же атланты дали им многое. Род сейчас на подъёме и кто знает, во что это выльется через пять-десять лет?
Но, помимо Барятинского, мысли некроманта ежедневно вились вокруг другой важной темы — гибели клана Аничковых. После того, как он перестал пить, контролировать их стало сложнее. Кто-то скажет, что время лечит, но это всё слащавое дерьмо. Застигнутая им картина разрушения навсегда застыла перед глазами. Забыть такое — значит стать подлецом.
Пётр открыл подвал, где хранились трофеи его нового клана, и прошёлся вдоль стеллажей. Здесь были как ингредиенты для зачарования, так и многочисленные ящики с награбленным хламом: артефакты, комплекты обмундирования, выставленные вдоль стены ружья и сложенные одна на другую пушки. Бочки с порохом договорились хранить в другом месте. Вместе с разнообразным хламом тут были и стопки бумаг. Какие-то пожелтевшие, а какие-то наоборот — совсем свежие.