"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

– Потому что хочу и могу. Вы мне не нравитесь. Вечно напыщенные такие…

– Видишь, Эйвери?

– Если верить твоим словам, то и Сицилия Дарс попадает в эту категорию? Она выкупает людей с торгов и отправляет сюда, потому что хочет и может?

Пока ликтор стал вновь разговорчивым, то нужно попытаться узнать мотивы Сицилии, если, конечно, они у неё есть.

– Нет, я сказал большинство. А у Сицилии есть мотивы. Например, нажива.

– Но она и так является наследницей чего-то там.

– Верно. Но ты же слышала, что сейчас у правительства проблемы с производством кафоликона?

– Да, в квадрантах из-за этого подняли рабочий коэффициент.

– Важный ингредиент, один из составляющих кафоликона, в ближайшее десятилетие, вероятно, полностью исчезнет, и что будет тогда, Эйвери? Представь.

– Хаос. Люди будут убивать друг друга ради капсулы…

– Да. А оставшийся кафоликон будут выдавать только тем, кто действительно этого заслуживает по меркам правительства, кто будет жить и работать до изнеможения. Поэтому Сицилия собирает запасы, готовясь к грядущему. Так как кафоликон не имеет срока действия, то это умно и даже оправдает её некоторые… цели, однако женщина упускает, что она будет целью номер один. Рано или поздно до неё доберутся и убьют, и ни в одной темной дыре ей не удастся спрятаться.

Ашер сказал всё это спокойным голосом, будто и правда может видеть будущее. Возможно, ему просто всё равно, потому что он, пожалуй, единственный, кому не нужно лекарство и его не заботит то самое будущее, в отличие от меня и других людей.

– Тогда у всех нас проблемы, – произнесла Лизи, – ну, разумеется, кроме тебя, Ашер. Ты же у нас особенный. Кстати, ты и правда родился с иммунитетом?

– Правда.

– А эти удачные шрамы от ожогов, откуда они у тебя? Правительство ставило опыты или ты решил спасти из огня какую-нибудь красотку? – теперь язык развязался и у девушки.

Ашер улыбнулся одними губами, но не поспешил отвечать на её вопрос.

– Неудачное стечение обстоятельств.

Видимо, некоторыми своими секретами делиться он не хочет.

– Я всё равно узнаю, потому что мне уже стало любопытно, – сказала рыжая и доела свою порцию еды.

Ликтор никак не среагировал.

– Ладно. Что насчет того, как выбраться отсюда? Есть идеи?

– За нами постоянно наблюдают, – напомнил ей Ашер, – я уже говорил, что ты получишь разряд током, даже не успеешь ничего сделать.

– И что? Ты предлагаешь смириться?

– Да.

– Ты странный, – она едва нахмурилась, а я не смогла сдержать улыбку, потому что Лизи сама такая же.

Мою улыбку заметил Ашер, а после и девушка проследила за его взглядом.

– Ты чего улыбаешься? Я сказала что-то смешное?

– Нет.

Странная из нас троица. Ликтор, убийца ликторов и просто обычная девчонка, которая никогда никого не убивала. Однако, судьба соединила наши пути, и все мы оказались здесь, в этом месте, пытаясь выжить и прожить ещё один день.

Глава 16

– Лизи, сзади! – крикнула я, и девушка отклонилась рефлекторно из-за моих слов, успев буквально в последнюю секунду спастись от кинжала.

Сегодня нас вновь вывели на арену. Всех троих, поставив против нас сразу две другие команды. Если им удастся разобраться с нами, то те обе команды будут победителями. То есть выживут шесть человек. Однако, пока они проигрывают, потому что Ашер уже убил двоих. Лизи – одного, а я… я отлично справляюсь с тем, что убегаю. И, кажется, мою тактику заметил один мужчина, который с топором в руках движется прямо в мою сторону. У меня есть нож, но что я сделаю против топора? Зейн пару раз показывал, как метать нож, но я не смогу. Он просто не долетит.

Он ухмыляется и подкидывает топор одной рукой, чтобы в следующую секунду перехватить его другой рукой и… метнуть прямо в меня! Мои глаза успевает расшириться, и я падаю на землю, чувствую, как острое лезвие задело плечо.

Тяжело дышу, оглядываясь и видя, что лезвие топора воткнулось в землю. Из раны сочится кровь.

Я не замечаю его резкого приближения и того, как он отрывает меня от земли, будто я ничего не вешу.

Мужчина сдавливает мою шею прямо в воздухе, и держит меня одной рукой. Я шевелю ногами, чтобы нащупать землю, но не достаю.

Чувствую, как кровь стучит в висках, каждый вдох становится борьбой, а мир вокруг меня расплывается, словно затянутый дымкой.

Я пытаюсь вырваться, но его хватка становится лишь крепче, словно цепь, заковывающая меня в безысходность. Легкие начинают гореть, а перед глазами темнеть.

Вдруг он отпускает меня, и мы вместе падаем на землю.

Тяжело дышу, хватаясь за шею и поднимаю взгляд, сталкиваясь с Лизи.

Девушка воткнула топор ему в спину и смотрит на то, как он корчится на земле.

– Жива?

– Да, спасибо, – хриплю я.

– Считай, что мы квиты.

Она разворачивается и спешит на помощь Ашеру, когда я пытаюсь ещё прийти в себя.

Я вижу, как два ликтора схлестнулись в борьбе, используя холодное оружие. Ашер не единственный ликтор, в другой команде оказался его знакомый, потому что парень сразу же назвал его имя и его отличие. Тоже сила. Видимо, Сицилия решила узнать, кто из них всё-таки сильнее.

На этот раз у обоих ножи, которыми они стараются порезать друг друга. Мой взгляд не успевает следить за всеми их движениями.

Замах Ашера и… он режет только воздух, а Вальдо (именно так зовут другого ликтора) отклоняется и перекидывает в воздухе нож из одной руки в другую, совершая обманный маневр, и наносит Ашеру глубокий порез по животу, разрезая ткань одежды. Тут же начинает сочиться кровь, и я вижу, как парень морщится.

Не такой живучий, как Зейн. Вспоминаю способность другого ликтора и понимаю, что Ашера убить так же легко, как и обычного человека. У него нет такого восстановления и заживления, как у Зейна.

Вальдо улыбается, замечая, что сделал, и действует ещё более агрессивно.

Лизи дерется с двумя другими мужчинами, а я… только поднимаюсь на ноги, всё ещё оставаясь в стороне. Я хочу помочь, но… мне до их навыков далеко.

Вижу, что девушке тяжело, и она вот-вот оступится, и не придумываю ничего лучше, кроме как вынуть топор из спины мертвого мужчины и постараться помочь ей. Возможно, мне удастся так отвлечь хоть чье-то внимание…

Приходится приложить усилие, потому что из тела человека топор вытащить не так просто. Я стараюсь не смотреть на труп, когда проделываю всё это. Нож перед этим убрала себе за пояс, понимая, что с топором у меня больше шансов.