"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Мама понимает меня и прикрывает рот, разрывая зрительный контакт и отворачиваясь.
– … Лойс, ты чего зависла? – слышу, как к ней обращается один из мужчин.
– Задумалась, – отвечает мама совсем тихо, а мы подходим к людям Сицилии.
Когда нас заводят уже обратно в клетки, то я начинаю ходить из стороны в сторону, закусывая изнутри губу.
Мне нужно поговорить с мамой. Не знаю как, но нужно. Я всё ещё ненавижу её за то, что она сделала, однако я не желала бы ей подобной участи, то есть тоже оказаться здесь. Хочется закричать и вернуться, чтобы задать
– Как так получилось, что твоя мама тоже здесь? – задает вопрос Лизи, когда один из охранников отходит к соседним клеткам.
Камер здесь нет, поэтому не стоит переживать, что нас могут услышать.
– Не знаю.
– Ты же вроде из Архейнхола, да? Ты покинула квадрант с мамой?
– Не твоё дело.
Я не желаю с ней обсуждать семейные дела, потому что она мне никто.
– Как грубо.
Я продолжаю мерить клетку собственными шагами, пытаясь хоть что-то придумать. Где её держат? Я не особо обращала внимание на людей, сидящих там, но точно не видела её среди них. Значит, Лойс Рид находится в каком-то другом месте. И как давно она в Грёзе?
Глава 19
Прошло еще пару дней.
Как я и предполагала, то маму держат не здесь. Возможно, на этаж выше или ниже, если такой здесь имеется. Я видела её лишь раз и опять в столовой. Она тоже заприметила меня, и я видела столько всего в её глазах…
Страх, переживание, раскаяние и отчаяние… Но в столовой есть чертовы камеры, из-за которых я не рискую к ней подойти. Я всё ещё не знаю, что за мужчины с ней, но выяснила, что одного из них зовут Джейкоб.
Боюсь, что нас могут случайно поставить против их команды. Что делать тогда?
Я открыла глаза, когда поняла, что к нашим клеткам кто-то подошел.
– Пора. На выход, – услышала голос Линча. – Следующее испытание ждет.
Я поднялась с матраса и проследила за взглядом мужчины. Пришли все трое, значит, нас троих и заберут.
Потерла между собой ладони рук, стараясь согреться, потому что такое ощущение, будто с каждым новым днем становится только холоднее.
– Нет. Ты остаешься. Мисс Дарс дала распоряжение, что только эти двое сегодня участвуют, – объявил Уилл, когда и Лизи подошла к двери клетки.
– Что ж… тогда удачи вам. Не сдохните там, – пожелала она и вернулась на матрас, когда Линч поставил на землю сферу, которая тут же воспроизвела картинку, показывая пока пустую арену.
Я покосилась на Ашера, которого уже выпустили, а после вышла следом и молча последовала за впереди идущими людьми.
Мы прошли стандартную процедуру, где мисс Рубин проверила наши показатели, и только после встали на платформу.
Пистолет. Теперь на платформе лежит один единственный пистолет. Впервые за всё время, что находимся здесь, нам выдают пистолет.
Я рефлекторно напряглась, когда Ашер поднял оружие и забрал себе. Нас же не могут поставить друг против друга? Если ответ положительный, тогда он застрелит меня. Сицилии может прийти в голову всё, что угодно.
Когда прозрачная стена отделила нас от сопровождающих, то платформа начала медленно подниматься вверх.
Ликтор проверил количество пуль в пистолете, которых оказалось восемь.
Как и обычно, яркий свет ослепил на несколько коротких мгновений. Испытания всегда
проходят днем. Крики людей стали громче, как только мы оказались на поверхности.Мы, как и всегда, первые. Сицилия всегда так поступает – сначала запускает на арену нас, а после остальных участников.
– Добро пожаловать, – раздался голос Грэгори, – поприветствуете ваших любимчиков – Ашера и Эйвери! – толпа тут же взорвалась овациями, а я вступила на землю с песком, отходя от ликтора на несколько шагов. – Эта парочка побила все рекорды и всем нам интересно… а что их связывает? Может быть, они влюблены, поэтому так отчаянно борются за свои жизни?
Слово влюблены врезалось в мои мысли, и я дернулась из-за этого, не понимая, что этот мужчина такое говорит! А в толпе раздался свист, который многий поддержали.
– Или их отношения гораздо сложнее? Ведь все мы видели, как Элизабет смотрит на Ашера! Похоже, мисс Бестия не настроена делиться с мисс Невинность. Тогда сегодняшнее испытание покажет нам, на что они готовы ради друг друга. Сегодня не будет других людей участников. Только пожиратели, вернее… пожиратель, всего один, зато какой!!! – Грэгори отключился, а я стала ждать сирену.
Пожиратель? Только один? В чем подвох? Даже если бы у нас не было пистолета, то Ашер легко бы с ним справился.
Прозвучала сирена, и почти сразу же начали открываться ворота, которые до сих пор ни разу не открывались. Обычно, пожиратели появлялись через маленькие дверцы.
Сначала я увидела лишь темноту, и наступившую тишину, потому что люди на трибунах затаились. Прошло четыре секунды, как где-то оттуда раздался такой крик, будто там ни один десяток пожирателей!
Следом я почувствовала, как начала трястись земля под ногами. Что это?!
Ещё несколько секунд – и из темноты выбежало нечто.
Никогда прежде не видела ничего подобного!
Это пожиратели, но только они… сплелись между собой и теперь вместо четырнадцати тел на нас несется одно единственное. Их ноги деформировались, как и остальные части тела, превратившись в то, что может их защитить. Между руками образовались наросты, а их кожа будто бы старается поглотить друг друга, поэтому не совсем понятно, где начинается и заканчивается один и второй пожиратель. Единственное, что не переплелось между собой – их головы, именно поэтому я смогла определить их точное количество, которое должно было быть. Никаких следов волос у них уже нет, их макушки полностью лысые, глаза всё такие же мутные, челюсти словно разрезаны, зубы отличаются от человеческих – более острые и широкие. Когти тоже необычные – на одну лапу приходится только один коготь. И у этого нечто таких лап двадцать, поэтому оно развивает такую скорость. Его рост более десяти футов!
Сердце уходит в пятки, когда я слышу выстрелы и дергаюсь, видя, как Ашер выпускает пули в этого пожирателя. Он попадает им в головы, но это лишь едва замедляет его!
Обычно, после выстрела в голову пожиратель окончательно умирает, но тут голова лишь дергается и кричит. Так происходит все восемь раз с каждой головой!
– Беги, – слышу голос Ашера, когда он понимает, что пули закончились.
Куда?! Мне хочется прокричать ему этот вопрос, потому что от этого нечто не скрыться.