"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

– Думаю, что с ней случилось и как сложилась её судьба, потому что мы даже тогда попрощаться не успели…

Его взгляд замер на несколько мгновений, фокусируясь на одной точке, и внутренне я испытала напряжение.

Да, брат изменился за это время, но я всё равно слишком хорошо знаю Тоби, как и его взгляд. А этот – ничего хорошего не значит.

Пока я не решилась на дальнейший диалог, решив, что он обязательно состоится, но несколько позже.

***

Мы добрались до Ноа и места, где оказалось множество людей. Этот город напомнил мне один из квадрантов, и я даже подумала о том, что ни на одной из карт не видела его названия.

Множество построек, только более свежих, но не высоких.

Люди сновали туда-сюда, все оказались чем-то заняты.

Нас встретил именно Ноа, который отвел в одно из зданий и сказал, что после дороги следует отдохнуть.

– А где то из-за чего всё это было? – спросила Лизи, складывая руки на груди.

Ноа бросил короткий взгляд в сторону Ашера, когда тот выдал кивок. Девушка всё это заметила.

– Эй, вы серьезно? Спешу напомнить, что ты, – тут она указала на Ашера, – жив благодаря мне. И я сделала намного больше, чем некоторые из вас.

– Серьезно? – отзывается Маршалл.

– Хочешь поспорить, красавчик? – видимо, у неё привычка такая называть всех таким прозвищем.

– Хочу.

– Сыворотка уже проходит определенные тестирования, – отвечает Ноа одновременно с Маршаллом. – Утром мы сможем увидеть конечные результаты, хотя они уже и так хороши.

Лизи недовольно фыркнула, но спорить не стала.

– Кто-нибудь хочет есть? – спросил Дэни, на что Маршалл выдал утвердительный ответ. – Отлично. Значит, я не один голодный, как волк.

– Лучше не напоминай про них, – произнес Ноа и дернулся.

– Я тоже хочу есть, – сказала девушка и взмахнула рыжими волосами. – Где тут столовая или что-то такое?

– Ты всё также много болтаешь.

– А ты всё также занудничаешь, Ноа. Веди нас к еде.

Мои губы изогнулись в тонкую линию улыбку, когда Ноа, Дэни, Лизи и Маршалл направились в столовую.

Последний обернулся и встретился со мной взглядами, понимая, что меня эта ситуация забавляет.

Маршалл подмигнул, а моя улыбка стала шире.

Они скрылись из вида за ближайшим поворотом, а я осталась наедине с Ашером и Тоби. Эти двое переглянулись между собой, и я кожей ощутила, как обстановка накалилась.

Мой брат его недолюбливает, и этого стоило ожидать после того, что Ашер ему сделал.

Тишина начала давить, и я почувствовала, как мои плечи непроизвольно напряглись.

– Ты мне не нравишься, – заговорил первым брат, обращаясь напрямую к Ашеру, – и никогда не нравился.

– Это потому что я с детьми не нахожу общий язык.

– Я не ребенок.

– Уже нет. Но ты им был, Тобиас.

Брат закатывает глаза, слыша вновь свое полное имя. К нему редко, кто так обращается, обычно все зовут его, как и я. Тоби.

– Так вот. Ты мне не нравишься и не нравился, но я благодарен тебе за то, что ты помог сестре, – я приподняла одну из бровей, когда Ашер опять же едва склонил голову. Теперь брат смотрит на меня усталым взглядом. Всё-таки время в пути сказалось на нем. – Я пойду, Эйви. Хочу отдохнуть.

– Хорошо, Тоби. Тогда увидимся утром.

– Да, увидимся утром, сестра.

Брат взмахивает рукой, посылая мне улыбку, и после бросает ещё один предупреждающий взгляд в сторону Ашера и уходит.

Мы же с бывшим ликтором направились в комнаты, куда он меня проводил. Наши оказались соседними.

Остановились прямо в пустом коридоре, и я взглянула на него.

– Даже не верится…

– Что получилось?

– Да. Кажется, что это всё ещё сон. Такой реальный и нереальный одновременно. Мой брат жив и относительно в порядке, вакцина у нас, а все те… мертвы.

– Почти все, – поправляет меня Ашер.

– Да, почти. Кроме О'Нила. Как его теперь искать?

– Я оставлю это для себя, – сообщает Ашер, и я вижу, как его глаза привычно темнеют. – Приду за ним, когда он успеет расслабиться, когда совершит ошибку.

– Ты столько ждал… Как ты с этим всё это время жил? – я задаю данный вопрос, потому что правда хочу знать.

Я вынашивала в себе ненависть около двух лет и то, она почти поглотила меня, даже отчасти затмила пустоту и начала разъедать изнутри. А у него… это длилось больше десятилетия.

Жить, расти и подчиняться тому, кто заставил его совершить убийство дяди.

Ашер молчит, смотрит куда-то сквозь меня, в прошлое, которое он бережно хранит за непроницаемой маской.

– Ненависть – хороший мотиватор, мышка. Главное, чтобы она не контролировала тебя, а ты её. Иначе сожрет заживо.

Я киваю, понимая каждое его слово. Знаю, как это – когда ненависть становится топливом, когда она шепчет в голове, направляет каждый шаг. Но я также знаю, как легко потерять контроль, как просто позволить ей поглотить тебя целиком.

Его рука ложится мне на затылок, и Ашер притягивает к себе медленным, неспешным движением, чтобы поцеловать.

Каждая клеточка тела моментально вспыхивает, и я также неспешно тянусь к нему и обнимаю, понимая, что торопиться больше некуда.

Все те наши поцелуи были другими, такими, словно мир вот-вот рухнет. Этот другой. Новый.

По позвоночнику пробегает дрожь, голова кружится.

Этот поцелуй – как глоток свежего воздуха после долгого пребывания в духоте. Он не требует, не обжигает, а словно умиротворяет.

Грубые кончики пальцев Ашера дразнят мою кожу, посылая по телу волны удовольствия. Они останавливаются на животе, там, где мне недавно наложили новые швы.

– Ты нужна мне, мышка, – шепчет он, едва отстраняясь и заглядывая в глаза. – Больше, чем ты можешь себе представить.

Он слегка улыбается, и эта улыбка касается и моего сердца.

Мои пальцы запутываются в его темных волосах, когда я слышу эти слова.

Внутри всё замирает.

В его взгляде я вижу отражение собственной души – израненной, но живой.